Ознакомительная версия. Доступно 10 страниц из 47
– Четверо… На днях родилась еще одна менада. Но заметьте: прибавилась лишь одна, а погибло? На сегодня вы – единственная дееспособная менада, поэтому именно ваша жизнь на данный момент находится под угрозой, а не остальных.
– Мне хочется вам верить, но что-то в вашем рассказе не вяжется. Зачем Управлению заниматься расследованием их смертей, искать убийц, приостанавливать сеансы, если и так все понятно? – выложила свои мысли как на духу.
– И насколько далеко они продвинулись? – хмыкнул незнакомец. – Во-первых, не развить бурную деятельность они не могли, ведь это вызывало бы никому ненужные вопросы и подозрения, а во-вторых, не думаю, что Система стала бы извещать Управление о подобных делах. Не того птица полета… У них существует группа зачистки, которая так мастерски проворачивает задания, что к ним не подкопаться. Разве только менадам.
– Почему вы сказали, что имеете косвенное отношение к гибели детей? – я вновь устремила взгляд на высотку, к которой уже добрался Элтон и помахал рукой. Мне пришлось ему ответить, чтобы он не побежал обратно.
– Боюсь, после полученных сведений вы не позволите получить нам желаемое.
– Но и пока не узнаю, в чем заключается опасность для моего сына, я не дам на то согласия.
– Наверняка вы уже поняли, что я отношусь к борцам с Системой, – с долей осторожности начал блондин. – Меня, как и тысячи других магов, не устраивают существующие законы. Нами же попросту манипулируют. Я и некоторые мои единомышленники намерены любыми путями прийти к власти и дать людям свободу. Но сперва необходимо донести до их сознания всю правду.
– Хотите сказать, что погибшие дети были рождены не у истинных пар? – охнула от собственного вывода.
– Вам ведь известно, что для ритуала Единения используется капсула, в которой заключена капля из подземной реки Вулар?
– Конечно. Это общедоступная информация, – я непроизвольно повела плечом.
– На самом деле существует еще одна подземная река – Канера. Сведения о ней хранятся в строжайшей секретности. Память любого, кто имеет к ней доступ, каждый день подвергается чистке. Так вот, если воды одной лазурные, то другой – почти черные. Когда после восстания к власти вновь пришла кучка фанатиков, они поняли, что на этот раз нужен решительный шаг, который позволил бы им контролировать ситуацию. Откуда им довелось узнать о магических свойствах Канеры, неизвестно, но даже капля воды, принятая женщиной, делает ее бесплодной в срок до одного месяца. И она постоянно добавляется повсеместно: в еду, питье. Таким образом Система регулирует рождаемость, а следовательно, и нас.
– Если бы все было так, как вы говорите, нас бы с вами и вовсе не существовало бы, – и снова его аргументы начали разваливаться.
– Вот тут еще один занимательный факт. Ее свойства избирательны. Надпись, появляющаяся на запястье девушек после ритуала, действует наподобие маркера, указывает на избранника. Только с ним она может зачать ребенка.
– Допустим, вы правы. Но как тогда эти дети появились на свет?
– Я же сказал, магическое действие длится месяц. Стоит женщине выехать на больший срок из империи, перейти на питание другой страны, как ее организм перестраивается. И всего одна утеха на стороне запросто оборачивается нежелательной беременностью. Погибшие дети, которых нам удалось с таким трудом отыскать, и были подтверждением царящего у нас беспредела. Их кровь немного иначе, чем наша, реагирует на воды Вулара.
– Получается, среди вас есть предатель, иначе как Система вышла бы на них? – незнакомец поморщился от моих слов.
– Мы уже вычислили его и устранили. Надеюсь, на этот раз ничего плохого не случится.
– Не хочу вас огорчать, но Элтон не тот, кто вам нужен. Я никогда не выезжала за пределы этой империи. Он родился от того, чье имя находится у меня и сейчас на запястье, но я вынуждена его скрывать под этим браслетом, – я приподняла руку и продемонстрировала ему золотое украшение. – И уверена, что светловолосая нисса, указавшая вам на моего сына, искала вас только для того, чтобы вы помогли ей избавиться от него. Никому другому смерть Элтона не нужна.
– Вы и впрямь меня огорчили… – в это время мужчина, выгуливающий собаку, подал ему тайный знак, вероятно, означающий, что пора уходить. Скорее всего, приближались люди Блейза и, возможно, во главе с ним самим. – Позвольте вам на прощание дать совет: уходите в декрет. Два года – немаленький срок. Думаю, многое изменится…
С этими словами он развернулся и исчез за широким стволом дерева, из-за которого и появился. Вместе с ним растворились в вечерних сумерках и здоровяки, не сводившие с нас глаз на протяжении всей беседы. Я смотрела в пустоту, размышляя над услышанным до тех пор, пока не прибежал начальник местного Управления со своими подчиненными в лице трех стражников. Стоило Блейзу узнать о ложном вызове, мне довелось услышать много чего весьма неприятного. Он был вне себя от злости. Однако мужчина оттаял после пары улыбок и данного мною обещания выпить чашечку кофе в его компании. В ответ я попросила бывшего начальника об одолжении: не сообщать в Центральное Управление об этом недоразумении. Благо, к тому моменту вернулся Элтон, которого взяла за руку и повела в небольшую кафешку.
И выходные, и понедельник я не находила себе места. Помимо того, что в памяти то и дело всплывали слова незнакомца, меня безудержно тянуло домой. А сколько раз я хватала в руки телефон, порываясь позвонить Лайэну, и снова клала его на тумбочку, сбилась со счету. Чем дольше мы находились в разлуке, тем больше я понимала, как сильно по нему тоскую. Мне не хватало радостных улыбок мужа, тепла, полета души, который ощущала в последние дни в его объятиях. Нам всегда кажется, что то, что мы ищем, слишком далеко, а оно чаще всего оказывается совсем рядом.
Вторник не предвещал ничего плохого. У меня было прекрасное настроение, ведь после сеанса я собиралась поговорить с Лайэном, а затем планировала собрать вещи и вернуться в родную квартиру. Я надеялась, что подобная ссора – первая и последняя в нашей семейной жизни. Однако все пошло наперекосяк, стоило моей ноге ступить в портальный зал Центрального Управления. Эйнар не встречал меня по привычке, на смену ему пришли двое стражников в костюмах стального цвета и приказали следовать за ними. Прямо как в первый день. Но что я такого натворила? Ладони вспотели, желудок скрутился в тугой ком. Страх изо всех сил пытался завладеть мной.
В кабинете моего начальника было не протолкнуться: я насчитала пятерых мужчин. Душа устремилась в пятки, едва они все разом замолкли и посмотрели на меня. Глаза быстро отыскали среди них и Эйнара, сохранявшего невозмутимость.
– Проходите, нисса Кристал, присаживайтесь, – указал Холден на единственное свободное кресло.
– Что здесь за собрание? – постаралась полюбопытствовать как можно небрежнее, хотя внутри уже все колотилось.
– На вас поступила анонимная жалоба, – без промедления отозвался немолодой шатен, одетый в форму темно-синего цвета, являвшийся представителем Системы.
Ознакомительная версия. Доступно 10 страниц из 47
