собой. Сзади сопит Ромка.
Мы уходим дворами. Быстро выбегаем на широкую улицу, заполненную прохожими. Спускаемся в метро.
— На дачу, — хриплю я. — Поехали домой, на дачу.
Они уводят меня в метро. Пока едем, я прихожу в себя. Осматриваю себя. Так, вроде все в порядке. Небольшие ушибы, ссадины, царапины. Синяки.
Но ничего не сломано, не порезано. И на этом спасибо.
— Выручили, мужики, — я без сил сижу на сиденье.
Рома тащит сумки. Мою и свою.
— Какого хера ты туда сам сунулся? — спросил Смелов. — Ты совсем мозги потерял? Мы же договаривались встретиться у твоего подъезда. Мы тебя там ждали. Хорошо, какие-то щеглы прибежали, сказали, тебя там мочат.
Я угрюмо молчу. Сегодня один из самых несчастливых дней в моей жизни.
Из метро мы вышли на станции, где ходят загородные электрички. Я уже вполне очухался.
— Спасибо, мужики, — сказал я друзьям. — Спасли. Но если у вас есть дела, не надо меня провожать. Сам доеду. Я себя хорошо чувствую.
Смелов переглядывается с Бурным.
— Да, у меня есть дела. Скоро на практику поеду. В Якутию. Мне надо завтра в универ. С утра.
Я киваю.
— Никаких проблем. Идите, мужики. Потом поговорим.
Только Ромка решительно поправил сумки на плече.
— Я его отведу. Все равно я договорился у него пожить. Мне сейчас нельзя домой.
Ваня Бурный кивнул. Пожал мне ладонь. Они ушли вместе со Смеловым. А мы с Ромкой поехали домой.
Приятель болтал, а я всю дорогу я молчал. Думал, о том, что делать. И уже придумал.
Сделаю то, о чем мечтал всю прошлую жизнь.
Когда мы пришли домой, начало темнеть. Я собрал вещи. Консервы и хлеб. Самый минимум. Спички. Спальник. Уложил в рюкзак.
— Ты куда на ночь глядя? — тревожно спросил Ромка. — Что с тобой случилось?
Я взвалил рюкзак на плечо.
— Рома, я ухожу в лес. Хочу пожить там отшельником. Буду тренироваться круглые сутки. И обходиться по минимуму. А ты живи здесь. Только следи за жильем. Чтобы ничего не случилось.
Рома сидел с открытым ртом.
— То есть как, в лес? Ты с ума сошел? Как ты там будешь жить? Ты же избит. Ты же сдохнешь там.
Я покачал головой.
— Ну и что? Если сдохну, так тому и быть. Хм, единственное, завтра съезжу в город, сдам последний экзамен в универе. И потом уже не буду туда возвращаться. До осени. Единственная просьба к тебе, чтобы ты иногда приносил мне еду. Я тебе покажу, где мы будем встречаться.
Рома сказал:
— Э, Витя, да ты не в себе. Давай, ложись, завтра все решим. Утро вечера мудренее.
Я покачал головой.
— Я уже все сказал, Рома. Давай, до встречи.
И вышел из дома. Рома пытался меня остановить, но я оттолкнул его.
— Успокойся, все в порядке. Я нормальный. Просто хочу переосмыслить свою жизнь. Стать настоящим воином и узнать, что такое карате. Завтра встретимся.
Больше Рома мне не препятствовал. Я вышел со двора, пересек дорогу и отправился в лес.
Глава 18. Начало
Пройдя через лес первые сотню метров, я сказал вслух:
— Ну и ты дурак, Ермолов.
На дворе вечер. В лесу начало темнеть. С тропы я сошел. Ничего не видно.
Кусты преграждали дорогу. Приходилось раздвигать их руками. Деревья шумели и стонали на ветру. Такое впечатление, что они меня ругали. И грозились наказать за плохое поведение.
А куда идти? Все равно, вообще-то. В любую сторону. Только не совсем далеко. Чтобы завтра найти дорогу к людям.
Лес оказался действительно большой. Права Настя. Я думал, он как парковая зона в городе. Прошел по асфальтированной дорожке. И уже вышел из края в край.
А тут по-другому. С каждым шагом лес все больше. Чем дальше в чащу, тем темнее. Прямо как в сказке.
Иногда меня охватывали сомнения. Вот оно мне надо? Строить из себя отшельника? Мог бы остаться на даче. Тренироваться там. И добиться такого же успеха, что и в лесу.
Нет, поперся в дикую природу. Экстремальщик херов. Придурок.
Дорога пошла в гору. Ого, здесь еще и пересеченная местность. Мало мне бурелома и непроходимой чащобы.
Вскоре я устал и выдохся. День у меня выдался паршивый. Тело требовало отдыха.
Неожиданно вышел на поляну. Небольшое ровное пространство. Тоже под уклон.
В центре дубы, ровно три дерева. Все поросло высокой травой. А по краям другие деревья. Может, тут переночевать?
Жаль, что тут нет ручья. Я слышал, где-то дальше за лесом протекает речка. Савва предлагал туда сходить купаться. Потом мне надо пройти лес к реке. Без воды здесь не выжить.
Вокруг окончательно стемнело. Идти дальше нет смысла. Под дубом я утоптал место для ночлега. Трава трещала под ногами.
Сложил рюкзак. Походил вокруг. Собрал ветки для костра. Наломал их и сложил в кучу. Полез за спичками.
Опа, сюрприз. Вернее, плохая новость. Оказывается, я плохо заткнул горлышко в бутылке. Вода разлилась в рюкзаке. Пол литра утекло.
И самое главное, залило спальник, припасы и спички. Они отсырели.
— Ну ты и долбан, Ермолов, — сказал я.
Придется обойтись без костра. Добывать огонь без спичек я не умею.
Ладно, ночи не такие уж и холодные. Есть спальник. Правда, влажный. Перетерплю.
Я разложил подстилку и спальник на траве. Частично сырые от воды. Влажные места закрыл рюкзаком. Потом перекусил холодной жареной картошкой. Выпил воды.
И лег спать. Завтра рано вставать. Начну тренировки.
Сон, конечно же, не шел в голову. Слишком непривычная обстановка. Стоило мне прекратить шевелиться, я осознал, что лежу в ночном лесу.
Вокруг черные стволы деревьев. Ветер качает кроны и листву. Все в постоянном движении. Кажется, что деревья живые.
Против воли в голову лезет всякая чепуха. Насчет леших и всякой нечисти. Или хотя бы просто о волках или медведях.
Неподалеку раздался треск. Отчетливый такой, будто кто-то продирался ко мне сквозь кусты.
Я рывком поднял голову. Вгляделся в темноту. Замер в ожидании.
Где там у меня нож? Глубоко в рюкзаке. Если на меня сейчас нападут волки, не успею достать. Придется лезть на дерево.
Минут пять я вглядывался в темноту. Ничего. Такое впечатление, что тот, кто шумел, застыл на месте. И выжидает. Я устал сидеть с поднятой головой. Взял рюкзак, достал складной ножик, положил в карман. Лег обратно.
Хер с ним. Пусть подходит ближе. Я ему
