чуть ли не бог криминального мира. В этом мире он знает всё обо всех, а о нём не знает никто. На протяжении многих лет все представители теневой деятельности хотели поработать с Призраком или искали его, чтобы предложить сотрудничество. Но те, кому однажды довелось видеть Призрака, утверждали: «На него нельзя выйти, если ему понадобится, он выйдет на вас сам». Особо отчаянным личностям или группировкам иногда приходила в голову идея отыскать Призрака и использовать его в своих личных целях. Все такие попытки заканчивались трупами горе-ищеек. После слухов о разборках с одним из мексиканских картелей фигура Призрака навсегда перешла в разряд легендарных. С тех пор больше никто не пытался его искать. Легенды о Призраке обросли всеми возможными мифами. Некоторые думали, что он из ЦРУ и правительство через него контролирует теневые структуры. Некоторые думали, что он один из боссов итальянской мафии. Некоторые всерьёз думали, что он бог. Как бы то ни было, Призраку были открыты любые двери криминального мира.
Путь Майкла Брайдтона начался в восемь лет, когда он проявил незаурядную способность в математике. По воле своего отца он был переведён в специализированную школу для одарённых детей, которую окончил с отличием. После этого двери всех самых престижных университетов в стране были для него открыты. Но вопреки желанию родителей ни один из университетов Лиги плюща не дождался выдающегося студента. Майкл выбрал простой государственный колледж с военной кафедрой. В процессе обучения проявлял огромный интерес к оружию и средствам разведки. Спустя три года обучения, так и не окончив колледж, он исчез. Спустя два года Майкл Брайдтон перестал существовать, но появился Эшли Брайдтон. Где он был и что делал на протяжении этих двух лет, знал только он сам. За довольно короткий промежуток времени прослыл самым крутым киллером на Восточном побережье. Сама судьба свела их с Райли Миллиганом. Они оба оказались в очень щекотливом положении, выбраться из которого и выжить они могли, только объединив усилия. Сработались они неплохо. Сработались так, что город, в котором они тогда находились, трещал по швам. Миллиган посвятил Брайдтона в планы создания лаборатории, и Брайдтон их полностью поддержал.
Да, поддержал. Я поддержал не только Райли, но и его сестру. Можно сказать, это я придумал бизнес Луизе. Не знаю, как эта идея закралась мне в мозг. Может, возникло чувство самосохранения. Причём появилось оно как раз на заре возникновения лаборатории. Я знал, что нам нужен путь отхода. Надёжный путь. Так и возникла «Группа Луизы».
Группа Луизы Миллиган.
Луиза Миллиган – родная сестра Райли Миллигана. Широко известна в криминальном мире. Пользуется полной неприкосновенностью в связи с двумя аспектами. Первый – она нужна всем преступникам всех категорий и положений. А второй аспект – это её работа с Призраком – Эшли Брайдтоном. В общем, Луизе с головой хватало второго аспекта, но гордилась она первым. Бизнес Луизы был сложен, интересен, но не всем был по карману. Поэтому Луиза была довольно богатой женщиной.
Если кому-то вдруг необходимо исчезнуть и начать жизнь с нуля, нужно было «найти Луизу». «Найти Луизу», – в криминальном мире эта фраза готовящихся к побегу преступников стала крылатой. Когда человек попадал в федеральный розыск, лучший совет криминальных адвокатов был: «Найди Луизу». Функции Луизы были практически один в один похожи на программу защиты свидетелей, предоставляемую ФБР особо ценным свидетелям – доносчикам. Разница была только в том, что новую жизнь начинали не свидетели, а преступники. Луиза предоставляла новые документы, новое место жительства, причём в любой точке мира, по желанию клиента. А ещё Луиза умела убеждать, точь-в-точь как её брат.
Команда Луизы состояла из неординарных людей, таких же, как и она сама. Кристофер занимался координацией и логистикой переездов, обдумывал все нюансы и тонкости, смотрел на ситуацию в целом. Эдвард занимался созданием документов. Мира, в свою очередь, была компьютерным гением. Команда Луизы была готова к работе и днём, и ночью, и дело было далеко не в деньгах.
Полковник.
Не располагая полной информацией о личности и деятельности полковника на данный момент, я могу изложить только общие факты о нём. Полковник занимает высокую должность в оборонном комплексе США, однако имеет множество других, собственных интересов. Я почти полностью уверен, что интерес полковника к сотрудничеству с лабораторией основан только на его личной цели. Правда, пока не могу понять, для какой. Информация военных строго засекречена. По распоряжению Миллигана я вывалил целую кучу денег одной из лучших хакерских группировок для взлома оперативных данных по главным научным армейским разработкам. Ничего похожего на объект «Криоген» в армейских анналах не значится. Это означает, что с полковником нужно держать руку на пульсе. Он лжёт нам. Райли утверждает, что пока наши цели обоюдны, можно работать. Райли и Моррисон почему-то ухватились за идею полковника. Но лично для меня их интерес иррационален. Речь идёт о создании криогенного оборудования для мгновенной заморозки человека и погружения его в летаргический сон. Полковник готов выложить любые деньги, предоставить любых экспертов. Отсюда возникает вторая загадка. Понятно, что часть денег из государственного бюджета утекает через карманы полковника прямиком за стены лаборатории. Но это только часть. Если бы все суммы шли из оборонного комплекса страны, то утечку такого размера быстро бы засекли спецслужбы и никого бы не простили за такое независимо от чина. Сам полковник не смог бы оплатить запросы Миллигана из своего кармана, разве только он имел бы доступ к золотому резерву страны. Отсюда я делаю вывод, что за полковником может стоять кто-то ещё, но это явно неармейские структуры. У меня остаётся только несколько вариантов. Я практически исключаю ФБР, это не их дорожка, но проверить придётся. Второй вариант – это частное лицо, возможно, мультимиллионер, поехавший на идее о конце света. Этот вариант я отложу на потом. Более всего я склоняюсь к тому, что здесь замешано ЦРУ. К сожалению, пока я не могу найти даже теоретическую возможность о проникновении в эту организацию. Я даже не могу организовать слежку за полковником, да и Райли бы этого не одобрил. Пока мы разбираемся с этой заварушкой с Амандой и ФБР, я нужен директору здесь. Конечно, если мы проиграем Митчеллу, то будущее не настанет, но если всё закончится хорошо, я незамедлительно займусь полковником лично.
Инженерный отдел.
Теперь, когда директор вступил в контакт с полковником, решено начать формировать инженерный отдел. До нынешнего времени инженеры прикреплялись к определённым отделам. Таким, например, как седьмой. Научная успешность отдела зависела от создания «Капсулы», которую нельзя
