— Странный лес, — сказала я, отдергивая очередной лист с головы.
— Все для того, чтобы зверье гибло, — не поворачиваясь ответил Амон. Он шел впереди, расчищая для меня дорогу.
— Зачем это?
— Затем, что мраны питаются душами, а не телами. Так что живой зверек- бесполезный зверек.
— Так вся живность переведется, бесперспективный вариант.
— Да. Здесь почти никого и не осталось. Лишь птицы осмеливаются прилетать.
— Надеюсь, с нами не станет также, как с местными зверьками и мы не умрем в коконе из листьев, — пошутила я, но смотря каким слоем меня облепили тонкие пластинки, подумала, что от правды я не далеко ушла.
— Поверь, это была бы легкая смерть. Иначе с наступлением темноты появится другая проблема.
— Какая? — чуть затормозила я.
— Мертвители. Злобные твари из разлома. Что-то среднее между волком и гнилым трупом крокодила. Они выходят каждую ночь и добивают тех, кто случайно оказался в этих лесах. Насильственная смерь делает душу еще аппетитнее, что так нравится мранам.
Разговор приобретал слишком мрачные очертания, что пугало еще больше. Я решила перевести разговор на более спокойную, а главное интересную для меня тему.
— Амон, расскажи о себе. Ты дракон, это просто невероятно! До сих пор не верю, что тот гигант в небе- это ты.
Парень улыбнулся, и я заметила это даже со спины.
— Да дракон, но не думаю, что нам стоит говорить об этом, — он резко остановился и развернулся ко мне, подозрительно заглянув в глаза. — Вдруг я решу, что ты знаешь слишком много.
Я остолбенела от такого заявления, но у Амона в глазах заиграли смешинки.
— Я пошутил. Не смогу я убить тебя, — печально заметил он. Я не стала спрашивать, почему он так расстроен сим фактом. От греха подальше. — Лучше я сам тебе расскажу то, что посчитаю нужным, договорились? Но позже, сейчас нужно вести себя тише, чтобы не привлекать внимания.
Я кивнула и молча последовала по проторенной тропинке.
Мы шли почти два часа, а просвета все не было. Прятать усталость и негодование больше не получалось, поэтому я зло отдергивала прилипшие листы и стонала в голос, когда впивалась очередная заноза.
— Амон, ты уверен, что мы идем в правильном направлении? — наконец, не выдержала я.
— Уверен, — он остановился и развернулся ко мне. Внимательно осмотрев мое лицо и открытые участи кожи, сделался серьезным.
— Руки болят?
Я опустила взгляд на раскрасневшиеся от заноз ладони, и пожала плечами.
— Терпимо. Сложнее сквозь заросли пробираться.
— Я понимаю, что ты устала от этого места. Но потерпи, пожалуйста, еще немного. Я вижу выступ с пещерой в часе ходьбы. Там мы отдохнем и устроимся на ночлег.
— Мы идем к пещере? Почему ты раньше об этом не сказал? Я думала мы уже сегодня подойдем к разлому!
— Мы не успеем туда засветло, придется переночевать в лесу.
— А сразу сказать нельзя было?! Чтобы я знала, зачем мы плутаем по мертвому лесу!
Амон резко прижал палец к моим губам.
— Милиса, я же просил вести себя тише, — шикнул он и замерли, всматриваясь в пространство между веток. Простояв в тишине несколько минут, Амон безмолвно выругался.
— Не повезло. Они все равно идут, — Амон — Безрукавка у тебя с собой?
— Да, — опешила я от такого вопроса. — Причем здесь эта безрукавка?
— Одевай, — резко сказал он и посмотрел сквозь деревья. — Они близко.
— Кто? — ошарашено переспросила я.
— Не знаю, но ходят на двух ногах. Значит люди. Двое. Безрукавка, Милса, — прошипел он мне.
Я молниеносно открыла карман на поясе, куда с огромным усилием до этого затолкала подарок. Благо места вещица занимала немного.
— Не вижу как надевать, — испугано глянула на Амона. Тот выхватил переливающуюся штуковину из моих рук и скомандовал:
— Подними руки.
Я послушалась, и он быстро натянул на меня полупрозрачный сгусток энергии.
— Не смей снимать, — шикнул на меня парень.
Он развернулся и уже через несколько секунд скрылся в серых дебрях гнутых веток. Я старалась не шуметь, и для пущей безопасности села прямо в липкую листву, прислушиваясь к каждому шороху.
Около десяти минут было тихо, но потом послышалось шуршание со стороны и не думая, я вскинула накопитель. Вовремя вспомнила, что пользоваться им нельзя- убрала обратно, приподнимаясь, готовясь к рукопашной. Опыта в ближнем бою у меня не было, но опыт и не важен, когда нет никаких навыков. По сути, я была беззащитным заблудившимся котенком.
К моей большой радости из кустов высунулся Амон, и я блажено вздохнула, посмотрев вверх и шепча благодарности небесным магам.
— Ш-ш-ш, — приложил он палец к губам. — Перевертыши. Скоро уйдут, я птицу в листве обвалял и им подкинул.
Он подошел ближе и жестом показал следовать за ним. Передвигались мы почти бесшумно, даже веток старались не ломать, избегая лишнего шума. Но вскоре я жутко устала, и подумывала о том, чтобы упасть в листву и больше не подниматься, и даже не двигаться или вообще не дышать.
Как на зло забурчал живот, оповещая весь лес о моем звереющем желудке, требующем чего-нибудь съестного. Амон мог бы поступить благородно и не заметить данный факт, но его, видимо, плохо воспитали.
— Почти пришли, так что скоро поедим, — оповестил он, жалобно посмотрев на меня.
И в самом деле мы уже куда-то подходили, вышагивая по едва заметному уклону, поднимающемуся на небольшую высоту. Но спустя еще минут пятнадцать уклон сделался круче, а идти тяжелее. И в итоге мы уперлись в отвесную скалу, уходящую вверх метров на пять.
— Что дальше, — остановилась я.
— Там наверху пещера, в ней и переночуем.
— А подниматься как будем? — задала насущный вопрос.
— Я обращусь и подниму нас. Но проблема в том, что сейчас не могу, придется ждать темноты, иначе меня заметят. Я, знаешь ли, масштабный в драконьей ипостаси.
