— Да, знаю, — отреагировал Ревал. — Потому что я вместе с ними и работал. И Асней тоже. И я не понимаю, почему помогая вашему правительству, мы должны подставляться под удары со стороны и всё прощать!
— Так случается! — напряжённо процедила Кира. — Иногда даже представители одной организации не всё знают о действиях друг друга!
— Это у вас на Земле может быть такое случается! А у нас за такое бьют!
— Ну, хорошо, — чуть отступила Кира. — Он виноват. По-своему. Но никто не умер. А если его передадут вашему правительству, ему грозит казнь.
— Надеюсь, медленная! — парировал Ревал.
Разозлившись, Кира чуть наклонилась вперёд и хотела ответить в тон, но Максим её прервал:
— Кира!
— Что?!
Максим посмотрел на посла.
— Вы хотите соблюсти закон или отомстить?
— Разумеется, отомстить.
Кира от такой откровенности даже подалась назад.
— Я вам его не отдам! — отрезала она. — На ваше правосудие уже насмотрелась! И чем больше смотрю, тем больше понимаю, что вас тут всех надо чипировать! Сай был прав от начала и до конца!
Максим на мгновение зажмурился, предчувствуя взрыв, но Ревал спокойно смотрел на гостью и как будто бы даже не обиделся.
— Если у тебя претензии ко мне, — сказал он неожиданно для обоих землян. — Предъявляй их мне. Я никогда не отказывался померяться дарс. Но Асней ни в чём не был виноват.
Наступила тишина.
Земляне смотрели на посла. Посол смотрел на землян.
И только Асней и Сай смотрели друг на друга, а не на них.
Сай негромко проговорил несколько слов на языке, которого Асней не знал. Тот вздрогнул от певучего перелива звуков, поняв скорее ментальный посыл, чем их дословное значение.
— Ревал, — тихо сказал он. — Я его ни в чём не виню.
— А я — виню! — отрезал эрх.
— Господи боже мой, — Кира устало потёрла лоб. Посмотрела на одного. Потом на другого. — А ему ты что сделал, Сай?
— Это Аснея он похитил, чтобы завлечь меня в ловушку, — после паузы признался Ревал. — Я не люблю, когда ко мне пытаются подобраться через близких мне людей. Я этого не прощаю. Никому. Тем более, когда…
— Ревал! — одёрнул его Асней уже на повышенных тонах.
Эрх и лерон посмотрели друг на друга устало и зло.
— Я приношу свои извинения, — громко и уже на понятном всем языке сказал Сай. — Трое леронов, которые попали под удар, ни в чём не были виноваты. — Он посмотрел на Аснея и, почувствовав это, тот тоже перевёл взгляд. — Чипирование надо было остановить. Это у кого-нибудь здесь вызывает сомнения?
Промолчали все. Даже эрх.
— Я сделал, что мог.
Асней поджал губы и, отвернувшись, какое-то время смотрел в огонь.
— Можно было сделать это помягче! — наконец не выдержал и он.
— Я не знал, как! — повысил голос Сай.
Предчувствуя, что атмосфера опять накаляется, Кира быстро встала и, подойдя к спутнику, взяла за руку.
— Я уже говорила Саю… — совсем другим тоном, почти просительно, произнесла она. — Дело не в том, что он был не прав или кто-то ещё. Дело в том, что две группы действовали порознь. И сейчас попытки определить виноватых только усугубляют положение! Хочешь знать, чем это закончится, эрх? Ты не прощаешь, когда вредят твоим близким? Я тоже. Можешь дальше настаивать на мести. Но вы оба живы, а Сая убьют, если ты добьёшься своего. И я тебе этого не прощу.
— СИЦ тебе не позволит, — на губах эрха промелькнула злая улыбка.
— О, поверь мне, мальчик. СИЦ позволит мне всё, что я захочу.
Ревал почему-то молчал. Смотрел он только на Киру, и Сай почувствовал, что эрх щупает её. Хотел окликнуть, предупредить, но только беспомощно оглянулся на Максима, так и не решившись помешать.
— У тебя очень слабый ментальный потенциал, — заявил внезапно эрх.
— Мне хватает, — парировала Кира.
— Ладно, — продолжил тот. — Я сделаю, что смогу.
— В смысле? — переспросила Кира.
— За Эйру я говорить не стану, — Ревал наклонился, взял со стола стакан с каким-то крепким напитком и покрутил в своих узловатых пальцах. — Она неадекватная. Её, по-моему, вообще остановить нельзя. — он помолчал, оглянулся на Аснея и через полминуты — снова на Киру. — Но, если Асней не против, пускай живёт. Своё слово перед советом менторов я скажу в вашу пользу.
Едва покинув покои посла и оказавшись на улице, Кира повернулась к Саю и заключила его в объятья.
— Господи, какой же ты проблемный… — пробормотала она, прижимаясь к его щеке своей щекой.
— Перед тобой мне тоже извиниться? — тихо спросил Сай.
— Толку-то? По-моему, ты сделал бы всё точно так же ещё раз.
Сай промолчал и осторожно отстранился от неё. Они медленно двинулись по заснеженной аллее прочь от дома, и только у самого выхода из посольского парка Кира замедлила ход, приметив стройную фигуру в короткой пуховой куртке.
Мера вышла из тени и, не обращая внимания на соотечественников, остановилась в шаге напротив Сая.
— Асней тебя простил, — сказала она тихо и зло. — И Ревала уговорил. Как всегда. Но как по мне, тебя бы надо посадить. И я до последнего буду за то, чтобы тебе не дали убежища на Земле.
Она развернулась и пошла прочь.
Кира только вздохнула, глядя ей в след.
Остуженные этой последней встречей, все трое уже менее радостными вернулись на звездолёт. Каждый думал о своём, и Кира не знала, что в голове у остальных, а она пыталась понять, к чему приведёт возможное противостояние в СИЦ. У Киры были выше и допуск, и звание, но у Меры был влиятельный отец. И такая вражда не могла сыграть на руку ни ей, ни её планам.
Тем важнее представлялась теперь встреча с Никой. И поскольку за несколько дней пребывания на поверхности Эрхола никакой связи с Эйрой установить так и не удалось, Кира решила возвращаться на Землю для встречи с соотечественницей. Она как раз приводила про себя последние аргументы в пользу этого решения, когда услышала голос Сая совсем рядом:
— Кир, он тебе соврал.
— Что? — Кира подняла на лерона удивлённый взгляд.
— Посол. Он сказал, что ты очень слабый ментал. Но, по-моему, это был просто способ прекратить поединок, не доводя его до конца. У тебя очень большой потенциал, ты сильный эмпат. Только… у тебя как будто стоит какой-то блок. Не понимаю, откуда он мог взяться на планете, где менталов нет. Если ты хочешь… Я мог бы его снять.
— Нет, — резко перебила его Кира. — Не хочу.
Сай удивлённо смотрел на неё.
Кира прикрыла глаза и сделала глубокий вдох.
