рухнула на колени. Ей даже показалось, что сейчас ее вырвет, однако до этого не дошло.
Калико равнодушно наблюдала за девушкой, пока той явственно не полегчало. Тогда она присела на корточки и посмотрела своей пленнице в глаза.
— Попробуем еще раз, — проговорила Калико. — Почему они подставили Стива?
— Еще раз: я без понятия, о чем ты толкуешь. Что еще за подстава?
— Якобы он похитил тебя.
— Если кто и тянет на похитителя, так это ты!
Женщина скривилась, продемонстрировав полный рот зубов — чересчур острых для человеческих. Сэди содрогнулась, однако не отпрянула.
— Клянусь, до этого вот момента меня ни разу не похищали, — выпалила она.
— Твой папаша утверждает обратное. Он заявил полиции, будто у него на глазах два кикими затащили тебя в фургон. А потом объявляется этот Сэмми Быстрая Трава и говорит, что на самом деле кикими был только один — в фургон тебя уволок Рувим Маленькое Дерево, а за рулем сидел Стив.
— Слушай, никакого Рувима я тоже не знаю.
Пару секунд Калико прищурившись изучала Сэди, затем процедила:
— Если я оставлю тебя здесь, ты никогда не выберешься.
— Хорошая попытка, — едва не рассмеялась девушка и указала на возвышенность, на которой стояла перед внезапным нападением. — Только я знаю, что дорога прямо за этим холмом.
— Ты так думаешь?
«Хоть один нормальный вопрос можно услышать от этой чокнутой бабы?» — мелькнуло в голове у Сэди.
— Почему бы тебе не взглянуть?
Девушка покосилась на Калико — не шутит ли, — затем поднялась на ноги, беспечно сунув руки в карманы. Ей сразу полегчало, стоило пальцам сомкнуться на рукоятке ножика. «Только попробуй снова меня схватить, извращенка, — думала она, поднимаясь к вершине, — и я оттяпаю тебе пальчики».
И тут ее опять замутило.
Дороги не было. Пятно города исчезло с горизонта. Насколько хватало глаз, всюду простиралась лишь пустыня.
— Ты больше не в своем мире, — сообщила Калико.
Сэди не слышала, как та подошла, и при звуке ее голоса вздрогнула от неожиданности.
— Но как… куда все подевалось? — пролепетала она.
Женщина продолжила, словно не расслышав вопрос Сэди:
— И можешь остаться здесь до конца жизни, — Калико небрежно обвела рукой пустыню, — которая, будем откровенны, окажется весьма короткой. Городской девчуле вроде тебя тут делать нечего. Или можешь пойти мне навстречу.
Сэди отчаянно замотала головой.
— Ничем не могу помочь. Знать не знаю людей, про которых ты талдычишь. И не знаю, что Реджи мутит с ними. Вообще ничего не знаю.
— Допустим, не знаешь. Но ты можешь отправиться со мной в полицейский участок и объяснить, что никто тебя не похищал.
Помолчав, она добавила:
— Стив не позволяет мне забрать его и спрятать так, что его никогда не найдут. Говорит, это человеческая проблема, так что и разрешать ее нужно по-людски.
И тут страху Сэди перед Калико и этим загадочным миром пришел на смену новый, еще даже худший: если она попрет против Реджи, ей конец. Одно дело прокрасться в спальню и огреть его по башке, но столкнуться с ним вот так, лицом к лицу, когда он бодрствует? Ну уж нет.
— И что потом? — произнесла она.
Женщина озадаченно уставилась на нее.
— Что произойдет, когда я сделаю, что ты просишь?
— Да можешь идти на все четыре стороны.
— Э-э нет, в моей жизни такие фокусы не проходят. Не знаю, что там затеял Реджи, но если из-за меня у него накроется разводилово, я покойница. Он из меня все дерьмо вышибет.
— А с чего ты решила, что я не поступлю так же, если ты не поможешь Стиву? Он влип в эту историю только потому, что решил тебе помочь.
— И ты думаешь, будто я захочу самой себе подосрать? Подумай-ка хорошенько, леди. Давай, валяй, делай что хочешь. Избей меня до смерти. Оставь здесь. Мне плевать. Ноги моей не будет там, где Реджи сможет до меня дотянуться.
— Я могу затащить тебя в участок, хочешь ты этого или нет.
— Нисколько не сомневаюсь. Но только попробуй, и я заявлю, что ты замешана в похищении вместе со Стивом и тем другим парнем.
Калико свирепо уставилась на нее.
— А ведь я не шучу.
— Да я тоже! Просто мне насрать! Так всегда бывает, когда люди вроде тебя чересчур усердствуют с другими!
— Что значит «люди вроде тебя»?
— Ты, мой папаша — вы сильнее меня. Вы можете избить меня, поэтому и распоряжаетесь мной, как хотите.
— Так ты считаешь, будто я… — Калико вдруг осеклась.
— Типа моего папаши? — отозвалась Сэди. — Ну да, ты и действуешь один в один как он. Заставляешь меня делать, что тебе надо, — а не то хуже будет. А что я чувствую, что со мной произойдет — тебе плевать, так ведь?
Задумчиво поглядев на Сэди, женщина медленно кивнула и проговорила:
— Ты права. Мне действительно плевать на самовлюбленную маленькую засранку. А вот на Стива мне не плевать. Так что давай, двигай.
Для пущей убедительности она чуть подтолкнула девушку. Та отскочила в сторону.
— Эй!
— Двигай, кому говорю.
— С чего это? Куда хоть идем-то?
— В участок племенной полиции.
— Я же сказала тебе, никуда…
Калико снова толкнула ее.
— Шевелись!
— Да блин… Что, не можешь перенести своим волшебным способом?
— Могу. Просто хочу дать тебе время подумать о последствиях неправильного выбора.
— Я не передумаю! — воинственно выкрикнула Сэди.
— Это мы еще посмотрим.
Крепко сжав в кармане рукоятку ножа — при первой же возможности она полоснет эту рыжую стерву, — девушка бросила с вызовом:
— Ага, посмотрим!
Калико и бровью не повела.
— Иди, — повторила она.
Не дожидаясь очередного тычка, Сэди развернулась и начала спускаться по склону в направлении, где совсем недавно пробегала дорога.
18. Стив
Я сижу и размышляю, правильно ли поступил, отказавшись от помощи Калико. Она появилась в участке племенной полиции — возникла из ниоткуда на стуле напротив меня, когда Джерри отлучился в соседнюю комнату ответить на телефонный звонок. И предложила сбежать немедля. А я ответил, что так поступить не могу, и попытался ей объяснить.
Сомневаюсь, что она меня поняла.
Ведь заварившаяся каша не связана с Сэди, равно как и с ее папашей и вымышленным похищением — а только с Сэмми, отколовшим этот грязный номер. Ему, естественно, не понравилось, что мы с Калико отняли у него голову Дерека. По крайней мере, задержали меня именно по этой причине.
Остается только гадать, что затеял отец Сэди. Его заявление о похищении дочери мною и Рувимом — полнейшая чушь, граничащая с бредом. Это все понимают, но соблюсти формальности все равно придется. Но разобраться во всем необходимо прямо сейчас, иначе ситуация
