Яэ усиливалась по ночам. А так, получается, у нас сразу три члена команды ослаблены, в то время как у кенигсберцев всего один пиромант. Проблема.
Неужели губернатора и впрямь так тупо поминают? Или это все повод и на самом деле кто-то желает моего слива? Чем больше думал на эту тему, тем больше ощущал себя правым. Сейчас меня не могли трогать из-за договора с Радзивиллом, но вот когда я стану ему не нужен… смерть губернатора всего лишь удачно подвернулась. Не могли же его убить из-за меня. Ведь правда?
На стадионе тупо не осталось свободных мест. Ученики искренне болели за нашу команду (еще бы, почти рекорд Академии поставили по числу победу). Остальные кресла заняли влиятельные горожане и окружные дворяне. Многие пришли посмотреть конкретно на меня, запись нашего с Яэ выступления во Владивостоке быстро завирусилась и обрела миллионы просмотров. Наши соперники тоже были медийными персонами, по капитану-испанцу, допустим, текли миллионы полячек.
Арена мне тоже не понравилась, лишь укрепив в мысли, что нас пытаются слить. По высоким стенам пустили натуральные водопады, которые впадали в озеро, опоясывающие небольшой каменный остров в центре, где нам и предстояло сражаться. Перешли мы на него по наспех сколоченному из паллет мосту, который сразу же и убрали. Вопрос, как до битвы должны добраться не умеющие плавать криоманты, остался подвешен в пустоте.
— Мокро… — Юля была права, остров застилал густой туман. Влажный морской воздух мгновенно забил горло и легкие. Что-то подобное я бы наверняка ощутил в южной Азии, если бы хоть раз там был. — Плевать! Сейчас сотрем их в порошок! Соберитесь!
Наконец раздался гонг, и сразу за ним на арену обрушилась звенящая тишина — дуэльный купол отсек все звуки. На противоположном конце острова возникли пять неясных теней.
— Действуем по плану! — У Юли получилось вдохновлять куда лучше, чем у сестры.
Наложил ускорение на Яэ и Торви, гоблинка схватила кицунэ за руку, и они вместе исчезли в темноте. Юля воздела сложенные чашей руки, над ее головой вспыхнула и стремительно разгоралась оранжевая искра, превратившись в миниатюрную звезду. Меньшиков бесстрашно погрузил в нее окутанный плазмой кулак, за несколько секунд раздув заклинание в несколько раз. С непонятным шипением сверхновая полетела вперед, разбрызгивая во все стороны искры. Вспыхнувший вдалеке взрыв был в несколько раз слабее, чем на тренировках.
— Это не просто туман! Он гасит нашу стихию! — Меньшиков выругался и полностью покрыл себя огненным доспехом. — Юля, помогай! Нужно испарить эту херню!
Она не успела ответить. Из-под земли высунулась каменная рука, отшвырнула Меньшикова и схватила визжащую девушку за ногу, проигнорировав барьер и брошенные в равнодушную морду пылающие иглы. Мои сюррикены отскочили от бронированной туши голема, и он спокойно забрал нашего временно капитана под землю, откуда мы заметили золотую вспышку. Мать твою, один-ноль!
Подпрыгнул и устроился на воздушной ступеньке, вовремя. Следующую атаку голем совершил уже на меня. Призрачные драконы с ревом обрушили на него потоки кислоты, послышалось громкое шипение, все заволокло ядовитым туманом, но, кажется, голем не получил особых повреждений. Металлических гончих даже вызывать не стал, чтобы понапрасну не тратить ману.
На Меньшикова насели оставшиеся братья-немцы, он отгонял их плазменными вспышками, жаркими настолько, что пробивало даже броню. Нахмурился и следил за мини-картой. Что-то не так.
Яэ и Торви безуспешно пытались отыскать в тумане вражеского капитана или пироманта. Ничего. Три красные точки тусовались около нас, еще две нарезали круги по озеру. С трудом вспомнил, что запасными у кенигсберцев были бриташки. Маги воды? Твою мать…
— Элла, стой, это ловушка! — Игнорируя швыряемые в меня валуны, побежал навстречу капитану. Увы, опоздал.
Девушка вступила в битву, создав себе небольшой ледяной мост. В его середине из воды выскочила девушка в гидрокостюме и мощнейшей волной снесла старшую сестру в воду, где ее сразу же засосало в водоворот. Золотая вспышка — и мы снова лишены командования. Интересно, это когда-нибудь закончится⁈
Привычно успокоился и принял управление. Меньшиков пока держался, забрав на себя троих братьев, разберемся для начала с британками.
