Ознакомительная версия. Доступно 12 страниц из 58
наш план и то, что сказал Рогонда? Мы ударим первыми. Только сначала выспимся и переживем похмелье.
– Это точно.
– На то, что ваше свидание пройдет без происшествий, я даже не надеюсь, – сказал нам Лев. – Поэтому для общего дела устройте там небольшой переполох.
– Но тогда Мардук и Эртан узнают, что я жива и вернулась.
– Это нам и нужно. Чем дольше вы здесь, тем выше шанс, что нас кто-то предаст. Наступление должно начаться неожиданно не только для короля, но и для наших союзников. Поверь опытному разведчику, принцесса.
Разве можно ослушаться, когда тебе прямо приказывают похулиганить?
Глава 10
Глашатай вышел на помост, откашлялся и объявил:
– Подданные Дортора! Прослушайте срочный королевский приказ! Внимание! Советник его величества, дракон Мудак!
– Мардук! – сквозь зубы процедил дракон, стоявший у того за спиной.
Я снова начала неприлично хихикать. Хотя сейчас смех был нервный.
Ну здравствуй, дракон Мардук, сын Икара, брат Линдена и так далее по родословной. Вот мы и встретились. И сегодня из трех драконов Дортора останутся только два. Или один. Или все помрем, всякое в жизни бывает.
– Некоторое время назад, – усиленный магией голос Мардука пронесся над площадью, – во дворец с преступными целями проникла банда магов. Среди них есть колдунья, называющая себя принцессой Корнеллией, якобы чудом выжившей во время штурма дворца.
Он оглядел толпу, но не заметил меня или Линда.
– Это наглая ложь.
Ну и на что он рассчитывает? Что народ проникнется страшилкой и пойдет на меня с вилами по принципу «Да ну ее, вдруг еще хуже, чем нынешний король будет? Ну да, он обложил нас налогами, тратит все на себя и развлечения, устраивает сомнительные смотрины невест и портит отношения с соседями, но мы даже привыкли».
– Лже-Корнеллия – опасная преступница, имя которой Олиса Грепбер. На ее счету десятки грабежей и убийств.
И снова Олиса. Кто же ты такая, моя таинственная двойняшка? И почему о ней знает Мардук?
Неожиданная догадка так поразила, что я на несколько секунд отвлеклась от зрелища.
А если тело, найденное в руинах дворца, – это и была Олиса? Похожая внешность плюс грязь, травмы, кровь и прочая гадость, и вот уже преступницу не отличить от принцессы. Но как она оказалась во дворце, зачем и откуда Мардук знает ее имя?
Что-то не сходится.
– Каждый подданный Дортора, встретив преступницу или получив информацию о ее местонахождении, обязан немедленно сообщить страже! Укрывательство преступницы или сокрытие сведений о ней карается смертной казнью без суда и следствия!
Народ, собравшийся на площади, выдохнул, как единый организм. Мардук, может, и хороший злодей, но очевидно плохой политик. Если у кого-то и были сомнения, что опасная преступница опасна исключительно для короля, то теперь сомнений не осталось.
Очень хотелось спросить, осталась ли у его величества шишка на лбу.
Я живо вообразила, как Эртан, после великой битвы за Зомбуделя получивший шрам на лбу, много лет живет, скрываясь в лесах Дортора, чтобы отомстить той, чье имя боится называть. Неплохая вышла бы книжка. Если не получится быть королевой, стану писателем. Выпрошу у мужа домик у моря и буду ваять шедевры. Можно, конечно, заработать на домик и самой, но говорят, что муза чаще посещает тех, кто не задолбался.
– Я повторяю: мы не пощадим никого, кто рискнет помочь лже-Корнеллии. И если у кого-то есть информация о ее местонахождении, лучше сообщите сейчас, пока не наступила жестокая расплата.
Астар в толпе поднял руку.
– Вон она! – крикнул он, тыча в толпу чуть левее меня.
Мардук и стражники дружно сощурились, пытаясь рассмотреть.
– Ой, нет, простите, вон!
А теперь правее.
Я театрально закатила глаза и сбросила капюшон.
– Да здесь я!
Мардука перекосило от злости. Его взгляд метался из стороны в сторону: искал брата.
– К твоему сведению, Мардук, я – не Олиса Грепбер. Я действительно принцесса Корнеллия. Спасибо, что посторожил трон, можешь быть свободен. Законная принцесса вернулась, кому-то пора на пенсию.
Народ вокруг меня расступился. Сотни глаз с любопытством и страхом всматривались в невесть откуда появившуюся девицу, пытаясь понять, действительно я – считавшаяся погибшей принцесса, или советник его величества не всегда врал напропалую.
Я задрала нос и улыбнулась, чем еще больше выбесила Мардука.
От волнения сердце бешено стучало, пальцы подрагивали, а магия внутри бесновалась, требуя выхода. Ненавижу ожидание! Ожидание – хуже всего. Ты стоишь рядом с противником и просто ждешь. Когда он нападет, сделает первый удар. Ты будто ждешь, когда он разрешит тебе нанести удар.
«Разрешаю!» – сказала я сама себе, скинула плащ и начала превращаться.
– Расступись! – заорал Астар благим матом, чтобы никого не задело магией, но парочка зевак все же отлетели в сторону.
Стрелой я взмыла в воздух, краем глаза заметив черного дракона, – Линд последовал за мной.
Если Мардук и удивился, узнав меня драконом, то не подал виду и замешкался лишь на пару секунд. Три дракона взмыли в небо.
Столица Дортора нескоро забудет развернувшуюся там битву.
Гибкие, грациозные, смертоносные оборотни сплетались в клубок – и разлетались в стороны. Они били друг друга пламенем и хвостами, рвали друг другу глотки, сражались не на жизнь, а на смерть. Прекрасный танец, чувственный и кровавый бой, сплетение холодного разума и обжигающей ненависти.
Это все не про меня, короче.
Я повисла на хвосте Мардука, вцепившись зубами, и, пока Линд изображал грациозного воина, его брат тратил почти все силы, чтобы сбросить меня с хвоста. А я пыталась вскарабкаться повыше. Так и болтались.
Внизу народ стремительно разбегался с площади, уворачиваясь от драконьего пламени и мотыляющихся хвостов. Скосив глаза в сторону дворца, я заметила темно-красный дым – сигнальный костер от Рогонды. Значит, им удалось войти во дворец и худо-бедно там укрепиться. И дело за малым.
Не позволить Мардуку помочь своим.
Я постаралась вложить всю злость, что кипела внутри. Всю боль и обиду на несправедливую смерть отца. Мы не успели ничего сделать вместе, он не успел всему меня обучить. Его забрали жестоко и несправедливо, и вот он – корень всего зла в моей жизни и жизни Дортора.
А корни сорняков безжалостно выдирают.
Мардук поднимался все выше и выше, сходясь в поединке с братом, то нападая, то отступая. Ему было непросто справляться с двумя драконами, и это превосходство слегка пьянило. Уверившись, что победа близка, я потеряла бдительность. Мардук резко взмыл вверх, а затем камнем, сложив крылья, полетел на землю.
– Корнеллия! – услышала я крик Астара.
Но было поздно. Мы врезались в площадь со всей дури, и у
Ознакомительная версия. Доступно 12 страниц из 58
