проявились, может...
- Эмелина!
Меня слегка встряхнули, и я с трудом сфокусировала взгляд на декане.
- Почему ты пришла на бал с Мэлвином?!
Я пожала плечами.
- Пригласил - и пошла. Почему нет?
Максимилиан едва не зарычал.
- Вот так просто?!
- Намного проще, чем отдать свою невесту королю Тенариса, не правда ли, лорд Эбертон? И почему я не вижу сожаления на твоем лице?
Он запнулся.
- Ты ничего не понимаешь, это другое...
Я нервно расхохоталась. Мысли в голове путались, и у меня неожиданно вырвалось:
- Насколько другое? Лорд Эбертон, не переживай, мне недавно предсказали, что я стану невестой короля, а Мэлвин всего лишь принц. У меня нет никаких шансов.
- Невестой короля?..
Я вздохнула.
- Ну пошутили неудачно, не переживай ты так. Я не уйду и Академии, и до последнего курса буду трепать тебе нервы, обещаю. Кстати, балы в королевском дворце - очень неприятные мероприятия, там даже не кормят! Давай опять набег на столовую совершим, а? Есть очень хочется...
Максимилиан на мгновение замер, а потом расхохотался, как мальчишка.
-Ты невозможная, Эмелина! Предлагаю до кухни наперегонки, кто последний - тот и бутерброды делает.
И это я невозможная?! Да ты сам - невероятный, Макс!
И мы понеслись вперед так, что только ветер в ушах свистел. Декан, само собой, меня обогнал, но вот насладиться моим проигрышем у него не получилось.
К сожалению, посиделки на кухне, как в прошлый раз, нам были не суждены. Там вовсю орудовали повара, то ли не успевали, то ли у них еще смена не кончилась... Вздохнув, лорд Эбертон скрылся на кухне, и через несколько минут вернулся с двумя огромными бутербродами.
Я пожала плечами:
- Не судьба. А воды я и в своей комнате попью.
И вгрызлась в бутерброд, потому что есть хотелось зверски.
Максимилиан смотрел на меня во все глаза и выглядел по-настоящему расстроенным. Но уходить не спешил.
Прожевав, я решила задать волнующий меня вопрос в лоб:
- Ты правда помолвлен с Сесилией Престон?
Было видно, что декану очень не хотелось отвечать, но он нехотя кивнул.
- Да.
Я знала, что он скажет правду, но была не готова к ней. Зависнув с бутербродом в руке, я тихо спросила:
- Почему? И почему ты так легко отдал ее королю Тенариса?
Он шумно выдохнул.
- Это сложно объяснить.
Я поджала губы и неожиданно выдала:
- Зато мне не сложно сказать тебе, что ты... идиот, лорд Эбертон!
Он сжал кулаки, и даже соус из несчастного бутерброда закапал на пол.
- Вы забываетесь, леди Артон!
- Возможно. Зато я не связываю себя сомнительными помолвками. Если уж захочу выйти замуж, то раз и навсегда. И по любви. А не как ты - по расчету. Впрочем, учитывая твой титул, мог бы и принцессу какую найти, а не эту идиотку безмозглую. К тому же дочь первого советника короля как-то мелко для тебя, не находишь?
И я закрыла рот рукой. Вот что шампанское ненавистное делает! Больше никогда не буду пить!
- Эмелина... - охнул Максимилиан.
- Прошу прощения, лорд Эбертон. Каюсь! Не убивайте, я вам еще пригожусь!
И, подхватив юбку и бутерброд, бросилась прочь по коридору.
Меня настигли у подножия лестницы и прижали горячим телом к холодной каменной стене.
Демон бы побрал эту длинную юбку! И мою физическую подготовку, которая явно уступала возможностям декана.
- Я тебя отчислю, Эмелина, - выдохнул он почти мне в губы.
- Недальновидно, лорд Эбертон, - пробормотала я. - У вас же лучшую адептку с факультета фактически увели, а вы и от меня хотите избавиться?
Он ехидно улыбнулся и неожиданно запустил руку в кармашек моего платья. Слава Оммину, не в тот, где у меня лежал бантик, подаренный феями. Ой! Спустя мгновение он выудил оттуда гладкий фиолетовый камень, и я знала, что это такое!
- Макс, ты... ты подложил мне его специально?! Во время танца, да?! Ограничитель магии! Да как ты мог! И зачем?!
Так вот почему я не смогла переместиться! Ты невыносим, Максимилиан!
И я топнула ногой.
А он провел нежными пальцами по моей щеке и прошептал:
- Потому что лучшая адептка моего факультета должна остаться в Академии.
Что? Ох...
Я знала, что сейчас произойдет, но все равно оказалась не готова. Когда теплые губы накрыли мои, а сильные руки буквально впечатали в сильное натренированное тело, мое сердце буквально выпрыгнуло из груди. Горячее свежее дыхание сводило с ума, а язык Макса, ворвавшийся в мой рот, и вовсе заставил мое тело обмякнуть. Меня сжали так сильно и так страстно, что я едва не потеряла себя. Закрыла глаза и не смогла не ответить...
Так вот ты какой, первый поцелуй! Не зря мне сестры про него все уши прожужжали... Но их рассказы не имеют ничего общего с реальностью. Она в разы приятнее...
Мои руки непроизвольно скользнули на шею Максимилиана, а его пальцы запутались в моих волосах и сжали талию. Я буквально плавилась в теплых волнах удовольствия, волнами захлестывающими мое тело. Невероятно...
Волшебство внезапно прекратилось, и виной тому был топот ног и смех кучки адептов. Мы с лордом Эбертоном отпрянули друг от друга, как фея от демона, и, тяжело дыша, уставились друг на друга. Из-за угла внезапно вылетели смеющиеся Алеста и Дэниэл в сопровождении нескольких адептов факультета порталов и боевой магии. И они резко затормозили, увидев нас, а потом и вовсе рухнули на пол, превратившись в одну большую кучу-малу.
- Лорд Эбертон? - икнул Тревис Фитнел и, запутавшись в мантии, пропахал локтями каменный пол.
- Спасайся, кто может, - пробормотала Линна Эбертон, пытаясь уползти прочь из коридора. Тревис, недолго думая, последовал за ней.
- Эми, ты уже вернулась? - обалдела леди Маглтон.
- Мы вернулись, - грозно произнес декан, и открыл было рот, но я успела первой.
- Да, королевская вечеринка - скучное зрелище, к тому я решила в стенах родной Академии отпраздновать то, что Сесилия Престон уезжает в Тенарис и станет невестой короля.
