— А мы успеем? Нам и для простых покупателей нужно испечь сдобу и хлеб, — засомневалась я.
— Успеем, — заверил гном. — Сейчас же на помощь прибудут домовые. А мы с Бальтазаром на рыбный рынок.
— Подождите, пока я выну пирог с мясом из печи. Потом можете идти, для открытия почти всё готово. А чай? Чай-то заварили?
— Не переживай, милая, чайники и чашки уже стоят на большом столе, — заверил меня кот.
После того, как всё было готово к открытию, я вынесла с помощью Джаспера пирог на витрину. Он магически подстраховывал меня. Блюдо с нарезанным мясным пирогом получилось большое.
— Можно и отдохнуть, — улыбнулась Джасперу.
— Чай попей, Алисия, а я поставлю в духовку оставшиеся сладкие булочки. Софи как раз последние формирует и раскладывает на противень.
— Да, да. Спасибо, чтобы я без вас делала, дорогие мои. Береги Софи. Она просто золото, — напутствовала я Джаса. — Чай сейчас в самый раз, — пока я думала, какой вкус выбрать, наклонившись над столом, сбоку раздался тихий звон колокольчика, что висел над входной дверью.
Неужели Луи и Бальтазар, уходя, забыли закрыть дверь, и пришли покупатели?
Обернувшись, увидела того, кого не ожидала. Ноги подкосились от страха. И если бы не стол, за который я схватилась рукой, то упала бы на пол.
— Мы закрыты, — совладав с эмоциями и вспомнив, что нахожусь под тёмной аурой, заставила себя говорить.
— Сильва… — прошептал светлый эльф, не пытаясь ко мне приблизиться.
— Вы ошиблись, господин. Меня зовут Алисия. Я — хозяйка этой булочной. Желаете что-то купить? — ноги потихоньку начали слушаться.
— Сильва, прости меня. Не ведал, что творю, — светлый эльф неожиданно опустился на колени, чем безмерно удивил меня.
— Вы что! Встаньте немедленно! — его поступок так ошарашил меня, что не заметила, как повысила голос.
— Не встану, я буду день и ночь вымаливать прощение у тебя, пока не сжалишься. После твоего отказа выйти за меня замуж, на глаза словно тёмную пелену накинули. Не соображал, что делал. Запер тебя в подземелье, лишив света. Прости…
Запер меня в подземелье? Но как я оттуда выбралась? Почему он силой пытался взять меня в жёны?
— Господин, вы меня с кем-то путаете, — тихо прошептала я, рядом появились Софи и Джаспер.
— Господин светлый эльф, встаньте, — в разговор вмешался Джас. — Скоро открытие магазина. Добрые жители нашей столицы неправильно всё поймут, — но эльф его не слышал.
Неожиданно стёкла в окнах и двери помутнели. Сильный маг этот светлый, удерживавший меня в плену. Жаль, что память не подсказывает мне, каким образом я попала в его сети.
Получается, что мы в ловушке.
— Отпустите домовых, и мы поговорим, господин, — приняла решение сдаваться, лелея небольшую надежду, что милый Ланвелитрен не оставит меня в беде.
— Я и не держу, — красавчик-эльф улыбнулся и поднялся с колен. — Сильва, поверь мне, как только я узнал, что тебя нет в камере, меня, словно молотом, по голове огрели. Я долго не мог прийти в себя и понять, как додумался и посмел причинить тебе вред.
Посмотрев на Софи и Джаспера, тихо произнесла:
— Идите домой, я сама выну булочки из печи. Бальтазар, там цветы не политы, — всё, что добавила я, надеясь на сообразительность духов.
— Сильва, если прикажешь, я погибну за тебя, — голос эльфа дрожал. — Твои прекрасные крылья… Моя вина, которую не загладить.
— Я не только крылья, но и память потеряла, — всё же решила выложить все карты на стол. — Сейчас вы можете говорить что угодно, но хотелось бы услышать правду. Как я оказалась у вас? Почему отказала вам в свадьбе? И как мне удалось сбежать из замка?
— Сильва, спасибо, что даёшь шанс объясниться… Зови меня Элатан.
«Нет, это я себе даю шанс, дождаться помощи», — подумала про себя.
— Разговор будет долгим, может, присядем? — предложил эльф.
— Хорошо. Чай будете? Пироги? — проявила любезность.
— Только чай, Сильва, — ответил он, протянул в мою сторону руку, но тут же её одёрнул.
— Успокаивающий сбор, — поставила перед эльфом кружку с ароматным чаем.
— По делам я был, в поселении фей. Вы редко пускаете к себе гостей, — неожиданно начал рассказ Элатан. — Даже сильнейшие маги, если захотят, то не сломают завесу. Но последние годы всё чаще светлые феи стали селиться в столице и только там. Старосты поселений дали шанс своему народу быть свободным. И вот однажды у министра образования светлого эльфа Артмана сильно заболела дочь. Никто не мог помочь. Император лично написал письмо и послал с гонцом к ближайшему поселению фей. Но там ответили, что фей-лекарей у них не осталось, и дали согласие показать, где живёт одна из них. То есть ты…
«Понятно, почему у меня такая тяга кого-нибудь вылечить», — мысленно вздохнула и продолжила слушать.
— Может, ты помнишь, что фея, если очень захочет, может выполнить любое твоё желание? Фея-лекарь вылечить любую болезнь. Фея-кондитер насытить тебя на всю жизнь, а фея счастья — осчастливить. Только о последних даже феи не слышали лет сто.
— Да, знаю о желаниях…
— Но ты была особенная. Не могла отказать страждущим, поэтому редко покидала место своего жительства. Император дал понять, что фея-лекарь живёт недалеко от моего замка, чем безмерно удивил меня. Увидев светлую делегацию, ты всё время улыбалась и расспрашивала о жизни в столице. Твои прекрасные крылья трепетали на ветру, теряя разноцветную пыльцу. Длинные белоснежные волосы сводили меня с ума, твои большие голубые глаза затягивали, словно в омут, хрустальный смех заставлял душу петь. Эта была любовь с первого взгляда.
— Староста деревни фей отпустил меня с вами, чтобы вылечить ребёнка?
— Да, отпустил, потому что ты очень настаивала. Я поклялся, что буду оберегать тебя, и как только тебе надоест жить в столице, тут же доставить тебя обратно домой.
— И что произошло дальше? Девочка поправилась?
— Да, малышка в тот же день пришла в себя, стоило её отцу загадать желание. Через две недели, вылечив чуть ли не всех страждущих столицы, ты неожиданно засобиралась домой в долину, сказав, что очень устала. Я и сам заметил, крылья чаще были сложены за спиной, пыльца не так блестела. Мы в тот же вечер покинули город, а через несколько дней были в моём замке. И вот там я решился… — он на мгновение замолчал.
Я не торопила и ждала, что светлый эльф скажет.
— Ещё днём ты повеселела и сказала, что сил прибавилось, и ты можешь сегодня же попрощаться со мной и отправиться по воздуху домой. Набравшись храбрости, я сделал предложение. Ты пойми, — Элатан попытался взять меня за руки, но я не позволила. — Все мои мысли были заняты лишь тобой, твоей красотой, смехом. Я желал тебя… А ты, улыбнувшись, отказала мне, сообщив, что не ощущаешь взаимного чувства. Какой вихрь из эмоций поднялся в моей душе, плохо сейчас что помню, но я потребовал исполнения одного желания. Кричал и тряс тебя за плечи… Но ты сказала, что даже желание не может заставить тебя полюбить меня. Гнев затопил мой разум, и я бросил тебя в темницу в надежде, что к утру ты одумаешься.
