Достаточно надеть любимое платье, и оно сотворит чудо в переполненном бальном зале, вселив в вас уверенность, а уверенность придаст вашей красоте блеск.
«Реванш дебютантки»Перед зеркалом в своей комнате Кэролайн поправила подвеску с лебедем над корсажем великолепного платья рубинового цвета. Рукава-фонарики едва прикрывали плечи, а расшитый вырез низко опускался к груди. Богатый красный шелк блестел в сиянии свечей и ласкал кожу при каждом движении.
Она представила лицо и улыбку Нэша, когда он ее увидит.
Сегодня их последний вечер вместе, он будет и горьким и сладким одновременно, но она решила наслаждаться каждой минутой.
– Ах, вот и ты, – сказала Кэролайн, когда в комнату вошла Дилайла, до сих пор в домашнем платье. – Почему ты не переоделась?
Дилайла села на край постели и виновато улыбнулась.
– После ланча у меня разболелась голова.
– Ох, только не это, – нахмурилась Кэролайн. – Я же знаю, как ты хотела сходить в Воксхолл. Что ж, не страшно. Можем провести тихий вечер дома.
– Исключено, – твердо заявила Дилайла. – Я буду чувствовать себя совершенно несчастной, если вы измените планы и останетесь дома. И если хочешь знать правду, мне приятно осознавать, что вы с Нэшем проведете романтический вечер вдвоем. – Она игриво подмигнула. – Желаю хорошо провести время. Увидимся утром. Можем вместе почитать новый выпуск «Реванша дебютантки».
У Кэролайн потеплело в груди.
– Ты ведь знаешь, как бы мне хотелось, чтобы ты пошла. Как и Нэшу.
– Знаю, – улыбнулась Дилайла. – Но я вижу, как вы смотрите друг на друга. Вам нужно побыть вместе и разобраться в своих чувствах.
– Я уже разобралась в своих чувствах, – сказала Кэролайн. При одной мысли о Нэше ее сердце затрепетало. – Но даже если он чувствует то же самое, мы не можем строить планы на будущее, не узнав, кто я.
Дилайла кивнула.
– Вам с Нэшем предстоит принять трудные решения. – Она встала и крепче завязала поясок платья. – И мне тоже.
Кэролайн ощутила тревожную дрожь в пальцах.
– Решения, касающиеся Брондейла?
– Да, – призналась Дилайла. – Было бы куда проще, если бы он нравился Нэшу.
– Дай своему брату чуть больше времени, – попросила Кэролайн. – Может, он переменит мнение.
– Возможно, – пробормотала Дилайла. – Но думаю, я должна следовать велениям сердца.
Кэролайн нервно сглотнула.
– Как и все мы.
– Место кажется тебе знакомым? – спросил Нэш.
Кэролайн шла под руку с Нэшем по длинной петляющей тропе, обрамленной пышными кустами и яркими фонарями.
В ее зеленых глазах светилось удивление.
– Нет. Я все вижу впервые.
Нэшу тоже казалось, что он видит все вокруг впервые. Несколько лет назад он уже бывал в Воксхолле, но теперь смотрел на парк глазами Кэролайн. Написанный на ее лице восторг наполнял его грудь теплом.
Они перекусили сочной ветчиной и свежим салатом в отдельной роскошной беседке. Кэролайн настояла, чтобы они сделали собственный пунш из рома, лимонов и ананасов, и результат получился восхитительно пьянящим. Кэролайн потягивала пунш, а Нэш упивался ее красотой.
Ее прекрасное лицо обрамляли темные кудри. Платье не скрывало полную грудь и фарфоровую кожу плеч. Красный шелк подчеркивал ее страстную и бесстрашную натуру, и Нэш уже предвкушал, как позже снимет это платье.
Кэролайн сидела рядом на кушетке и полупьяно улыбалась над краем бокала.
– Спасибо за этот вечер, я наслаждалась каждой минутой.
– Вечер еще не закончился, – отозвался он с серьезным видом. – Мы пока здесь.
Кэролайн поставила бокал и прильнула к груди Нэша.
– Давай не будем думать о завтрашнем дне, – тихо сказала она. – Вот взойдет солнце, тогда и начнем волноваться о том, что будет дальше. А до той поры мы просто вместе. Здесь и сейчас.