— Да у тебя две сотни людей стоят на берегу, чем ты недоволен! — раздался голос со стороны коридора, ведущего на большой вход.
— Напомни-ка мне, я тебя точно сюда звал? Или ты такой смелый, что решил сам прийти туда, куда вход тебе запрещен? — я поднялся на ноги и потянулся за серпами.
— Спокойно, спокойно, Кай, — он выставил руки вперед, — Я без оружия.
— Я хочу помочь тебе с этим пьяным стадом. Ты принимаешь меня к себе в общину, а я даю тебе то, что позволит навсегда забыть об их непослушании.
— И что же ты мне такое можешь дать? — я изобразил ехидную ухмылку, но она мгновенно сменилась открытым от удивления ртом, когда я услышал, что он произнес.
Глава 14
Меня настолько повергло в изумление предложение полуэльфа, что я даже не сразу нашел достойный ответ. Я прекрасно помнил, как влияли на мой организм те самые «паучки», подсаженные на мою сонную артерию. Они не просто не давали нарушить клятву, они не давали даже подумать об этом. Когда дочка посла случайно извлекла их из меня, только тогда я по-настоящему ощутил сладкий вкус свободы.
Внедрение тенкатов в организм членов общины, может в корне поменять ситуацию. Подумать только: не нужно переживать о предательстве, о постоянных пьянках и драках! Да что там говорить, мне даже не нужен будет чтец! Предложение выглядело донельзя соблазнительным, но вот его инициатор доверия не внушал никакого.
Тем не менее, вот он, стоит передо мной и улыбается своей мерзкой улыбочкой победителя, а я понимаю, что ни за что не смогу отказаться.
— Лаэль, — обратился я к полуэльфу, — Что тебе нужно для их создания?
— Во-первых, ты пообещаешь, что я перехожу жить в эту пещеру и гарантируешь мою безопасность. Твоего слова мне будет достаточно. Во-вторых, тебе нужно составить текст клятвы, в котором ты перечислишь все необходимые запреты и требования. В-третьих, для создания тенкатов мне нужен живой человек. Он умрет. Причем такой ужасной смертью, которую ты бы не пожелал своему самому давнему и заклятому врагу. — Лаэль внимательно посмотрел на парализованного Блондина, неподвижно лежащего у стены пещеры, — Думаю Морли подойдет идеально! И, в-четвертых, мне нужен отдельный грот с ограниченным доступом посторонних и немного почвы. Процесс создания не терпит вмешательства кого-либо.
Полуэльф уставился на меня в ожидании ответа. Я же впал в долгие размышления. Почему он готов довольствоваться моим словом? Лаэль, которого я знаю, никогда бы на такое не пошел без твердых гарантий. Все четыре условия я мог бы ему обеспечить не задумываясь. Конечно, придется теперь его терпеть рядом с собой до самого конца работ по созданию тоннеля, но наличие, сотни или две преданных людей, компенсировало это с лихвой.
— Ты говорил, что в Яме магические способности тебе не доступны, как ты вообще собираешься их создать?
— Ну, конечно, ты бы не был собой, если бы не спросил это, — рассмеялся полуэльф, — Опережая твой следующий вопрос, скажу, что ты сам увидишь весь процесс от начала и до конца, за исключением одного момента, занимающего всего пять минут, который требует полного отсутствия посторонних. Магия нужна для извлечения тенката, но никак ни для его создания.
— Что за момент?
— Я сообщу, какой и когда. — Лаэль покосился на полусидящего у стены Крастера, на Грума и Кориту, — Здесь слишком много лишних ушей. Ну что скажешь, согласен на мои условия?
— Мне нужно все хорошенько обдумать. Жди меня на берегу, через два часа.
— Хорошо, — невозмутимо ответил он и гордой походкой направился к выходу.
Я последовал за ним, и, едва он спустился с мостика на уступ, как я перерубил удерживающие конструкцию канаты и обрушил трап в воду, отчего тот сразу ушел на дно. Достать я его всегда смогу, но вот таких свободных хождений по моей пещере я не потерплю. Мне нужно еще решить множество вопросов, до того, как в мои гроты кто-то повторно войдет. После этого я закрыл толстую решетку большого входа на замок и спустился обратно к Крастеру, не переставая думать, как полуэльф собирается меня обмануть. Лаэль, раскрывающий древнюю сокровенную тайну эльфийского народа человеку? Не смешите меня.
— Интересные у вас с ним отношения, — заметил крысолов, едва я вошел обратно в грот.
— Да уж…
Я проверил состояние всех своих пленников и перетащил Блондина в карцер. Паралича хватит еще примерно на час-полтора.
Итак, с чего начать?
С Грумом я могу повременить. Судя по всему, опасности старик пока не представляет. Морли и Корита изолированы, надо будет через часок им снова вколоть яда. Ногами Крастера и своим повышением я могу заняться немного позже. Сейчас самая главная задача быстро решить вопрос с общиной — не думаю, что ремесленники или аграрии дадут мне много времени на раскачку и обязательно организуют следующую попытку уничтожить Хигира.
Выходит, создать тенкаты первостепенная задача. Я почти уверен, что суть обмана Лаэля кроется именно в том моменте, когда я должен оставить его в одиночестве, а значит мне нужна подготовленная пещера. Допустим, он не врет, и я случайно испорчу ему процесс, в чем я сильно сомневаюсь. На такой случай у меня есть еще один кандидат на мучительную смерть. Я могу просто извинится за недоверчивость и все повторить заново.
Решено!
Я отправился к большому выходу и свернул в боковые ответвления, где находились маленькие гроты с запасами крыпсов и посадками съедобных растений. Когда-то давно, в самом начале, я подробно исследовал их все и помнил, что в одной из них под самым потолком было сквозное отверстие толщиной в руку, выходящее в соседнюю пещеру. Мне в него не пролезть ни за что, но я знаю, кто сможет. Рики!
Ну что же, почва, как он и просил, здесь есть. Отдельный вход тоже имеется, но нужно как-то замаскировать ту самую дыру. Я сорвал со стены пучок эйголя и аккуратно забил им подозрительно зияющее отверстие, затем отошел назад и полюбовался. Отлично, даже не видно! Теперь надо притащить сюда Блондина. Это будет нелегко, так как Сила хорошо работала в гроте каннибалов, но не работала здесь. Впрочем, за отведенное время я должен управится.
Громко ругаясь и сквернословя, я в одиночку потащил волоком тело Хаффера Морли через весь грот. По дороге он вымотал все мои нервы, постоянно цепляясь за всевозможные уступы и торчащие камни. Жаль Крастер мне пока не помощник. В итоге я кое-как справился, потратив на это целых двадцать минут, повторно вколол ему совсем маленькую дозу яда, а затем переместился к вещевым мешкам в карцере, где позаимствовал у крысолова карандаш и листок. Нужно было сочинить клятву, и я решил попутно привлечь его к этому делу.
Крастер с интересом отреагировал на предложение. Мы с ним немного пообсуждали и поспорили на тему того, что нужно запретить, а что можно разрешить и в итоге у меня получилось следующее:
