мужчине делать подарки женщине, которая ему нравится.
– И когда даже в наших рядах это стало неприличным? – спросила я. Он был прав, в подарках любовнице, по сути, не было ничего необычного или плохого. Мужчины тысячелетиями одаривали своих женщин. А демоны те еще ретрограды.
– Человеческое общество и на нас влияет. Еще двести лет назад ты бы и не подумала, что в этом есть что-то ненормальное.
– Не ненормальное, неприятное. Но ты прав, во времена моей молодости это было совершенно в порядке вещей.
– Ты и сейчас молода и прекрасна! – тут же торопливо, в притворном страхе, заверил Канис и придержал для меня дверь в душевую кабину.
– Перебор! – фыркнула я. – Чем старше ведьма, тем выше ее сила. Кроме того, кому-кому, а не мне переживать по поводу молодости и внешности. Так что расслабься.
С этими словами я встала под тугие струи. Поморщилась. Даже напор воды причинял неприятную боль израненному телу. Вроде бы мелочь, а ведь сейчас я как ведьма ничего не могу. Надо скорее приходить в себя!
Небольшой отпуск – это очень приятно. Даже если у тебя болит половина тела, все равно в этом ничегонеделании что-то есть. Особенно если не надо самой добывать себе пропитание и участвовать в общественной жизни.
Даже когда у меня не было хозяина, я не предавалась праздности, а поддерживала, так сказать, социальные контакты. Ходила по всяким вечеринкам и мероприятиям, благо знакомых в Аду море, обменивалась опытом с коллегами по цеху. Да и мои бывшие работодатели-инкубы за мной присматривали и не давали загрустить. Плюс обширнейшая библиотека Преисподней, в большую часть которой у меня был свой собственный доступ, благо, за столько столетий заслужила.
А сейчас у меня, получается, настоящие выходные. Могу валяться в постели целыми днями, есть вкусняшки и сидеть в интернете. Да, интернет в Аду – это, оказывается, ноу-хау от Каниса, точнее его команда придумала, как это сделать. И теперь он гребет денежки лопатой, давая доступ тем демонам и чертям, кто за это заплатит. Монополист на рынке.
Странно, что я про это ничего не слышала, я бы заплатила.
– Ну что, какие планы на сегодня? – Канис подошел сзади, убрал с моей шеи волосы, поцеловал в бьющуюся венку. Такие нежности за последние дни стали уже почти привычными, он меня как будто приучал к себе.
– А какие у меня могут быть планы? Книжку почитаю или в интернете посижу. Ты мне, кстати, принес Трактат по изделию и применению кварцевых амулетов?
– Можно подумать, ты его раньше не читала!
– Читала, но кое-что хотела уточнить. Значит, не принес, – заключила я.
– У меня к тебе предложение…
– Как-то ты это так загадочно произнес, что мне аж страшно.
– Да нет, ничего такого, просто сегодня небольшая вечеринка в одном из клубов Вахуса. Вот я и подумал, если ты в состоянии… – протянул он, а потом быстро добавил: – Можем пойти, развлечься, развеяться. Там нечего бояться.
– А заодно нужно показать, что с нами все нормально, что мы живы-здоровы, – кивнула я.
– Вот и почему ты у меня такая умная?
– Потому что я ведьма, а глупые ведьмы долго не живут.
– Так что думаешь? Если тебе все еще нехорошо, то тогда лучше не надо, но…
– Но очень желательно, – закончила я за него.
– Желательно, да. Так что?
– Если надо, то надо. Но! Никаких танцев или резких движений. Вообще будет лучше, если ты не будешь надолго от меня отходить. Если меня кто-то случайно толкнет или заденет, сразу станет понятно, что со мной не все в порядке.
– Хорошо, я постараюсь.
– Это в наших общих интересах. Только у меня нет подходящей одежды. В слишком открытом я появиться не могу, не везде еще зажили шрамы от сращивания костей. Лучше, чтобы их не было видно, чтобы окружающие не могли оценить степень повреждений.
М-да, закончился, похоже, мой мини-отпуск… Я тяжело вздохнула и посмотрела на Каниса. Но он понял это по своему.
– Если не можешь, то лучше не надо. Один схожу, ничего страшного.
– Говорю же, пойду. Я же понимаю, что это необходимо. Но что с одеждой делать? Иллюзия в клубе Вахуса действовать не будет. Если ты перенесешь меня на поверхность, я все сама куплю, но ты должен остаться здесь.
– Нет уж, я тебя одну не отпущу. Попрошу Алисию, чтобы она тебе что-нибудь подобрала.
– Она не обязана это делать.
– Она – моя помощница, выполнять мои распоряжения – ее работа.
– Она – твой мастер на все руки, администратор, управляющая активами. Искать мне платье – не ее работа.
– Хорошо, пусть так. Давай я ее попрошу, а не прикажу, чтобы в виде исключения она нашла тебе наряд. Идет?
– Идет, – вздохнула я.
Не то, чтобы мне хотелось самой тащиться за платьем. Мне вообще не хочется никуда тащиться, если уж честно. Да и должностные обязанности Алисии меня не особо-то волнуют. Просто мне откровенно не нравилась эта идея. Я понимаю необходимость показать, что у нас все отлично, что я в нормальном состоянии и, если что, надеру зад все ведьмакам вместе взятым, но вот не лежит у меня душа к этому мероприятию.
– Знаешь, у меня не очень хорошее предчувствие… – наконец сказала я.
Канис смотрел на меня несколько секунд, потом вздохнул и ответил:
– У меня тоже, но мне очень рекомендовали там быть.
– Вот как? То есть ты бы туда пошел, несмотря на то, была бы я с тобой или нет? – Демон кивнул и отвернулся. – И кто же тебе рекомендовал там быть?
– Это не важно.
– Это важно. Это хоть и клуб Вахуса, и прямых боевых действий там не будет, но случиться может всякое.
– Ну хорошо, – мужчина закатил глаза. – Барб намекнули, что неплохо было бы мне там быть.
– И кто намекнул и почему Барбело?
– Намекнул вроде бы сам Вахус. А почему ей? Да потому, что она часто бывает в его заведениях, а меня или Алисию нужно было бы еще найти, не говоря о тебе.
– Как интересно… – протянула я. – И что Вахусу от тебя надо?
– Без понятия, – Канис пожал плечами. – Только сомневаюсь, что инициатива исходила от него. Он часто выполняет роль посредника, чтобы донести до адресата какую-то информацию или послание.
– О как! Кто его попросил передать тебе весточку, ты, разумеется, не знаешь? Только во всей этой истории лишним звеном является Барбело. Если Вахус должен был передать тебе просьбу о встрече, то можно было обойтись и без нее.
– Не просьбу о встрече, а рекомендацию, очень вежливую, но настойчивую, быть
