- Верно! Но…
- И потом, - добавила Мэнди, - я правда хочу послушать всю эту музыку.
- Слушай, детка…
- Мэнди.
- Что?
- Меня зовут Мэнди.
- Ладно, Мэнди.
Но продолжить он не успел. Мэнди положила на пол стопку снятых с полки пластинок и подошла к нему.
- Я не герой, - проговорила она, - но уйти отсюда не могу.
- Можешь, можешь. Ты просто…
- Тогда почему же ты просто не уйдешь отсюда? - Мэнди не верила сама себе - она препирается со Штырем, будто они старые приятели! Чудеса, да и только!
- Я - другое дело, - возразил Штырь, - я отвечаю!
- За что? За этот музей? Его и так никто никогда не увидит! За тех людей, кого ты спасаешь на улицах? Но ты же их близко к себе не подпускаешь!
- Ты не знаешь, о чем говоришь, - сказал Штырь.
Но слушая Мэнди, ее убежденный голос, он поймал себя на том, что не понимает, куда делась его собственная убежденность в своей правоте, которую и он испытывал в ее возрасте. Тогда он обо всем имел свое мнение - и мнение непрошибаемое, но с годами это куда-то испарилось. Если раньше Штырь всегда точно знал, к чему он стремится и какое место в мире занимает, теперь его жизнь стала рутиной. Он все еще что-то делал, но уже не был уверен, что делать это необходимо.
Например, зачем он патрулирует улицы, будто какой-то супергерой из комиксов…
Он так надолго замолчал и на лице у него вдруг обозначились такие глубокие морщины, что Мэнди испугалась, не хватила ли она через край.
- Слушай, - сказала она, - я зря все это болтаю! Ты можешь делать, что считаешь нужным, - этот музей твой. Если хочешь, чтобы я ушла и не путалась под ногами, я уйду.
- Нет, - покачал головой Штырь. - Ты права. Куда бы ты ни делась, рано или поздно с Финнеганом тебе придется встретиться, так же как и мне. Так лучше уж мы будем вместе. Только хочу тебя предупредить: не думай, что у нас есть хоть какая-то надежда выбраться из этой заварухи целыми, если у него под командой действительно столько Чистокровок, как я думаю.
- Тебе хочется сбежать? - спросила Мэнди.
- Может, и хочется, да только я все равно не могу.
- Ну тогда, - улыбнулась девушка, - давай слушать рок.
Она вынула пластинку из конверта, который украшала фотография кудрявого красавца. Ее заинтересовал не только портрет артиста, но и название группы. Недаром она утром изучала выставку динозавров на нижнем этаже. Группа называлась «Король тираннозавров».
- Стоящая группа? - спросила Мэнди.
- Да! Отличные ребята! Хочешь послушать?
Мэнди кивнула. Она нервно взъерошила волосы, так что светлые вихры встали дыбом. Она была до смерти испугана, хотя не подавала виду. И сейчас ей требовалось как-то отвлечься от мысли о том, что обрушится на них слишком скоро. Ей нужно было совсем немножко времени. Совсем! А потом она снова встанет перед Финнега-ном и его шайкой.
Музыка загремела из усилителей - грохот электрических и акустических инструментов оттеснил мучивший ее страх в дальние уголки мозга. После короткого вступления, заглушая инструменты, запел странно скрипучий голос. К тому времени, как вступил хор, Мэнди уже тоже громко распевала, а Лабби приплясывал у ее ног.
Штырь оставил их за этим занятием, а сам пошел проверить оружие.
В револьвере, отобранном вчера у Финнегана, не осталось патронов, а дубинка вряд ли могла пригодиться при том количестве Чистокровок, которых приведет с собой Финнеган.
Колючка потеряла ночью время напрасно: она ездила из клуба в клуб, останавливалась на всех углах и всюду расспрашивала, не видал ли кто младшую сестренку Мэгги Вудсдаттер. Но ей не везло.
Только на рассвете, когда небо стало розоветь, до нее стали доходить какие-то слухи, начавшие бродить по улицам Сохо. Немного разобравшись в них, Колючка поскорее повернула домой.
Когда она вошла в кухню, там была только Мэри, вставшая раньше всех.
- Ну что? - спросила она у Колючки. Та помотала головой.
Мэри вздохнула.
- Хочу рассказать тебе, что вчера было, когда ты ушла. Ты же нашего Гуда знаешь. Он ведь всегда выполняет, что обещал.
- Да, я понимаю, только…
- Во всяком случае, - прервала ее Мэри, - больше мы в том клубе выступать не будем, даже если захотим, не получится.
- Почему?
- После концерта Гуд собрал, что нам положено, а потом врезал этому Джорджу. «Вот тебе за девчонку», - сказал, повернулся и ушел, а у того вот такой синяк теперь!
Колючка засмеялась.
- Жаль, что я этого не видела!
- Ну, он с удовольствием тебе сам это распишет во всех подробностях, только попроси! - Она задумчиво посмотрела на Колючку. - А что ты теперь думаешь делать? Будешь и дальше рыть землю в поисках?
- Нет. Вот что: как раз когда я собиралась возвращаться сюда, до меня дошли кое-какие слухи. Что-то насчет того, что Штырь и какая-то девчушка ждут нападения Финнегана с его шайкой. Во всяком случае, Чистокровки готовят сегодня атаку на музей Штыря.
- Что такое?
Беседа Мэри и Колючки разбудила некоторых из «Оленей». Гуд подсел к ним за стол, Задира и Джонни Джек шутливо боролись за чайник. Вопросы Колючке задавал Гуд.
Она рассказала им все, что ей удалось разузнать. К тому времени, как она закончила, почти вся группа проснулась и просочилась на кухню.
- Эта девчонка со Штырем, по-твоему, Мэн-ди? - спросил Джонни Джек.
Колючка кивнула.
- Похоже на то, - подтвердила Мэри. - Вчера утром она спрашивала, где он живет.
Гуд обвел всех взглядом.
- Кто из вас не хочет в это впутываться?
- По-моему, она славная девчонка, - подал голос Осе.
- И она же на самом деле почетный член нашей группы, - добавил Джонни Джек.
- Но мы-то что можем сделать? - покачала головой Мэри. - Мы ведь не борцы.
- Ну, это еще как посмотреть! - воскликнул Йохо. - Когда-то все знали, что я могу задать жару любым нахалам.
Мэри вздохнула.
- Ну вы ведь понимаете, что я хочу сказать. Как можем мы выстоять против той банды, которую приведет Финнеган?
Наступило долгое молчание. Один за другим все поворачивали головы к Гуду.
- Черт возьми! - сказал он через несколько минут. - Да все очень просто! Мы упляшем их вусмерть.
- Брось, - отмахнулась Колючка. - Сейчас не до шуток!
- А я и не шучу, - возразил Гуд. - Единственно, кого нам не хватает, - так это волшебника!
Все складывалось еще хуже, чем предполагал Штырь.
