Выдержав длительную паузу, я медленно подняла глаза на эльфийку и встретившись с ней взглядом произнесла:
— Полагаю вы супруга моего пациента — графа Аерина Брэди?
— Правильно полагаешь, человечка… Я-леди! Графиня Марта Брэди!
— На вашем бракосочетании… вы случайно не стояли по левую сторону от жениха? — мило улыбаясь, я задала крайне провокационный вопрос.
Бросив на меня короткий взгляд, Даф Мурр старательно прятал улыбку и со смешинкой в глазах, наблюдал за эльфийкой.
— Что? — вскинулась от негодования эльфийка. — Да, что вы себе позволяете? Я — дочь барона! Сравнивать меня с простолюдинкой?! Да, вы! Как вы смеете? — пыхтя словно чайник, она не могла подобрать слов, чтобы высказать мне всё, что думает.
— Я просто задала вам вопрос, леди. — коротко улыбнулась я. — Простой вопрос. Ваша речь и ваши манеры… Вызывают определенные вопросы о вашем происхождении. Раз вы утверждаете, что вы дочь барона… То мне искренне жаль, что в вашем воспитании и образовании такие пробелы… Если вы не хотите в дальнейшем ставить вашего супруга в неловкое положение, вам не помешало бы начать читать. — абсолютно спокойно я смотрела на красное от негодования лицо женщины.
— Я- чистокровная эльфийка и жена графа! Ты-простолюдинка и низшее существо! Ты желаешь меня поучать? — злобно кривясь, Марта выкрикивала слова и брызгала слюной, словно желая отравить меня своим ядом.
— Поучать? Вас? — спокойно отозвалась я, ни на секунду не теряя самообладания. — Увольте! На восполнение пробелов в вашем образовании, потребуется очень много времени, а у меня его нет, впрочем, как нет и желания!
— Кто ты такая, чтобы так со мной разговаривать?! Да, как ты смеешь? — cкрипнула зубами, совсем потерявшая над собой контроль эльфийка.
— Урожденная графиня Пелагея- Тильда- Мария Клоуз, — встретившись взглядом с эльфийкой, я пристально смотрела ей в глаза и улыбалась. — Сильнейший маг-универсал. Закончила с отличием Академию магии и являюсь лучшей выпускницей. Буквально недавно я спасла от неминуемой смерти вашего супруга, проведя уникальную операцию, — усмехнувшись, я смотрела, как вытягивается от удивления лицо эльфийки. — Если бы вы больше читали… То, безусловно, знали бы о том, что пресловутая чистота эльфийской крови не имеет абсолютно никакого значения! Кровь у всех разумных одинаково красная.
— Да, что вы говорите… — убавив спесь в голосе, эльфийка перешла на «вы», но всё так же не желала отступать. — Кровь эльфа — это кровь эльфа! Ей нет равных! Поэтому мы-высшая раса!
— И чем же она отличается? Чем отличается кровь эльфа от крови человека? — спокойно поинтересовалась я. Моё любопытство было неподдельным. Оказывается, эльфы считали себя высшей расой из-за их крови! И весь их снобизм, и презрение к людям имело корни из-за этого заблуждения…
Не зная, что мне ответить, эльфийка замерла. Судорожно ища ответ, она вопросительно смотрела то на Дафа Мурра, то искоса поглядывала, на сердито хмурящего брови мужа.
— Дорогой?! — так и не найдя в своей голове ответа на мой вопрос, Марта решила привлечь мужа. — Я так грамотно и доходчиво объяснить, как ты не сумею… Скажи ей, чем отличается кровь эльфа, от крови человечки!
— Леди, Пелагея… — спустя несколько долгих минут, встретился со мной взглядом Аерин Брэди. — Я всегда считал себя очень образованным… А, ведь я не знаю ответа на ваш вопрос! — сказал он предельно искренне. Переведя взгляд на Дафа Мурра, эльф вопросительно смотрел на представителя свой расы.
