могли не распыляться и сконцентрировать свои силы на Италии. Бонапарт махнул рукой на осаду Мантуи и поспешно собрал все свои войска. Генерал Вурмзер покинул Тренто, разделив армию на три корпуса, которые должны были атаковать Верону, Брешию и линию реки Адидже. Французы повсюду давали ему отпор. Вурмзер не успел даже устроиться в Брешии, как был оттуда изг нан. Затем была отбита Верона, а битва 8 августа при Кастильоне, выигранная французской армией, вынудила австрийцев отступить к Тренто, так что они едва успели снабдить оружием и продовольствием Мантую, которая снова оказалась под угрозой. Бонапарт собирался войти в Австрийский Тироль следом за ними.
Слева от него текла Адидже, справа к реке подступали горы, оставляя только узкую полоску дороги, которую было легко оборонять и трудно преодолеть. Четвертого сентября, во время первого перехода через ущелье Сан-Марко, состоялась битва при Ровередо.
Легкая пехота французской армии заняла высоты, а тем временем 18-я полубригада, состоящая из сомкнутых колонн, устремилась на австрийцев, и ей удалось прорвать рубежи неприятеля. Генерал Дюбуа, наступавший во главе гусар, был убит. Умирая, он просил у главнокомандующего лишь одного: «Прежде чем я умру, сообщите мне, что мы победили». Сан-Марко и Ровередо были захвачены. Ущелье Кальяно оказалось еще более извилистым и узким, чем ущелье Сан-Марко, к тому же его защищал замок Ла Пьетра с пушками на стенах. Французские солдаты ловко карабкались по камням, будто выросли в горах. Замок Ла Пьетра французы обошли и 5 сентября вошли в Тренто. Генерал Вурмзер немедленно покинул город, спеша захватить Адидже, которую завоеватель временно оставил без присмотра. Бонапарт тут же снова бросился за ним по пятам через ущелья вдоль реки Бренты.
Утром 7 сентября французы достигли перевала Примолана, и их атаковала колонна пехоты, в то время как несколько солдат занимали высоты – диспозиция австрийцев была та же, что и у французов при Ровередо. Вечером Бонапарт прибыл в Чезиньоне, преодолев за два дня двадцать лье по ужасным дорогам и постоянно сражаясь. Солдаты были измотаны, генерал тоже. Он ехал во главе войска, а все его имущество везли в обозе, далеко позади; оставшись без свиты и припасов, он делил хлеб с солдатами и спал на таком же жестком ложе, что и они, а на следующий день им всем снова предстояло идти в бой.
Австрийский генерал и его войска пребывали в растерянности, видя отвагу французов. «Мы не сумели остановить их на пути, – думали они, – но мы им перекроем дорогу в Бассано, и они окажутся запертыми в ущельях». Утром 8 сентября Массена перешел на правый берег Бренты, Ожеро расположился на левом, полностью заняв ущелье, и обе дивизии одновременно атаковали австрийскую армию, оборонявшую город Бассано. Войска Вурмзера пришли в замешательство и потерпели поражение, даже не оказав сопротивления. Когда они поспешно отступили, бросившись бежать в город, французы догнали их и рассеяли: Массена, заняв мост в штыковой атаке, как в Лоди, вскоре обнаружил Ожеро на площади у ратуши. Генерал Вурмзер успел спастись, но четыре тысячи пленных и вся материальная часть остались в руках французов, которые сумели опередить австрийцев. План генерала Бонапарта состоял в том, чтобы загнать отступающего неприятеля в тупик, прижав его к реке Адидже.
Этот план провалился: все заместители главнокомандующего были куда более медлительны, чем он, и не имели столь точного замысла, а также представления о том, как его осуществить. После целого ряда удачных мелких стычек, которые смягчили горечь его крупных поражений, Вурмзеру удалось прорваться в Мантую. Блокада города возобновилась.
Именно в это время генерал Моро со своей Рейнской армией, которая вследствие разделения командования оказалась беспомощной, прикрывая отход войск из Германии, тоже возвращался во Францию, но непобежденным. Эрцгерцог Карл тотчас же собрал расформированные дивизии своей итальянской армии и снова отправил их за горы сражаться с генералом Бонапартом. Тот предвидел, что ему нанесут удар. Он сразу же написал Директории: «Подкрепления! Подкрепления! Если вы не хотите потерять Италию!»
Переговоры с папой Пием VI были прерваны, причиной тому стали неуместные требования Директории. Мирный договор с Неаполем был подписан 10 октября. Почти в тот же день Бонапарт провозгласил Цизальпинскую республику (на территории Северной и Центральной Италии, за рекой По), включающую в себя папские провинции Болоньи и Феррары, отобранные у Святого престола и объединенные с землями Пармы и Модены. На севере Италии широко распространились новые веяния, там все больше люди были склонны оказывать содействие французам. Англия только что оставила Корсику, высокомерно заявив, что отказывается от любых посягательств на средиземноморские территории. Директория только что заключила союз с Генуэзской республикой. Бонапарт бросил на Корсику всех беженцев из Ливорно, хорошо организованных и вооруженных. Дело довершило народное восстание. Родина главнокомандующего Итальянской армией снова стала французской.
Ущелья итальянского Тироля, которые было поручено охранять дивизии генерала Вобуа, пока Бонапарт гонялся за Вурмзером, были захвачены новой армией эрцгерцога под командованием генерала Альвинци. Когда разбитые полки соединились в Риволи с основной частью армии, главнокомандующий встретил их суровыми речами. «Солдаты! – воскликнул он, обходя строй, – я вами недоволен. Вы не выказали ни упорства, ни дисциплины, ни храбрости… Вас вытеснили с таких позиций, где горстка смельчаков могла бы остановить целую армию. Солдаты тридцать девятой и восемьдесят пятой дивизий, вы более не французские солдаты. Генерал, начальник штаба, велите написать на знаменах: „Они больше не из Итальянской армии!“»
Резкие, живые слова генерала Бонапарта всегда трогали сердце солдат; несколько дней спустя во время боя за высоты у деревни Кальдиеро была отмечена беспредельная отвага полков, прибывших из Тироля. Тем не менее их атака была отбита. В армии царило уныние, когда 12 октября утром был отдан приказ сниматься с места. Бойцы опасались, что придется отступать; когда они шли по правому берегу Адидже до Ронко, их внимание привлек недавно переброшенный через реку мост, и они поняли, что смогут обойти высоты у Кальдие ро, которые ранее безуспешно атаковали. По левому берегу тянулось обширное болото, и обе дороги совсем не охранялись. Та, что слева, шла к верховьям Адидже через Гомбионе до самой Вероны, другая, справа, пересекала маленькую речку Альпоне у селения Арколе и далее соединялась с дорогой на Верону около Вилланова, позади Кальдиеро.
Австрийцев было гораздо больше, но они не могли выстроиться в боевой порядок на узких дорогах, и уж тем более – на болотах. Позиция, которую занял генерал Бонапарт, уравняла шансы двух армий. В
