– Невероятно! – искреннее восхищение девушки топило лед в моем сердце, тут же сжавшемся от тоски. Жаль, что, скорее всего, мы уже больше никогда не сможем увидеться, и я так и умру, зная, что моя половина никогда не была и не будет моей.
Посмотрел на уже давно все понявших инкуба и эльфа. Пусть вампир и потешался над этой парочкой, но, уверен, именно они и станут её супругами. Насчет дракона я ещё не уверен – слишком он хитер, чтобы можно было предугадать его действия так просто. Его симпатия к девушке ещё ничего не значит, вполне вероятно, что он просто придуривается, ради того, чтобы сблизить её с кем-то из нужных ему мужчин.
Тем временем, светлячки уже заполнили практически всю поляну, медленно, но верно возрождая цветы к жизни, впитываясь в них. Дождался, пока последний из них погаснет, глядя совсем не на окружающую нас красоту.
Пальцем снял крохотную, ещё более ценную, чем пыльца, слезинку со щеки девушки.
– Ты восхитительна, – не выдержал.
Все же не зря я старался как можно дольше держаться от неё в стороне. Мне не к чему привязываться сильнее. И все же… теплые, соленые от слез восхищения губы были слаще самых сладких нектаров. И так приятно, что в этот раз никто не стремился мне помешать, понятливо отвернувшись, оставив нам хотя бы иллюзию уединения.
Встретился взглядом со спасенным нами мальчишкой. Ну, почти все.
– Я не пойду дальше, Ленти. Я нужен здесь, нужен своему народу, – наконец сказал это, лаская пальцами нежную кожу её щеки. Заставить себя совсем отстраниться пока было выше моих сил.
– Но… а как же твоя мачеха?
– Я разберусь с ней. Она не должна тратить остатки пыльцы на глупости, типа собственных крыльев. Верни магию, Ленти… Я верю, ты сможешь…
Сам чуть не разревелся. Сердце буквально рвалось от тоски. Но так было правильно, я должен был так поступить, чтобы обеспечить будущее своему народу. Хоть какое-то будущее. Ему необходимо магия, и я знаю, как её ему дать. Хоть на время. Кажется, в сокровищнице дворца ещё оставалось пара мешков пыльцы, если равномерно распылить её над всем королевством… возможно, мы сможем протянуть ещё пару лет.
Девушка тихо всхлипнула, понятливо прикусывая губу и отступая на шаг.
Тоскливо улыбнулся, давая ей свободу. В конце концов, я не имею права её заставлять или неволить. Жених тут разве что один инкуб, а я же… никто ей. Да ещё и злобный никто.
Посмотрел на спасеныша, выдохнувшего явно с облегчением от того, что ему можно будет не покидать территории королевства, ведь там магии ещё меньше, чем здесь, и выживать ещё тяжелее.
– Думаю, тебе лучше остаться со мной, – тот кивнул с готовностью.
Ленти же явно нахмурилась, не пребывая от всего этого в восторге.
– Ты… ты ведь позаботишься о ребенке? – посмотрела она на меня так, словно я собирался его выкинуть в первую же сточную канаву, не иначе.
– Конечно, – кивнул. – Я выращу его как собственного сына. Он станет моим преемником, когда я взойду на престол.
Такое нашими правилами вполне допускалось. Тем более что другого ребенка у меня уже точно не будет. Фей, нашедший свою половину, иметь детей с кем-то иным не может. Впрочем, как и быть с другим партнером. Магия не даст, даже если её и совсем крохи.
Уголки губ девушки медленно поползли вверх.
– Что ж, тогда тебе можно считать, что повезло, – хлопнула она мальчишку по плечу.
– Мы ведь ещё увидимся? – посмотрела она на меня.
Кивнул. Увидимся, если ты таки выйдешь за эльфа, став равной ему правительницей его светлых земель, и пожелаешь хоть раз приехать на ежегодный сбор представителей всех королевств нашего мира. Но, само собой, говорить я этого не стал.
– Желаю удачи в дальнейшем путешествии, – обернулся к остальным мужчинам. – Мне жаль, что я вынужден покинуть вас.
– Да ладно, бывай, – вампир как всегда выглядел абсолютно несерьезным, хлопнув меня по плечу. Наг лишь кивнул, а инкуб и эльф покачали головами, явно не одобряя моих действий. Но они не знали всего.
– Жаль, – вздохнул дракон, – я делал на тебя ставку.
Он хитро блеснул взглядом.
– Впрочем… ещё ничего не закончено, пока мы живы, ведь так? – подмигнул он мне.
Хмуро пожал плечами, не совсем понимая, о чем он.
– Я буду скучать по твоей презрительной постной мине, феёк, – совсем не язвительно улыбнулась мне Ленти. – Осторожнее с мачехой, чувствуется, что там та ещё штучка.
– Всегда, – кивнул. Ну а что мне ещё оставалось…Только что мое сердце разбилось на сотни осколков боли.
Надеюсь, им не понадобится та пыльца, что осталась в цветке, и дальнейшее путешествие пройдет не в пример гладко.
Глава 29. Смерть
Никак не могла понять, что же не так, все время оглядываясь по сторонам. Вроде все хорошо, но почему так паршиво-то?
В очередной раз вздохнула, бережно прижимая к груди совершенный цветок какого-то невероятного растения. Никогда таких не видела – что-то между розой и пионом, но листья куда как мягче, пышнее, прозрачнее. Так, что можно увидеть сквозь каждый из них следующий, уже более насыщенного оттенка. Да ещё это мягкое, едва заметное цветение…
– Такие цветы дарят истинным парам, – дракон, идущий неподалеку, подошел ближе.
Удивленно посмотрела на Декса.
– Что? Каким ещё «истинным»? – удивленно спросила, перешагивая через очередное поваленное дерево. Вообще, в этой стране какие-то непролазные леса. Мы ещё ж не вышли из королевства фей. Нам выдали какой-то магический пропуск, правда, но кто его будет проверять здесь, в лесу, мне было неясно.
– Ну помнишь реакцию эльфа?
Что-то такое я действительно помнила, но разве ж можно воспринимать это всерьез? Я думала, что это шутка такая, ну или что-то иное…
– А что с ней?
– Ленти, только не говори мне, что ты так ничего и не поняла.
Наивно похлопала глазами, притворяясь дурочкой. Нет, ну а что, им темнить можно, а я так сразу все свои мысли выкладывай? Да ща-а-аз!
– Поняла что?
– Ох, Ленти… – покачал головой дракон. – Фей, как и Эльф – твои истинные.
Вот теперь я уже натурально как дура хлопнула глазами.
– Сразу двое?
Да они тут что, обалдели?
– Ну, такое, конечно, редкость, но случается. Более того, похоже, это именно и есть твоя магия.
Вот тут уже нахмурилась. Что опять не так с моей магией? Мы уже выяснили, что работает она совсем не так, как у местных, но чтобы ещё какой-то бонус? И ладно бы какой интересный, а коллекционирование мужиков – это что? Хотя что мне-то… я-то совсем не против, но будут ли также не против сами мужики?
