руке, стараясь не привлекать к нам внимание. Тем временем в зал входили и остальные студенты. С ними король не вел никаких диалогов, молча кивал и отпускал восвояси. И нужна ли мне такая честь спрашивается? Нет. Почему все так стремятся предстать перед королем?
— Объявляется первый танец! — неожиданно прогремел голос распорядителя заставив меня вздрогнуть.
Обернувшись посмотрела на короля. Он встал и галантно подал руку сидящей рядом с ним королеве. Та грациозно поднялась и вместе с мужем вышла в зал. Зазвучали первые аккорды и пара неторопливо закружилась в первом танце. Следуя их примеру к ним присоединялись и другие пары. Алан протянул мне руку и я не стала отказываться. Отбросив переживания, улыбнулась и мы устремились вперед. Наш первый танец. Рука парня нежно легла на мою талия, а вторая удерживала ладонь. Под красивую мелодию вальса мы кружились по залу наслаждаясь моментом. Мне хотелось что бы этот момент никогда не заканчивался но всему хорошему приходит конец.
— Моя милая невеста! — вторгся в мое спокойствие знакомый голос. — Как я рад тебя видеть!
— Добрый вечер. — с трудом процедила, пытаясь не выказывать сильного раздражения.
— Молодой человек, позвольте забрать у вас мою леди. Вы и так уже нарушили этикет лишив меня первого танца.
— Если леди захочет. — произнес Алан с трудом сдерживаясь что бы не нагрубить.
— О, конечно же она хочет, она же моя невеста.
— Нет не хочу. И по поводу невесты… — начала я но договорить не успела.
— Моя девочка! — раздался приторно сладкий голос матушки, заставляя меня поморщится.
— Здравствуй мама. — тем не менее сказала повернувшись к ней.
— Виктория, рад видеть тебя целой и невредимой. — появился рядом с женой и мой отец. — Молодой человек, позвольте нам наедине поговорить с дочерью.
— Нет, я никуда не уйду. — все же не выдержал парень и его рука по хозяйски обхватила меня за талию.
Этот его жест наверное вызвал неудовольствие у всех вокруг, включая меня. Родители промолчали, но вот герцог Редант не выдержал.
— Не смейте прикасаться к моей невесте. — прошипел он и схватив меня за локоть дернул на себя, но Алан не отпустил.
Они стояли и тянули меня каждый к себе, под удивленными взглядами столпившихся вокруг людей. Я терпела, надеясь обойтись без скандалов, но похоже он был не минуем, если я не вмешаюсь.
— Хватит! — тихо вскрикнула вырываясь из рук мужчин. — Алан я сама могу поговорить, иди погуляй пока.
— Нет. Я тебя не оставлю.
— Алан! Уходи!
— Ты моя женщина! Почему ты не позволяешь позаботиться о себе! Ты моя!
— Потому что я сама хочу позаботится о себе! Как ты это не поймешь⁈ И что значит моя? Я только своя!
— Что значит моя женщина! — вклинился герцог Редант.
— Думаю что мальчик просто слишком размечтался. — вставила мама и рассмеялась пытаясь снять всеобщее напряжение.
— Вика!
— Уходи. — сказала я холодно глядя на парня и злясь. Он снова на меня давил.
Парень с минуту буравил меня взглядом, под аккомпанемент пыхтящего рядом герцога. Потом что-то зло проронил и развернувшись ушел. Честное слово я выдохнула с облегчением, потому что от его помощи только еще больше проблем возникло.
— Виктория, что это за молодой человек? — спросил отец
— Наставник мой.
— Хорошо. Потому что жених у тебя есть. Надеюсь ты это помнишь.
Вздохнув окинула родителей тяжелым взглядом и повернулась к жениху.
— Герцог Редант, я извиняюсь за произошедшее, но вынужденна вам сообщить, что не смогу стать вашей женой.
— Что⁈ — вскрикнула мама, тем самым снова привлекая к нам внимание. — У нас договоренность с герцогом и ты станешь его женой!
— Нет не стану. Это моя жизнь и только мне решать как жить дальше.
— Леди… Вы не забыли, что только я могу провести вашу семью в близкий королю круг? И так же могу намекнуть королю, что ваш род не достоин появления во дворце. — зло сказал герцог.
— Понимаю, но знаете… Мне все равно. — ответила я и усмехнулась увидев как вытянулось лицо матушки. Она явно не ожидала от меня отпора, привыкнув что я всегда, со всем соглашаюсь.
— Что ж, вы сами напросились…
— На что? — уточнила я и наклонилась к герцогу и шепнула. — Вы не забыли что я самый сильный маг воды? Что бы вы ни сказали, король всегда пригласит мою семью куда я захочу. Подумайте об этом.
Мужчина резко отшатнулся глядя на меня с гремучей смесью эмоций. Шок, злость, разочарование, неудовлетворенность… Странное сочетание.
— Пожалуй я пойду. — процедил он поборов себя и кивнув отцу ушел.
— Отец, скажи мне правду, откуда у меня стихия воды?
— Не знаю, — буркнул тот и отвел взгляд, выдавая себя.
— Отец…
— Мы не будем это обсуждать. Надеюсь тебе это ясно? — жестко бросил он глядя мне в глаза.
Душу затопила обида. От Алана никакой поддержки, жених угрожает, отец как всегда в своем репертуаре. Поговорить со мной? Нет конечно. Легче отмахнуться как от назойливой мухи. А мама… За что она меня так ненавидит? На глаза навернулись слезу. Вокруг толпа людей, а я чувствую себя такой одинокой…
— Леди Дуплин, как я рад что увидел вас. — раздался рядом голос.
Повернув голову я увидела возникшего будто из ниоткуда Альдора. Мужчина прекрасно выглядел в своем темно синем костюме и тонкой шелковой рубашке нежно голубого цвета. Он стоял совершенно спокойно, с легкой кривой улыбкой на тонких губах и смотрел на меня. В глазах была нежность и желание помочь. Он протянул мне руку и я не задумываясь ее приняла.
— Не желаете потанцевать леди?
— Желаю. — не дав себе времени на раздумья кивнула я и шагнула вперед.
Альдор мягко улыбнулся и взяв под локоть повел меня в сторону танцующих пар. Для них ничего не произошло и тут царило веселье. Это только в нашем кругу царило такое напряжение, от которого меня спас неизвестно откуда взявшийся мужчина. Я шла с ним и чувствовала как уверенность и спокойствие снова заполняют мою душу. К сожалению слезы так быстро испариться не могли и они стекли одинокими струйками по щекам, оставляя на них влажные дорожки.
— Вика… — тихо прошептал мужчина и развернувшись привлек меня к себе.
К этому времени мы успели добраться до остальных пар и его жест никто не заметил. Альдор нежно обнимал меня за плечи, позволяя спрятать лицо на его груди и успокоиться. Он не делал попыток как то ко мне приставать, а лишь молча поддерживал, ничего не требуя взамен. Сейчас он делал то, что не сделал ни один из казалось самых близких мне людей. И в этот момент я испытывала к нему
