по дипломатическому каналу, и очистили улицы от горожан.
Но они не были пустыми. Из Капотни выехали и вылетели целые колонны. Эльфы, орки и гоблины перемещались в арендованных грузовиках, автобусах, фургонах и машинах. Полиция пребывала в полнейшей растерянности и в основном не препятствовала нашим перемещениям, единичные случаи продавливали силой или банальными взятками.
Шуйские, Черкасовы и Кутузовы стягивали свои силы по двум направлениям — лучшие части вставали на защиту собственных земель, в первую очередь родовых особняков и семей. Когда же спалили наши перемещения, то часть войск и техники отправили к императорскому дворцу, где спешно выстраивали оборону. Выглядела она не особо впечатляюще: вокруг бронированных машин кидали мешки с песком и бетонные блоки, рыли непонятные окопы и баррикадировали главный вход. С учетом, что битвы здесь велись в основном с помощью магии, я решительно не понимал, от кого должны были защищать эти укрепления.
Варра, которую я назначил главнокомандующей, пока что не атаковала и просто копила силы на смежных улицах и площадях. Постепенно все свободное пространство заполняло зеленое море с редкими белыми вкраплениями — эльфов-магов держали отдельно с персональной охраной у каждого, стрелков оставили в резервах. Присутствие такого количества нелюдей у императорского дворца сильно нервировало старые семьи, и они стягивали к нему все больше сил, опасаясь атаковать первыми, что меня полностью устраивало. Очередной звонок на телефон, в этот раз решил не сбрасывать.
— Здравствуй, Кирилл, — раздался в ухе усталый голос Николая Семеновича. — Наконец ты соизволил ответить.
— Сами понимаете, дела. Вон даже на турнир не получилось попасть. Ну вы же не сильно расстроились? В следующем году выиграем кубок!
— Все шутишь, — неопределенно хмыкнул старик. — У моих ворот стоит большой отряд Долгоруких во главе с патриархом. Требуют немедленной выдачи Николая.
— Сами с ними справитесь? У меня сейчас нет свободных отрядов…
— Я не уверен, что вообще стоит справляться. С ними мой брат и… насколько я понял, ты от него бежал.
— Битва с ним — дело долгое и утомительное, я его потом убью, — спокойным тоном пообещал ректору. — Если хотите разорвать союз и примкнуть к старым семьям, валяйте, это уже ничего не изменит. Просто в расстрельном списке станет на одну фамилию больше.
— Кирилл, ты… — начал было он, но я жестко прервал.
— Да, я. Вы сами меня в это втянули. Я поставил на карту буквально все, и не вам меня осуждать. Когда закончу, обязательно воздам каждому по заслугам. Ну что, будете сдавать Николая или побарахтаетесь?
— Ты уверен в своей победе? — Получив утвердительный ответ, Николай Семенович тяжело вздохнул и отсутствующим тоном произнес: — Постараюсь их задержать. Тебе лучше поспешить…
И повесил трубку. Вот гад! Оказывается, это раздражает. В следующий раз мне нужно быть быстрее. Пришло сообщение от Варры — все на позициях, ждут указаний. Было тяжело, реально тяжело, но иначе никак. И ведь совсем разные ощущения — приказать юнитам в стратегии атаковать вражеские укрепления и отправлять реальных женщин и мужчин на верную смерть. И все же пришлось, и они подчинились!
Первой волной пошли призванные звери — Кентариэль и ее лучшие маги, Бетринна вместе с избранными эльфийками, наши сильнейшие пироманты, с которыми я поделился заклинанием элементаля. В небо взмыли сотканные из огня и воды драконы, асфальт взрывали когтями огромные бронированные медведи. Бегущие за ними волки с опоясывающими воротник костяными иглами служили основной массовкой.
Раздались панические крики, послышались выстрелы из винтовок и, мать его, арбалетов. Те защитники, что принадлежали полиции или слабым родам, реально приперлись с древним оружием! Если бы не маги, которые преграждали путь чудовищам огненными стенами и метеоритными дождями, их бы смели за секунду. А так потребовалось около минуты — те же волки отлично проскальзывали в бреши и бросались на дружинников, пока драконы поливали огнем и кислотой выявленных магов.
— Вперед! — во всю глотку закричала Варра. — Хотите отдать всю славу эльфам⁈
— Ва-а-а-а-агх! — От «подсказанного» мной древнего орочьего клича содрогнулись стены ближайших домов. — За повелителя!