— У меня отличное образование и я во многом сведущ… Однако, как и вы, я не знаю ответа, — отрицательно помотал головой Даф. — Это аксиома для всех эльфов…
— Ну, что ж… Видимо я буду той, кто развеет иллюзии об уникальности эльфийской крови. — тяжело вздохнула я. — Лорд Аерин, как вы себя чувствуете? — неожиданно поинтересовалась у графа.
— Идеально! — широко улыбнулся эльф и машинально потянулся к горлу. — Надо признаться, очень удивлен. Я ведь помню ту жуткую, кровоточащую рану, что была у меня на шее! С жизнью- то я попрощался… — немного смущенно признался эльф.
Входная дверь бесшумно открылась и в мой кабинет вошел Аден в сопровождении огромного, чёрного животного. Мягко ступая по полу, съякс подошел ко мне и пластично улегся у моих ног.
— Доброго дня, — коротко кивнув светловолосой головой, поздоровался Аден. — Разрешите представиться! Граф Аден Олдридж. Боевой маг. Рад видеть вас в добром здравии, — скупо улыбнувшись нашему раненному и дождавшись его ответной улыбки, Аден сделал шаг к эльфийке.
Соблюдая приличия, юноша чуть наклонился и галантно поцеловал ей ручку. Мгновенно зардевшись, Марта с затаенным интересом поглядывала на статного, мускулистого красавчика.
«Интересно… — с удивлением я смотрела на удивительно приветливую Марту. — Почему-то представители мужского пола, даже если они люди, такого презрения у эльфов не вызывают… Видимо, эльфы и эльфийки так отвратительно относятся исключительно к женщинам…»
— Господин Мурр, какими судьбами? — поинтересовался Аден, плавно переместившись ко мне за спину.
— Дела службы, Аден. — по-дружески ответил Мурр. — Очень рад тебя видеть. Скажу сразу! Не беспокойся, всё хорошо!
— Чуть позже всё расскажу, — я улыбнулась, настороженному другу. — Очень хорошо, что ты зашел! Лорд Брэди, вы уже познакомились с моим давним другом Аденом… — широко улыбаясь, граф кивнул головой, проявлял искреннюю симпатию к юноше. — Возвращаясь к вопросу об уникальности эльфийской крови… — я чуть усмехнулась. — Вы потеряли много крови и должны были умереть. Я придумала, как спасти вам жизнь и восстановить утраченную, драгоценную жидкость, — широко распахнув глаза, граф от удивления покачал головой и не сумел сдержать восторженного вздоха. — Кровь нельзя создать, её можно только взять из вне! Кровь эльфа вам не подошла, — сурово сказала я, чем вызвала у чистокровного эльфа легкое удивление. — Зато вам идеально подошла кровь Адена! Как вы видите, граф Аден Олдридж, так же, как и я-представитель человеческой расы.
Шокированный этой невероятной новостью, Аерин Брэди в немом изумлении переводил взгляд с моего лица, на лицо Адена.
— Леди Пелагея… У меня нет слов! — тихо прошептал Даф Мурр. — Насколько же мы заблуждались…
— Темнота и невежество препятствуют прогрессу. Упорствуя в своих заблуждениях, разумные порой теряют своих лучших представителей! — печаль и грусть наполнили мой голос. — Что было бы, если бы я так же, как и эльфы слепо веровала в постулат об уникальности эльфийской крови? Ответ однозначен! Вы бы умерли… — тихонько сказала, не отрывая взгляда от глаз Аерина Брэди.
Я очень хотела, чтобы он меня не просто услышал, но понял. Мы молчали, но с каждой секундой я видела, как взгляд мужчины всё больше наполняется пониманием и искренней благодарностью. Медленно встав с дивана, чистокровный эльф, граф Аерин Брэди с некоторым раздражением выпутался из пледа. Сделав несколько шагов, он остановился совсем рядом со мной. Не понимая, что эльф хочет сказать или сделать, я плавно встала из-за стола. С непроницаемым лицом, эльф грациозно опустился передо мной на одно колено и не поднимая головы, торжественно сказал:
