Ознакомительная версия. Доступно 14 страниц из 69
– Мне следовало бы уволить вас всех без сохранения содержания… за эту наглость.
Джейк стряхнул пыль с одежды. Синяки и грязь не способствовали роли, но полицейский этого не замечал.
– Сэр, я… я и подумать не мог. Чтобы в этом притоне…
– Я пришел сюда не за опиумом! Я ищу одного джентльмена. Его зовут Симмс. Вы его арестовали?
– Сэр, мы никого такого не арестовывали, то есть как вас?
Юноша важно повел плечом:
– Джейк Уайльд. Сын лорда Уайльда… Думаю, вам известно, кто мой отец? Он – личный помощник министра внутренних дел.
Джейк понятия не имел, было ли в то время такое министерство, но это и не важно, он быстро смекнул, что, если держаться надменно и чеканить слова на английском двадцать первого века, этого будет достаточно.
Пиллер в поисках поддержки растерянно оглядывался по сторонам, Джейк прошел мимо него и заявил:
– Этот человек был здесь, в этой комнате, несколько минут назад. Это он вас вызвал. И он не мог уйти далеко.
– Мы тут по наводке тихаря.
– Тихаря?
– Тихарь – стукач, информатор.
Джейк нахмурился. Если Симмс организовал этот рейд, значит он был к нему готов и к этому моменту уже погрузил зеркало в кеб. Джейк быстро повернулся к двери.
– Я должен его найти!
– Сэр, вы не можете…
Но юноша уже выскочил во двор, обернулся на цокот копыт и увидел, как мимо арки проезжает кеб. В свете газового фонаря успел заметить, как внутри кеба устраивается полноватый, элегантно одетый мужчина.
Джейк бросился со двора на улицу, но кеб уже исчезал в тумане. Молодой человек сделал еще два шага и наткнулся на маленькую фигурку, которая выскочила из переулка и, чтобы не упасть, схватила его за ногу.
Джейк посмотрел вниз и увидел самое грязное дитя, какое только мог себе представить. Это была девочка в рваном синем платье, штанишках и дырявых ботинках. Юноша подхватил ее на руки.
– Отпусти! – завизжала девчушка.
Он опустил ее на землю, от кеба к этому времени остались только кружащие в воздухе клочья тумана.
Джейк чертыхнулся и обратился к девочке:
– Скажи-ка, малышка, какой сейчас год?
– Ты что, мистер, из Бедлама?
Джейк подкинул малышке двухпенсовую монетку. Девочка ее поймала, одним плавным движением попробовала на зуб и спрятала в карман.
– Не наша монетка и не очень хорошая, – буркнула оборванка и улыбнулась: – Но у тебя доброе лицо, поэтому скажу. Сейчас одна тысяча восемьсот сорок восьмой.
Промах в целых два года. Зеркало у Симмса уже два года. Джейк снова чертыхнулся.
– У меня мало времени, – объяснил он. – Ты в этом районе живешь?
Девочка пожала плечами.
– Два года назад сюда пришел один человек. Джентльмен.
Нищенка закатила глаза:
– Они все время сюда приходят.
– Он приходил не за опиумом, а купить зеркало. Там, в задней комнате, был человек со шрамом на щеке… Маскелайн. Знаешь такого?
Лицо девочки на секунду стало серьезным, а внезапный крик из притона заставил ее напрячься.
– Знаю. И тех, кто тебя ограбил, тоже знаю, – торопливо заявила девочка. – Тех, кто спер твое серебро. Поручишься, я тебя к ним отведу.
Джейк не мог понять, о чем она, но тут из притона вышел пиллер:
– Эй! Девчонка! Поди сюда.
Девочка сжала руку Джейка:
– Поручись за меня.
Пиллер подошел к ним и схватил малышку.
– Пойдешь со мной, – приказал он и потащил ее от Джейка.
Девочка принялась брыкаться и захныкала так жалобно, что у Джейка аж сердце защемило.
Он тряхнул головой:
– Серебро? Что за серебро?
Неужели?
Джейк рывком задрал рукав.
Браслет-змея исчез, на его месте осталась белая полоса.
В темноте мигал и потрескивал желтый огонь.
– Никому не двигаться! – пустив петуха, выкрикнул Пирс. – Не хочу, чтобы кто-нибудь пострадал.
Уортон услышал шум открывающихся замков, потом – щелчок и луч мощного фонаря скользнул по его лицу. Перед глазами возникла картинка как из страшного сна: Сара и Пирс, направивший фонарь на генератор.
– Наш аварийный источник питания, – объяснил дворецкий. – Если все в порядке, у нас будет…
Свет.
Послышался тихий треск, под потолком загорелись лампочки, ровно загудел генератор.
А потом так же внезапно все опять вырубилось.
Пирс застонал и предпринял еще одну попытку.
Ничего.
– Ненавижу технику, – прошипел Пирс.
Уортон взял фонарь и направил его на черную гладкую поверхность в серебряной раме. Сара застыла у зеркала. Бывший учитель Джейка похолодел, увидев ее отражение. Она словно потеряла смысл жизни.
Мужчина поспешил к Саре и услышал у себя за спиной голос Ребекки:
– А где Джейк? Что тут произошло?
Уортон взял Сару за локоть и потянул от зеркала:
– Ты в порядке?
Сара покачала головой. Воздух рядом с зеркалом был наэлектризован, казалось, что выброс энергии каким-то образом истощил атмосферу и девчушку тоже.
Она пошатнулась, Уортон не дал ей упасть и скомандовал:
– Стул сюда, быстро.
Ребекка принесла стул.
– Со мной все в порядке, – пробормотала Сара.
У нее дрожали пальцы. Неудивительно, что Уортон решил, будто она испугалась. Откуда ему было знать, что трясет ее от бессилия и злости. Не она, а Джейк прошел в зеркало!
Уортон резко повернулся к Пирсу.
– У нее шок, – обвинительным тоном заявил он. – И признаюсь, я тоже потрясен. Что случилось с Джейком и Венном? Мы и их потеряли?
Дворецкий зажег свечу и занялся осмотром контрольной панели. Он казался спокойным, но Уортон заметил капельки пота у него на лбу.
– Откуда мне знать?! Это ведь ты учитель, смертный! – Пирс выдохнул. – Ладно. Похоже, они вошли в зеркало и, судя по всему, с отрывом в одну пятидесятую секунды. Но змея только у Джейка, и я не знаю, к чему это приведет. Они могут вернуться в любой момент. Или через несколько часов.
Или никогда, подумал Уортон, уловив нотки паники в голосе Пирса.
Он расправил плечи:
– В таком случае я принимаю командование на себя. С этого момента все слушают меня. Нам надо перегруппироваться. Разделимся и работаем парами.
Ознакомительная версия. Доступно 14 страниц из 69
