обидно помереть от подозрительного зелья, которое приготовил ударенный на голову старик.
Глава 43 — Алая нить истины
Альвар
— Ну и чего застыл? — Внезапно слышу я непривычно низкий с глухим эхом голос Джебедаи.
Такое ощущение, будто он разговаривает со мной, со дна глубокого колодца.
Перевожу на него взгляд и с удивлением замечаю, что сейчас бывший ректор сильно изменился. Точнее, не полностью.
Лишь глаза.
Теперь они пылают как два ярко-зелëных факела, не давая рассмотреть остальное лицо.
А ещё я чётко понимаю, что он видит меня даже сейчас. Когда мой дух перенёсся в тонкий мир.
Ого! Получается Джебидая настолько могущественный маг, что может даже это.
Становится не по себе от мысли, на что же ещë способен бывший ректор академии?
Очевидно, только одно — нам с Вайолет очень повезло, что он на нашей стороне.
— Да я только в себя пришёл. — Огрызаюсь я.
Но голос… мой голос… он совсем другой.
Я не говорю, а рычу. Слов нет, лишь устрашающий злобный рык.
Что за…?
Выставляю перед собой руки, но вместо них вижу громадные чёрные лапы с мощными когтями. Вот только они полупрозрачные. Едва различимые.
Оборачиваюсь и замечаю за своей спиной огромные крылья, но тоже полупрозрачные.
То есть тонкий мир определяет меня как дракона? Но почему всё так нечëтко?
Дело в самом мире?
Но Джебидая и Вай имеют яркие очертания. А что со мной? Это из-за того, что мне до сих пор не удалось трансформироваться и принять облик дракона в реальности?
Сколько же вопросов?
Ладно, сейчас не время об этом думать. Джебидая прав. Пора браться за дело.
Я ещё раз смотрю на себя сверху вниз и вижу, что от меня к груди Вайолет тянется толстая ослепительно сияющая золотая нить, больше похожая на настоящую цепь.
Ага. Вероятно, это и есть та самая истинная связь.
Ничего себе! Я, конечно, понимал, что она крепкая, но сейчас осознаю, что разорвать еë просто невозможно.
Как бы всякие Камиллы и прочие ни пытались это сделать.
А ещë, почти сразу я замечаю вмешательство посторонней магии.
Алые цепкие, покрытые колючками нити, обвивают золото истинной связи будто хищные ядовитые растения. И они полностью сосредоточены на стороне Вайолет.
Ну, само собой. Бард и Камилла ведь наложили своë мерзкое заклятье именно через него.
Твари!
Если б они хоть как-то навредили моей девочке, я бы просто скрутил им шеи даже без капли сочувствия.
Так, ладно. Надо успокоиться и найти истинных зачинщиков.
Я пошëл, точнее, полетел вслед за колючей лозой. Но в коридоре она внезапно разделилась на две.
Одна из них — более тёмная и меньше походила на нужный мне алый оттенок — вела к кабинету ректора.
Ага, ну здесь всë очевидно.
Там находятся Камилла и Бард — исполнители всего этого заговора. А вот со вторым ответвлением куда интереснее. Нить ярко-красная и ведёт прямо сквозь окно. А значит, тот, кого я ищу, находится за пределами академии.
Впрочем, ничего неожиданного.
Что ж, не зря у меня сейчас крылья, да?
Я разбегаюсь и выпрыгиваю в окно.
Странно, но никакого ощущения полëта нет. Как и перепада температуры или каких-нибудь порывов ветра.
Единственное, чем отличается новая местность от предыдущей, это огромное количество призрачных нитей разных цветов.
Поэтому, чтобы найти нужный мне, пришлось потратить какое-то время.
Снова обнаружив алую колючую лозу, я взмахиваю крыльями (как непривычно, но буду считать тренировкой перед обращением) и лечу по направлению, куда она ведëт.
Но снова осознаю, что время и пространство в тонком мире ощущаются совершенно иначе.
Стоит мне взмахнуть крыльями и подумать о том, что мне нужно добраться до источника, как я оказываюсь у городской ратуши восточной столицы.
Ого! Вот это скорость.
А верхом этот путь занимает не менее трёх дней.
Алая нить указывает на верхнее окно самой высокой башни.
Я влетаю следом и вижу застывшие над столом три фигуры. Которые рассматривают какие-то документы.
Одна женщина и двое мужчин.
Среди них я узнаю советника моего отца Рэтфора Осгар и его жену — Кэтрин. Родители Камиллы.
Третий мужчина — со жгуче-чёрными волосами и жёлтыми глазами. Громадный. Даже крупнее нас с отцом и ректора Шибара. А тёмные тяжёлые доспехи лишь подчёркивают массивность его телосложения.
Мне он тоже кажется знакомым, но вот никак не получается вспомнить, где же я мог его видеть?
Рассеянно присматриваюсь к латам и вдруг меня осеняет.
Это же генерал чёрных драконов из соседней страны.
И тут же в подсознании всплывает подтверждение этого. Вероятно, тот отпечаток имени, о котором Джебидая и говорил.
Но что здесь делает чёрный дракон? Наши королевства сейчас хоть и не воюют открыто, но находятся в напряжëнных отношениях.
— … он отверг мою дочь как и Шибар меня когда-то, — сознание улавливает слова Кэтрин Осгар. — А надежда на то, что Камилла окажется замужем за наследником престола, единственное, что останавливало нас от основного варианта.
— Значит, приступаем, — кивает генерал. — Нам нужно физически переместить сюда истинную Альвара Норда и его самого. Расправиться с ней, тем самым ослабив его и выдрать из него сущность кровавого дракона с помощью ритуала.
— И тогда поделим всë, как мы и планировали, — ухмыляется Рэтфор Осгар. — Вы — захватываете власть, а моему роду достаётся могущество кровавых драконов.
— Но всë это нужно успеть сделать до рассвета, — встревает мать Камиллы. — Пока ритуал удерживания метки истинности действует через мою дочь. Если мы не успеем и Альвар Норд обратится в дракона, то по нам ударит обратный эффект такой силы, что…
— Не ударит. Мы перенесём Альвара и ту деревенскую девчонку прямо сейчас. Через призыв той самой ложной метки, которую организовали Камилла и Бард, — прерывает жену советник Осгар.
И вдруг настораживается.
— Постойте, кажется я чувствую постороннее присутствие.
Глаза всей преступной троицы вспыхивают магическим пламенем.
Как у Джебидаи.
Ой-ой. Пора бежать.
Я в один прыжок выскакиваю из ратуши. Взмах крыльев и я уже влетаю в академию.
Но как вернуться в своё тело не могу понять.
Инстинктивно тянусь ко всё ещё обнимающей меня Вай, и едва моя призрачная лапа касается еë руки, как я оказываюсь снова в реальном мире.
— Ну что? — Хором спрашивают меня Вай и Джебидая, но отвечать нет времени.
— Надо… надо защитить нас от…
Я пытаюсь предупредить их про ритуал призыва. Но после тонкого мира не могу даже дышать нормально.
Не то что говорить.
— Отчего, Альвар? — Хмурится Вайолет.
Но в этот момент прямо под нами образуется чёрная воронка,
