Под парком «Швейцария». Может и красное убежище где-то есть.
– Про него такие ужасы рассказывают, – сказала одна из девчонок, – что лучше б его не было.
– Какие ужасы? – спросил Иван.
Девчонка замялась.
– Ну, опыты над людьми и все такое.
– О таких вещах здесь не говорят, – сказал главный. – Только наверху и при свете дня.
– Все-то вы, старперы, в приметы верите, – усмехнулся пацан. – При свете дня об ужасах рассказывать смысла нет. Кайф не тот. То ли дело здесь.
Он замолчал, подняв руки.
Тишина была мертвая. Каменные своды давили сверху, красные отблески от жаровни плясали по кирпичам, и черная дыра тоннеля казалась чье-то зловещей пастью.
– Да ладно дорога под «Швейцарией», – тихо сказал очкарик. – А вспомните ту историю про подземное кладбище у Сенной. На меня самого там пара черепушек свалилась. Думал, враз поседею. Или «Святую Штольню»?
– Да, – сказал третий, – еще монастырские подземелья с остатками древних срубов, обгорелых костей. Знакомый там несколько наконечников от монгольских стрел нашел.
– А кремлевские штольни? – не унимался пацан. – Там что не поворот, то засыпано, то замуровано. А если размуровать? Хрен знает, чего найдешь.
Они втроем еще долго перебирали легенду за легендой, но Иван уже не слушал. Он хмуро думал, что стал жертвой какой-то мистификации покойного старика. Который и сам был непонятно кто со своими безумными теориями. И если красного убежища с книгой не существовало, значит надо было как можно быстрее выбираться наружу и начинать все заново.
Его кто-то дернул за рукав, и он повернулся.
– Слушай, а ведь я тебя знаю, – прошептала одна из девчонок, криво ухмыляясь. – Видела на прошлой неделе. Ты в Блиновском пассаже к кому-то по черной лестнице лез.
Иван пригляделся.
Сейчас на ней не было боевого макияжа, и вместо фиолетового пеньюара была спецовка, но узнать все равно было можно.
– Да, – протянул он. – Я тебя тоже помню.
– Ну, как? – подмигнула она. – Грабанул тогда кого хотел?
– Никого не хотел. Я к своему знакомому лез. Он на крыше живет. Как Карлсон.
– Это к старому деду что ли? Тому, что с шаловливыми ручонками? Все время меня за ляжки норовит ущипнуть. Такой смешной!
– Да, узнаю старика Садовского, – усмехнулся Иван.
– Он ничего. Я б ему даже дала, если б он не был таким старым. Это ведь он меня к диггерству приобщил. Думал, наверно, я сразу растаю и раздвину ноги.
– К диггерству? – нахмурился Иван. – Не знал, что он имеет к нему какое-то отношение.
– Ну, не то чтоб имеет…
– Хватит болтать! – вдруг рявкнул главный. – Собираемся. Ночь скоро, а мы половину работы не сделали.
Все нехотя завозились, поднимаясь.
Главный повернулся к нему.
– Пойдете с нами до следующей развилки. Там выход недалеко. Я покажу. Вряд ли есть смысл искать дальше то, что вы ищете.
Диггеры, недовольно ворча, тушили жаровню и собирали поклажу.
Мелкий пацан водрузил себе на плечи свой гигантский рюкзак.
– Может красное убежище и нет смысла искать, – тихо сказал он. – Но есть одно место, возможно с ним связанное.
– Какое? – повернулся Иван.
– Судя по рассказам, все стены убежища испещрены всякими оккультными знаками. Так вот есть помещение, где тоже есть знаки. Правда, оно на верхних уровнях, а не внизу. Но кто его знает. Вдруг пригодится?
Диггеры выстроились гуськом.
Главный поднял руку.
– Вперед!
Иван пристроился рядом с мелким.
– Рассказывай.
Глава 27. Ремингтон
Казалось, прошла целая вечность, а шахта все не кончалась. Труба была узкой, и в некоторых местах приходилось протискиваться, обдирая плечи. Старый бетон вонял чем-то кислым, ржавые скобы шатались, а внизу под ногами начинался круглый мрак, который ждал, когда же Иван оступится и упадет. Падать пришлось бы этажей восемь.
Он поправил налобный фонарь и полез дальше.
С группой диггеров он расстался на очередном перекрестке, получив в подарок запасную походную куртку. «Отдавать не надо, – сказал главный. – Спишем на расходы. А то вы здесь околеете в своем дайверском костюмчике». Диггеры ушли проверять штольни, а Иван подождал с минуту, пока они не скроются, вернулся назад, пролез в неприметную дыру и спустя некоторое время наткнулся на полуосыпавшийся выход вентиляционной шахты, о которой и рассказывал мелкий.
Не то, чтобы он верил диггерским россказням, но проверить стоило. Тем более, что шахта с каждым метром приближала его к поверхности.
Наконец, голова уперлась в ребристую заслонку.
Иван нащупал массивную щеколду и откинул люк в сторону.
Люк с грохотом обрушился на бетонный пол. Иван подождал, не сбегутся ли к нему нежелательные элементы, и высунул голову.
Это был один из многочисленных городских коллекторов, длинных тоннелей, заполненных толстенными трубами водоснабжения и бесконечными змеями кабелей. Сверху нависали ребристые бочки насосов, а где-то вдалеке перемигивалась огоньками автоматика.
«Там сплошняком повороты, развилки, больше, чем здесь. Охренеть можно. – говорил ему мелкий. – Но есть нюанс. Короче, не заблудишься».
Иван выбрался наверх, сел на пол и огляделся в поисках нужной трубы.
«Говорят, они ее специально так обмотали, типа, путеводной нити. Чтоб знающие не потерялись»
«А ты знающий?» – спросил его Иван.
«Я не. А вот мой брательник там у них бывал пару раз. Но ему не понравилось. Мутные, говорит, какие-то».
Вот она. Тонкая по сравнению с другими, всего полметра толщиной. Синяя изоляционная оплетка трубы блестела в свете фонарика, как цветное стекло.
«И как брательник? Живой?»
«Живой наверно. Я его давно не видел. Мы с ним сводные. Папаша у нас бык-осеменитель. У него восемь штук детей по стране раскидано».
«Я бы на твоем месте сходил, повидал».
«Кого? Папашу? Нах пошел урод».
«Брательника. На всякий случай».
Иван встал, отряхнулся и захромал вперед, вдоль синей трубы, которая то и дело сворачивала во все новые и новые коридоры.
Идти предстояло долго.
* * *
Звук шагов сливался в сплошной гулкий шорох, где-то сипел спускаемый пар, щелкали коммутаторы, и Ивану уже начинало казаться, что синяя труба никогда не кончится.
Пару раз ему чудилось, что кто-то идет за ним следом, он останавливался за очередным поворотом, выключал фонарик и ждал. Никого не было. Только эхо. И крысы.
Крыс тут было множество. Они скалились на него из темных углов, а когда он проходил мимо, забирались на трубы и пищали вслед.
Он едва не пропустил нужный провал в стене, но вовремя остановился. За узкой щелью виднелось широкое подсобное помещение, заваленное каким-то ржавым оборудованием. Корявый потолок подпирали десятки бетонных колонн, покрытых зеленой плесенью. Рядом с входом потолка не было, сверху нависала голая земля со следами узловатых корней. Это был один из ориентиров. За
