Ознакомительная версия. Доступно 18 страниц из 89
задумчиво протянул капитан. — У него сейчас новый источник дохода. К чему ему рисковать?
Черный маг как-то очень нехорошо посмотрел на капитана, и Паровоз пожалел, что на нем нет костюма высшей защиты.
— Колись, мерзавец, кто это?
— Э-э… один студент, кажется. Предупреждаю, улик у меня нет!
— Да и фиг с ними! Но это точно?
Капитан пожал плечами:
— У него нестандартный канал. Привлекался за незаконную практику. Три года он жил в общежитии на полтинник в семестр, сейчас снимает даже не комнату — квартиру, а костюмы у него такие, что мне на любой из них работать не меньше месяца. Родом из Краухарда. В начале года купил в «Плазе» черный мотоцикл.
Упоминать происшествие с кристаллом Паровоз не стал, равно как и то, что начал наводить справки только после того, как увидел, в кого превратился замурзанный пацан, готовый гонять домовых за двадцать крон штука.
— Мм… — Мистер Сатал блаженно зажмурился. — Познакомь!
— Зачем? — насторожился Паровоз.
— В глаза хочу посмотреть. — Старший координатор заерзал в кресле. — Не понимаешь, что ли? Это же гений! Самородок. Сорок четыре эпизода, без всякой страховки и ни единой осечки. У нормальных магов такого не бывает. Просто второй Тангор, понимаешь!
— Тангор? — напрягся капитан.
— Ну да! Был такой координатор лет двадцать назад, нам на курсах все мозги им… гм… Тоже здесь служил.
Так вот почему имя студента казалось ему таким знакомым! Паровоз напряг память:
— Тодер Тангор?
— Точно. Откуда знаешь?
— Служили вместе. Я тогда уже лейтенантом был.
До капитана Бера как-то запоздало дошло, что он почти вдвое старше своего энергичного начальника, а вопросы старшинства для черных — больная тема. Но пронесло.
Мистер Сатал многозначительно поднял палец:
— Тоже гений был!
— Жаль, кончил плохо.
— Причем из-за своих. — Лицо координатора внезапно ожесточилось. — Но со мной такого не будет!
Капитан вежливо промолчал. У каждого свои тараканы в голове! Впрочем, разве сам Бер не бредит заговорами элиты? Все они из одной конторы, а долгая служба в НЗАМИПС давит на мозги.
— Кстати, студента звать Тангор. Думаете, родственник?
— Все Тангоры — родственники, но близкий — вряд ли, тот координатор в Финкауне жил.
Паровоз вдохнул… и выдохнул — смелости сказать координатору о перезаписанном кристалле у него не хватило.
— Что? — подозрительно прищурился мистер Сатал.
И после этого кто-то говорит, что черные ничего не понимают в людях!
— А вас все это не удивляет? — выпалил Паровоз первое, что пришло на ум. — Я имею в виду чистильщики, гоулы, «слезы дракона» — и все это в одном месте после десяти лет тишины? Имейте в виду, о художествах Грокка я не раз сигнализировал, но реакции на них не было никакой. Словно так и надо. Да пес с ним, с покойником! У меня сейчас все камеры неформалами забиты. И что характерно: половина из них — приезжие. Жили себе жили, а около года назад торкнуло им поехать в Редстон. Просто фестиваль какой-то! Может, я афишу пропустил?
Старший координатор задумчиво нахмурился и сложил руки домиком.
— Есть мнение, — осторожно начал он, — что часть происходящих событий несет следы планирования.
Да кто бы сомневался!
— Иностранцы?
— Нет, свои.
— И что они надеются с этого поиметь? — заинтересовался капитан.
Мистер Сатал пожал плечами:
— Власть. Деньги. Удовлетворение низменных инстинктов. Что еще можно получить, ловя рыбу в мутной воде? Не знаю, следите ли вы за политикой, — Паровоз понимающе хмыкнул, — но предложения усовершенствовать общественное устройство Ингерники поступают регулярно.
— И что, нельзя дать этим умникам по мозгам?
— К сожалению, выдвижением идей и их реализацией занимаются разные люди, а доказать связь между ними до сих пор никому не удалось. К тому же попытка запретить дискуссии стала бы нарушением принципов того самого устройства. Остается заниматься просвещением и пресекать попытки деструктивной деятельности.
Ни фига себе «попытки»!
— А вам не кажется, что давать им пастись на воле как-то… стремно?
— Риск неизбежен, но общество должно доказывать свою историческую состоятельность непрерывно, хочет оно того или нет.
Черный говорил о проблеме, словно по бумажке читал, спокойно и отвлеченно, наверное, так он ее и воспринимал. Паровоз был обычным человеком и действовать подобным образом не умел. Что делать детям, жизнь которых исковеркают фанатики-родители? Случайным свидетелям, безвинно пострадавшим? Сколько жителей из сорокатысячного населения Нинтарка действительно хотело участвовать в масштабном магическом эксперименте?
Координатор заметил тень на лице подчиненного и кивнул:
— Будут жертвы. Но попытка во что бы то ни стало избежать жертв как раз и отличает наших противников. Какой результат это дает, вы знаете. От нас требуется сделать так, чтобы списки пострадавших ограничивались членами группы риска.
Вот только кто в нее войдет? На днях к Паровозу приезжала очередная родственница, обещавшая летом показать своим детям зоосад. Маленькая племянница (двоюродная, а может, и троюродная, со стороны мужа сестры матери) взахлеб рассказывала дяде, что в их городок зимой приезжал Черный Рыцарь, выгнал из ратуши привидение и катал ребят на мотоцикле два раза вокруг церкви. Капитан проверил сведения об инциденте по сводкам и понял, что с этой своей родственницей вполне мог никогда не увидеться. И виноват в этом был бы Грокк, а через него опосредованно тот, кто тщательно организовывал хаос в редстонском округе ради достижения своих мутных целей. Поэтому, что бы ни говорил черный маг насчет исторической необходимости, Паровоз надеялся найти мерзавца и уничтожить, вне зависимости от того, насколько законно это будет выглядеть.
И видит бог, это сильно улучшит общественное устройство.
Глава 3
Меня спас Лючик.
Наш начинающий белый маг вместе с приятелями пробрался на поминки, чтобы посмотреть на пьяных. Не подумайте, у нас не так уж часто напиваются до синих риз. Он видел, как я пошел за гараж, но не видел, чтобы я возвращался. Презрев риск быть наказанным за назойливость, Лючик отправился к старшим и стал требовать найти меня. Когда делегация с зачарованными фонарями (без них в Краухарде никуда) явилась за сарай, Шороха и след простыл. Так брат спас брата.
Потом был Джо, который делал мне искусственное дыхание и массаж сердца сорок минут без перерыва (кто пробовал, тот поймет, меня хватило бы максимум на четверть часа), пока грузовичок старосты добирался до окружной больницы. Я пришел в себя через два дня в палате интенсивной терапии и первые пять минут был уверен, что попал на тот свет — все было такое белое, сияющее и слегка в дымке. И даже вроде ангелы… Причудится же такое!
Всей глубины моих проблем здесь никто не понимал. Я из кожи
Ознакомительная версия. Доступно 18 страниц из 89
