Донна еще целых полчаса сыплет идеями моей предстоящей свадьбы, и все это время я в состоянии анабиоза сижу на стуле, только иногда кивая головой и порой агакая и угукая. Пока ее слова как бы обволакивают меня, но при этом остаются неразличимыми, я представляю себя рыбкой на дне аквариума, из которого спустили всю воду.
Господи, что же я делаю?
Я испытываю просто огромнейшее облегчение, когда сестра Джареда, наконец, уходит, чтобы я могла собраться на работу.
Тайлер
Мы с Лекси расстались более пяти лет назад, и это почти в два раза больше того времени, что мы были вместе.
Пять лет – это целая жизнь, разделяющая нас. Годы, которые изменили нас, наши взгляды и наши приоритеты. Это – пропасть, простершаяся между нами. Но вчера, когда я коснулся ее, когда поцеловал, пять лет превратились в ничто. Жизнь без нее превратилась в ничто.
Я наблюдаю, как за окном моей спальни занимается рассвет. Мне так и не удалось уснуть после того, как оставил Лекси у ее дома, расстроенную от моей замкнутости и холодности. Знаю, поступать так с ней было малодушно, но я испугался. Есть не много вещей в этой жизни, которых я по-настоящему боюсь. Мое взросление с отцом-алкоголиком и жизнь в аленьком городке, где тебя принимают за кусок дерьма, на определенном этапе отсеяло многие страхи. Но страх остаться с разбитым сердцем Лекси Рендол, во второй раз в эту группу не входит. Так что здесь мне нужна дополнительная защита. Иначе, боюсь, что я вновь влипну, а я этого не хочу.
Услышать ее признание было тяжело, думаю так же, как ей его озвучить. Но от этого не менее необходимо. Для меня действительно было важно услышать от нее, что она больше не винит меня. Нет, это не отменяет того факта, что я на самом деле виноват в том, что не был рядом с ней, когда умер Томас. Что ей пришлось пройти через это без меня.
Но после ее слов этот груз вроде как стал легче.
Однако теперь это мало что меняет. Потому что сейчас у меня та жизнь, которая меня полностью устраивает. Я занимаюсь делом, приносящим мне удовольствие и хорошие деньги; у меня есть стабильность, которой я так долго добивался, и есть прекрасная девушка, которую я люблю. Девушка, не заслуживающая того, чтобы ее предали.
Шумно выдохнув, я запускаю руки в волосы и рывком сажусь на кровати. Поднимаюсь и иду на кухню поставить кофе, так как сон сейчас для меня недоступен, и через пару часов у меня назначена деловая встреча.
Пока кофе готовится, я пытаюсь разобраться в том, что случилось сегодня ночью.
Я дал слабину. Не выдержал. Всякий раз, встречаясь с Лекси, я напоминаю себе, сколько мучительной боли было в последние дни перед тем, как мы расстались. Каким сломленным я себя почувствовал, когда со слезами на глазах она умоляла меня уйти из ее жизни; перестать быть постоянным напоминанием нашей потери.
Я делаю это не потому, что я мазохист, получающий удовольствие от постоянного воспоминания того, что неизменно вгоняет в депрессию, а из-за того, что это удерживает меня от необдуманного решения. Да, это чертовски сложно. Особенно, когда она такая соблазнительная и желанная, и очень уязвимая, как этой ночью. Собственно, трудность в том, что она всегда для меня желанна до умопомрачения, до сумасшествия.
Казалось бы, что за пять лет эффект силы ее воздействия на меня должен был исчезнуть, но не тут-то было.
И вот я не удержался. Она стояла в сантиметрах от меня: я мог чувствовать свежий, ненавязчивый запах ее духов; тепло ее кожи; видеть малейшую черточку ее лица. И она была так сексуальна в этих белых обтягивающих джинсах и тонком свитере с низким вырезом. Ее волосы свободно лежали на спине, и мои ладони кололо от желания коснуться их вновь.
В конце концов, я всего лишь мужчина!
Я знаю, что мысли о прошлом крахе и Мег должны были остановить меня. Уберечь от ошибки. Я никогда не был тем парнем, которому не стоит труда изменить. Верность своей любимой для меня не пустой звук. Так было с Лекси, и даже в самые темные времена я был честен с ней. И так было с Мег, пока семь часов назад Лекси не вошла в мою дверь.
Я опираюсь локтями о гранитную столешницу и, нагнув голову, сцепляю руки за шеей. Чувствую себя паршиво и дело не в бессонной ночи.
Черт возьми, что же я натворил?! И как теперь со всем этим разбираться?
В момент, когда я в сотый раз называю себя дураком, входная дверь хлопает и через несколько секунд уставшая, но не менее очаровательная Мег входит в кухню. И как только я вижу ее, мое чувство вины и сожаления делает огромный скачек вверх.
- Привет.
Голос Мег звучит утомленно, но ее губы мягко улыбаются мне – что совсем не заслуженно – когда она обнимает меня за шею и целует. На ней все еще голубой больничный костюм интерна, а волосы собраны в узел на затылке.
- Как ты? – участливо спрашиваю я, протягивая ей чашку с кофе.
Я прикладываю все усилия, чтобы мой голос звучал, как и прежде, когда мне нечего было скрывать. Как если бы этой ночью я не делал ничего способного разбить ей сердце. Ее доброе, сопереживающее и любящее сердце, которое я предал, будучи таким идиотом.
- Устала. – Мег обхватывает чашку руками и прикрывает глаза, делая глоток. – Всю ночь на ногах, в больнице просто сумасшествие творилось. – Она ежится от свежих воспоминаний. – Вагон одного из поездов перевернулся, и там было столько людей, которым требовалась помощь. Они вызвали весь персонал, до кого смогли дозвониться ночью.
- Много жертв? – хмурюсь я, и не могу не думать, что мы с Лекси делали нечто неправильное, пока Мег помогала спасать человеческие жизни.
- Пятеро скончалось на месте, и восьмерых мы потеряли в больнице. – Она тяжело вздыхает, потирая шею от усталости. – У остальных травмы разной степени тяжести.
- Тебе следует отдохнуть, - мягко говорю я, заходя ей за спину и начиная массировать плечи.
Я чувствую, как постепенно ее мышцы начинают расслабляться.
- Господи, как же приятно, - протягивает Мег, обмякая под моими руками.
Я усмехаюсь.
- Рад это слышать.
- Хм-м..
Она закрывает глаза и откидывает голову назад.
Разминая ее спину, шею и плечи, и видя, как Мег мурчит от удовольствия, я не могу сдержать улыбку. Я вспоминаю последние два года своей жизни с тех пор, как Мег со мной. Это были замечательные два года. И я знаю, что в этом большая заслуга этой женщины. Не будь ее, я, правда, не знаю, где бы я был сейчас и что бы я делал.
Я люблю Мег, действительно люблю. А чувства к Лекси похожи на болезненную одержимость. Это не то, чего тебе хочется с течением лет, когда ты становишься старше и драмы молодости хочешь оставить в прошлом.
Поверить не могу, что на какое-то время я позволил себе усомниться. Позволил думать, что для нас с Лекси все еще может быть второй шанс. Призрачная надежда на это не стоит того, чтобы рисковать всем, что я имею с Мег.