— Мидея, используй иглы как ледорубы, заберись по стене как можно выше и жди. Я притворюсь тобой. Яэ, по моей команде поджарь воду своей сильнейшей молнией. Торви, оставайся в тенях и встречай вражескую подкрепу.
— Так точно, босс! — хором ответили девушки, в точности выполняя указания.
Скопировал мост Эллы и приземлился сразу на его середине. Сработало! Британки приняли меня за Мидею и попытались повторить трюк. Та, что выскочила из воды, наверняка удивилась, когда ее волна врезалась в спикировавшего на нее дракона. Реакция у нее оказалась прекрасной — сразу окутала себя барьером и попыталась избежать наполненной клыками пасти, пришлось ставить перед ней воздушную стену. Задержал всего на секунду, но ее хватило, чтобы дракон схватил свою добычу и выстрелил кислотным потоком. Визг, золотая вспышка — и я слегка отыгрался за наши потери.
Заметил на мини-карте, как вторая красная точка остановилась прямо позади меня.
— Яэ, все, что есть, мне за спину! — Доверившись интуиции, изменил стандартный барьер на многослойный, и не зря!
В меня полетели сотни водных снарядов, принявших форму летучей рыбы. Они врезались в мою защиту на огромной скорости, лопая уровни барьера, как мыльные пузыри. Пожалуй, стандартный щит не выдержал бы и нескольких секунд.
Вторая британка явно вложила все силы в атаку, мои кристаллы опустошались со страшной скоростью, вся концентрация уходила на поддержание барьера. Выпущенную Яэ божественную молнию заметил лишь по вздыбившимся волосам и странной дрожи в теле. Через секунду резко выдохнул, атака на меня прекратилась вместе с выбыванием водницы.
Быстро сверился с картой. Меньшиков все еще держался, отлично, займемся новенькими. Они ступили на остров одновременно и сейчас сражались с Торви. Послал к ней на помощь Яэ, сам остался сверху.
К сожалению, мы успели к развязке. Гоблинка использовала свое сильнее заклинание — теневую сферу. Она играючи проломила усиленный барьер пироманта-француза, отправив его на респ, но и сама подставилась. Если бы не золотая вспышка, страшный клинок наверняка отрубил бы ей голову.
— Перра Суциа! — воскликнул наш соперник, плюнув на мрачную гоблинку.
— Если бы твой подсос тебя не закрыл, посмотрела бы, как ты ругаешься. — Она успела показать ему средние пальцы, прежде чем сфера унесла ее за пределы арены.
Испанец перевел взгляд на Яэ Мико и презрительно поморщился.
— Дикие звери сражаются за дикую страну! Я не удивлен! — Его акцентом можно было убивать, по крайней мере, у меня сразу кулаки зачесались заткнуть его.
Яэ, видимо, думала в том же ключе. Она без команды распушила все семь хвостов, по которым с треском пробежали пурпурные разряды. В испанского хрена с небес ударила еще одна молния богов, чтобы обратить его в кучку пепла, но… все пошло не так.
Идальго явно ожидал атаки. Закрывшись сиянием магии жизни, поднял меч над головой, принимая на него удар молнии. Смертоносные разряды стекали по светящемуся лезвию и дальше перетекали в тело испанца. Второй рукой он указал в сторону кицунэ, выпустив в нее такую же молнию, лишь цвет сменился на зеленый. Все заняло у него буквально секунду, и Яэ не успела среагировать или же не посчитала нужным. Результат оказался весьма плачевным — девушкой будто из пушки выстрелили. Она врезалась в стену арены на огромной скорости и потеряла сознание, о чем возвестило золотое сияние. Четыре-три не в нашу пользу, твою ж мать.
— Твоя очередь, дикарь! — испанец пафосно подкрутил ус и наставил на меня свою железку. — Моли меня о пощаде, и твоя смерть будет легка!
— Мы на турнире сражаемся, идиот. Здесь невозможно умереть.
— С тобой произойдет несчастный случай! Как жаль, ведь ты был так молод! Жаль, очень жаль. Не переживай, вашего артефактора посадят в глубокую яму со змеями. — Он медленно двинулся на меня, полностью уверенный в своей правоте. — Удовлетвори мое любопытство, интрусо, о чем ты спросишь свою смерть?
Глава 24
«Развитие конфликта»
По глазам видел: не врет, сволочь. Долгорукие нанесли очередной удар. Причем я не мог убить своего врага, его-то турнирный амулет обязательно защитит. Задрала меня вся ситуация до невозможности. Пусть гномы работают в три смены. Пусть им помогают гоблины. Пусть контрабандисты перевернут
