Ознакомительная версия. Доступно 13 страниц из 65
На глаза Натали навернулись слезы, так они никогда не доберутся до желанной цели, не освободят свою семью. Нет, они не могут опять оказаться в плену негодяев и развратников, только не сейчас, им и одного вполне хватило. Девушкой завладел гнев и не сдерживая порыва, она со всей силы ударила пяткой по ноге державшего ее человека, тот тихо взвыл и голос его был хриплым от боли.
– Боги, за что мне в наказание эти женщины! Когда мы пытаемся сберечь их дома, они лезут в неприятности, а когда их пытаются спасти – царапаются, как дикие кошки, по крайней мере одна, у второй хоть есть мозги не калечить своих же людей.
Рука отпустила рот Натали, и она обернулась. За ней стоял Рэф, он был крайне недоволен ее боевыми навыками и к его имеющимся шрамам, несомненно, добавятся новые. На левой руке у него был большой, но неглубокий порез, а вот нога выглядела значительно хуже. Но девушка была безумно счастлива и не нашла лучшего выхода своей радости, как броситься на шею своему другу, а поскольку воин был очень велик, она уткнулась ему в грудь и разразилась слезами, попеременно извиняясь и ругая свою беременность за излишнюю слезливость. Немного придя в себя, она обернулась к Давине, та стояла рядом с Роем, лица их не выражали радости.
– А что с Тевишем?
– Он жив, – сразу успокоил их Рэф, – но ему досталось сильнее, так что мы нашли ему ночлег и заботливые руки, которые поклялись ухаживать за его ранами, а мы заберем его на обратном пути, если конечно, поедем обратно, – пробурчал старый шотландец.
– Конечно, поедем! – Воскликнула Натали. – А почему ты зажал мне рот, я перепугалась до полусмерти.
– Боялся, что вы начнете шуметь, пока я не буду уверен, что мы одни и в безопасности, – пояснил он.
– Ах, это, – с нервным смешком проговорила девушка, – наша небезопасность лежит чуть поодаль на дороге, но теперь вполне безобидная. – С этими словами она пошла доставать еду, и не видела знака, который Рэф подал Рою. Давина так и не проронила ни слова, подошла к девушке и уселась рядом, пожирая глазами кусок вяленой оленины и не менее привлекательный кусок булки.
– Прости меня, – всполошилась Натали, – я совсем позабыла о тебе, плохая из меня сестра получилась. – С этими словами она извлекла из сумки все необходимое и невзирая на запреты и осторожность нагрела воды на чахлом огоньке и сделала перевязку Давине и Рэфу. Скоро вернулся и Рой, подложил пару тонких веточек в маленький костерок и отвел Рэфа в сторону. Когда же они вернулись, глаза старика выдавали тщетные попытки успокоиться.
– Ну, рассказывайте, что натворили, пока меня не было рядом?
– Ничего, – устало произнесла Натали.
– А тот замечательный покойничек, клана Броукинов, которого вы бросили прямо на тропе, совершенно другого мнения.
– Он сам напросился, – буркнула Натали, – мы его не заставляли.
Они с Давиной переглянулись, и каждая вернулась к своему занятию, они не удостоили Рэфа ни взгляда, ни дальнейших объяснений, ни разговора вообще. Старый воин не настаивал, он все понял по лицам девушек, догадался о том, что было и самое главное, понял то, чего в этот вечер не случилось и с сердца его упал тяжелый камень. Он любил Давину как родную дочь, проводил с ней очень много времени, учил наравне с ее братьями, это была их забава, если смогла девчонка, значит, смогут и мальчишки. Однако у этой девчонки была сумасшедшая воля к победе и спуску своим братьям она не давала, особенно от нее доставалось младшим, но в какой-то момент она стала больше помогать Мораг и заниматься хозяйством замка и клана. Шотландец был рад таким изменениям, так как хорошо понимал, что наступит день, когда она должна будет покориться мужу и будет совсем неправильно, если она станет искуснее него в стрельбе из лука или сражении на мечах. Это все не женские штучки, но и братья не торопились отдавать сестру замуж, пока она не говорила о замужестве они тоже молчали, главным их желанием, было сделать ее счастливой. Так они и жили, пока эта маленькая французская профурсетка не начала кокетничать с Нейлом, и кто бы мог подумать – он оказывается давно влюблен в Давину и хочет на ней жениться, а их малышка отвечает ему взаимностью. Натали нравилась Рэфу, но тогда он впервые обратил внимание, насколько эта женщина мечтает сделать всех счастливыми! В попытках забыть о предательстве своего родственника, она соединила две пары, которые обещали стать очень счастливы и видя довольные лица, начинала светиться и сама. А вот сейчас, молча перевязывая руку своей золовки, она оказывала той самую сильную поддержку, на которую только была способна и которую другая девушка была в состоянии принять. Не будь он старым, много повидавшим воином, он бы прослезился как старая дуэнья Натали, которая в его обществе позволяла себе иной раз увлажнить глаза от умиления. Сейчас Рэф понял, что если им повезет и они смогут вызволить Йена и Нейла, а также закончить эту проклятую войну, то будущее клана в надежных, а главное любящих руках. Если кто и сможет прекратить раздоры и добиться мира между кланами, то это несомненно она, маленькая женщина с огромным сердцем. Меж тем, к земным делам его вернул второй воин.
– Я убрал тело с дороги, думаю, что его не скоро найдут, так что пока проблем не ожидается. И еще я проверил – в округе никого нет, за нами никто не следит.
– Хорошо, наши женщины устали и видимо не только физически, так что давай дадим им передохнуть, а заодно и свои раны промой, меня Натали подлатала, нам с тобой нельзя сейчас умирать. Нас убьет сам лэрд, не нужно лишать его такого удовольствия, – улыбнулся Рэф.
– Может, мы дождемся от него благодарности, если вся эта авантюра увенчается успехом?
– И не мечтай, девушкам может все и сойдет с рук, но не нам с тобой, – уже в голос засмеялся он, – но мы все равно должны вернуть их домой живыми, а то гнев лэрда будет ничто по сравнению с тем, как ты сам будешь себя ненавидеть.
Они немного передохнули, девушки даже выкроили несколько часов беспокойного сна, и снова тронулись в путь, ночь была лунная, так что дорогу было хорошо видно, и путники не знали радоваться этому или печалиться. Каждую минуту они ждали нападения, прислушивались к каждому шороху, каждому вздоху леса. Спустя несколько часов, они достигли границы с землями клана Броукинов, понять это было несложно, даже не выходя на открытое место можно было увидеть всполохи костров, которые еще жизнь назад были домами, амбарами и деревнями. Приграничная полоса встретила их разрухой и горем, этот запах бил в нос и в сердце, несчастье было столь очевидным, что путникам пришлось буквально продираться сквозь него. Девушки не могли отвести взгляд от просвечивающего через деревья алого пламени, и к их собственным страхам добавился еще и страх за этих невинных людей, чьим проступком было только то, что они жили в непосредственной близости от земель другого клана. Но они не могли поехать туда и оказать помощь нуждающимся, не могли показаться людям на глаза, от этого зависел успех их и без того авантюрного похода. Это подвергло большому испытанию их решимость. Они слышали крики раненых и возможно умирающих людей, но не имели возможности облегчить их муки, все, что они могли сделать – это отвести глаза и смотреть только вперед, туда, где расположен замок лэрда, туда, где будет конечная точка их путешествия.
Ознакомительная версия. Доступно 13 страниц из 65
