Ее глаза закрылись, а на губах застыла улыбка. Оставалосьслишком мало времени, чтобы спасти хотя бы ее.
-Нет, Повелитель, - остановил меня Альберт.
Я взглянул на друга. Как и с Россом, я не мог позволитьКэтрин умереть. И он должен был это понять.
-Я сделаю это, Карл. Я позабочусь о ней. Найди Росса.
Я не нашел в себе силы возразить что-либо на это. Как всегдаАльберт знал, что нужно делать. Вот только я был не уверен, что на этот раз унас все получится, и беда обойдет нас стороной.
Без слов я встал, уступая место рядом с Кэтрин Альберту. Онтут же не медля наклонился к ее шее и прокусил кожу, выпивая последнюю кровь.Дальше я не стал наблюдать. Ему можно было доверить сестру Росса, а мне ещепредстояло столкнуться с жестокой действительностью.
Следуя по запаху, оставленному Россом и незнакомымсмертным, я помчался вперед. Он вывел меня к величественному собору СвятогоПетра. Высокий, с прекрасными витражами, он возвышался над бренным миром. Застенами этого прекрасного здания был убит мой сын, и я готов был разнести егопо кирпичику.
Очевидно, собор стал убежищем для Жнецов и их тайнойобителью. Подобно Инквизиции они борются с нечистью в нашем лице под защитойцеркви. И они решили уйти от наказания за убийство Росса? Никогда. Они убилиего, а я убью их. Я буду вгрызаться в их плоть, выпуская из тел всю кровь, ноне стану ее пить. Только не кровь, отравленную ненавистью и приправленнуюсамодовольством.
Остановившись перед входом, я прислушался. В это время сутокв соборе было пусто. Только от меня не укрылось, что совсем недавно в зданиисобора присутствовал вампир и человек. Запах Росса не исчез, смешиваясь сзапахом палача. И вел он прямо к дверям собора.
Не таясь, не прячась, я ступил на порог здания и толкнулмассивную дверь, ведущую в чрево огромного сооружения. Она поддалась ираспахнулась, впуская меня внутрь. Лунный свет пробивался в помещение черезвитражи, и освещал длинное помещение с двумя рядами деревянных скамеек и проходмежду ними. Изнутри собор, пожалуй, выглядел не менее внушительно, чем снаружи.Чувство угрозы скребнуло меня, и я понял, что меня ждали.
Раздался громкий выстрел. Пуля пролетела совсем рядом, но ядаже не вздрогнул. Ее траектория была мною просчитана за мгновение. Силуэтнеудачливого стрелка стал едва различим за одной из колонн, тянувшейся рядамивдоль стен. До меня доносилось громкое и частое сердцебиение моей мишени.Страх, который он испытывал, просачивался в мое сознание, раздражая все моичувства и побуждая на немедленные действия.
Палач, а именно его я видел в своем видении, произвел ещеодин выстрел. На этот раз более удачный. Я ловко увернулся, отпрыгнув в сторонуи прижимаясь к стене. Мой противник совершил такой же маневр. Я чувствовал, чтоон долго готовился к охоте на таких, как я. Но это его не спасет.
За мгновение я переместился к нему, встав за его спиной. Ноон оказался проворным и в ту же минуту обернулся. Вскинув руку с зажатым в нейколом, он попытался атаковать меня, целясь в сердце. Я легко выбил оружие изего рук. И в этот миг он оказался прямо лицом к лицу со своей смертью.
Я еще помнил его торжествующую улыбку, когда он опускалтопор на шею Росса. Теперь в его глазах был испуг и какая-то обреченность. А яупивался его страхом. Мне хотелось видеть его ползающим у моих ног, и умоляющимо пощаде. Но Жнец смотрел на меня, молча, не произнося ни звука, а мой гнев былслишком велик. Застывший взгляд Росса возник в моем сознании, и крик отчаянияпрорвался наружу в реальности, а не во сне.
Этот крик, больше похожий на стон раненного животного,вырвался из груди и устремился к своду, отразился от потолка и стен, а затемэхом пронесся по всему помещению. Одно движение, один рывок - и мои пальцысомкнулись на шее этого человечишки. Под пальцами прощупывался пульс. Кровьбилась о стенки сосудов, раздражая, призывая прорвать их, выпустить тягучуюжидкость наружу. Я изо всех сил сдавил руку, и послышался звук сминаемой плотии хрипы смертного. Грубым рывком я отшвырнул его в сторону. Он ударился остену, а затем упал на пол.
В миг, переместившись к нему, я стал рвать его тело накуски - яростно, грубо, не церемонясь. В этот момент я не владел собой, не могконтролировать свою ярость. А, может, не хотел. Остановился я лишь тогда, когдаот моей жертвы осталось лишь кровавое месиво из костей и плоти. Кровь былаповсюду – на моих руках, лице, одежде. Ее пьянящий запах не привлекал меня, какобычно, а вызывал отвращение.
Казалось бы, месть должна была принести облегчение, хотьвидимость спокойствия, но моя душа кровоточила. Боль не притупилась, а лишьусилилась. Глядя на останки того, кто уничтожил меня, я понимал, что этонисколько не окупило потерю Росса. Ни сотня, ни тысяча этих уничтоженныхфанатиков не вернут мне того, кого я считал своим сыном. И хоть эта адская больразрывала меня, я понимал, что должен дойти до конца. Мне необходимо было найтитело Росса и придать его земле.
Словно в другой реальности, я шел по коридору, который виделв своем видении. Он вывел меня к той двери, за которой я видел мертвого Росса.Войдя внутрь помещения, я увидел деревянный стол, как в видении, но на этот разон был пуст. Изуродованное тело моего мальчика лежало на каменном полу. Видимо,палач намеревался избавиться от него где-то в другом месте.
Я упал перед ним на колени. Вопль отчаяния и боли вновьвырвался из моей груди. В тот миг я жалел, что у меня нет слез. Душанадрывалась, а я не мог ничего поделать.
Подняв на руках завернутое в грубую ткань тело Росса, япокинул собор. Не разбирая дороги, я двигался прочь от проклятого места. Больпожирала меня изнутри, пока я продолжал свой скорбный путь.
Городское кладбище встретило нас неприветливо карканьемворон и завыванием ветра. Бредя со своей ношей между надгробиями, я дошел доряда небольших склепов. Оторвав с петлями дверь одного из них, я вошел внутрьтемного и сырого помещения. Бережно положив тело Росса у одного из гробов, яупал рядом.
Без движения и каких-либо здравых мыслей я пролежал всю ночьи весь день. Об этом я узнал позже со слов Альберта. А тогда, в следующую ночь,он пришел ко мне, пытаясь хоть как-то утешить.
-Повелитель, его не вернешь, - скорбно произнес он. – Онпожертвовал собой ради спасения Кэтрин. Они сделали ее приманкой и выследилиРосса. Он позволил вогнать себе в сердце кол, чтобы жила сестра. Только Жнецывсеравно попытались избавиться от нее, как от лишнего свидетеля.
Он рассказывал мне все, а я практически не слушал его. Какэто могло сейчас мне помочь? Я лишь в очередной раз убедился, что лживость,лицемерие и вседозволенность поглощают даже этих людей, мнящих себя спасителямиМира.
Очередная попытка Альберта оттащить меня от тела Россазакончилась тем, что я взревел, прогоняя его прочь. Я метался, как загнанныйзверь, а затем упал и взвыл, как воет избитое и искалеченное животное. И крикмой несся над кладбищем, пугая немногих горожан, случайно забредших в царство спящихмертвым сном.