Только дружинники старых семей и императорская гвардия кое-как разобрались с призванными зверями, как пришла следующая напасть. Орки не набегали в привычном стиле неуправляемой толпой, а выстроились шеренгами и накрыли защитников шквальным огнем. Эльфы и пробужденные зеленокожие растянули над армией мерцающие барьеры и как раз вовремя — маги старых семей переместились под защиту стен и призывали на головы атакующих огненные и метеоритные дожди. Большинство щитов держалось, но избежать прорывов все равно не удавалось. Места попаданий площадных заклинаний напоминали мне эффект от РСЗО — во все стороны разлетались горящие тела.
— Вперед, чего застыли!
Варра одним прыжком преодолела вырытый ров и объятым зеленым пламенем кулаком вырубила пулеметчика. Личный барьер орчанки заискрил от многочисленных попаданий, на которые она не обращала никакого внимания. Блин, лишь бы ей кристаллов хватило…
Орки побежали за своей предводительницей, сломав строй. И это было правильно, так они меньше страдали от вражеских магов. Довольно быстро захватив импровизированную баррикаду, они уперлись в здание — каждый вход жестоко оборонялся, оттуда в атакующих летели мощнейшие молнии, разогнанные ледяные иглы и разнообразные вариации огненных заклинаний. Не отставали и геоманты, разверзая землю под орками и заново ее схлопывая. Барьеры на окнах никак не хотели гаснуть, несмотря на шквальный огонь — накопителей у защитников было хоть отбавляй.
— Ну же, тяжелую артиллерию, — прорычал экрану, и они послушались, хотя я не руководил сражением напрямую.
Ко дворцу подбежала огромная человекоподобная фигура, полностью закрытая поглощающим свет камнем, и за ней еще несколько. Иммунные к магии големы Мэри не пытались проникнуть окна, вместо этого пробив проходы прямо в стене. Да, она была защищена мощными чарами, но они спасовали под ударами каменных кулаков. В образовавшийся пролом тут же полились вопящие орки, в то время как гоблинов высадили на крыше. Никто не ожидал от коротышек слаженной огневой работы и мощных заклинаний, поэтому на эффекте неожиданности они быстро подавили сопротивление и полезли на верхние этажи.
— Хозяин, они уходят! — Валантэ аккуратно коснулась моей руки, отрывая от наблюдения за штурмом дворца. Облаченная в обтягивающий гоночный комбинезон эльфийка неизменно притягивала взгляд. Меня аж ностальгия кольнула.
— Вижу, выпускайте кракена. — Оставил ее следить за охраной шахты алых камней. Видимо Черкасовы получили приказ отправить подкрепление и в первую очередь ослабили защиту наименее ценного по их мнению объекта. Ну да, я бы тоже защищал семью… — И Вэл, сколько можно, называй меня по имени! Мы вообще-то женаты!
— Кир, — послушно повторила эльфийка. — Они не к дворцу летят, а к нам домой!
Ого, она была права. Довольно мощный кортеж направлялся прямиком в Капотню, причем, быстро сверившись с картой, я обнаружил еще несколько. Старые семьи бросили резервы не на защиту императорского дворца, а на мою основную базу. В принципе, в этом был смысл… если бы она что-то решала.
Почти все мои боеспособные нелюди сейчас распределились по Москве и области, мирных мы заранее спрятали в гномьих подземельях. Да, они там были набиты, как сельди, зато если не знать, где вход, хрен найдешь. Приказал небольшому гоблинскому заслону рвать оттуда когти и, немного подумав, набрал один номер.
— Привет, я за исполнением клятвы. Минут через десять на мою землю нападет несколько отрядов дворян, организуйте им достойную встречу.
— Ты с ума сошел? — красноречиво поинтересовался заспанный голос. Точно, у них же там уже ночь. — Я исполнил свои обязательства, когда сразился с тем стариком!
— Помнится, вы мне еще элитный отряд ниндзя обещали и прочих магов. Его я не получил, а уже, считай, развязка. Давай, поднимай по тревоге и перемещай их, как ты любишь, ночь как раз на дворе.
С минуту послушал тяжелое сопение, и наконец Хиото сказал, что обратится к верховной жрице по поводу моей просьбы. Отлично. Еще бы Рокфеллеров туда бросить, но они мне силовой поддержки не обещали.
Снова устроился поудобнее в сиденье флаера, успокоив Яэ — у кицунэ нервно подергивались ушки, ей не терпелось отправиться в бой, а мы тут сидели и просто ждали непонятно чего. Я бы и сам не отказался кому-нибудь врезать, но покорение мира не терпит спешки.
Япошки не подвели… в основном. Первые отряды моих врагов благополучно высадились в Капотне и сразу захватили пустующее здание вокзала и бывшего депо. Кажется, они сильно удивились, не обнаружив в лже-шахте ни единого кристалла или намека на добывающее оборудование. Было не очень приятно смотреть, как они рыскают по столовой или копаются в моем кабинете,
