Ознакомительная версия. Доступно 18 страниц из 89
С другого края стрельбища вдруг простучала очередь. Видимо, нервы сдали у солдатика. Трассирующие пули впились в огромную спину и исчезли в ней, куда-то канули. Послышался стон. Призрак заколебался, очертания его стали расплывчатыми. Еще минута, и странную фигуру развеял ветер.
Андрей продолжал сидеть на пеньке еще долго. Луна зашла. Рустам успел выспаться. Он несколько раз сигналил, включал и выключал фары. Наконец притопал сам.
— Эй, ты живой?
— Живой.
— Видел?
— Видел.
— То-то, материалист. Смотри-ка, даже не поседел. Что, понравилось?
— Ага. Очень.
— Серьезно?
— А вот этого не знаю.
— Тогда давай сматываться. А то вояки пришибить могут. У них еще неделю жидкий стул будет.
Они спустились к машине, забрались в кабину.
— И часто он появляется? — спросил Андрей.
— Да почти каждый год. Обязательно в сентябре, ночью. Когда погода такая.
— Какая?
— Ну, такая. Переменная.
— И что же это?
— Вот сам и отвечай. Кто из нас ученый?
— М-да.
— А я думал, ты сдрейфишь, — сказал Рустам.
— Правильно думал. Сначала ничего было, а как трезветь начал, к пеньку так и примерз.
— Э! Это ничего, это еще нормально. Бывало, по первому разу мужики и мочились.
Рустам пошарился в бардачке, вытащил бутылку с пробкой из свернутой газеты.
— На, хлебни. Видок у тебя до сих пор обалделый.
— Я уж нахлебался сегодня.
— Хлебни-хлебни. Сейчас поедем котов гонять.
— Каких котов?
— Осенних. Ну, донжуанов наших.
Грузовик с ревом вылетел из переулка и резко затормозил. Андрей стукнулся лбом о стекло.
— Эй, что такое?
— Не видишь?
Андрей посмотрел вперед. Перед капотом стояла корова. Рустам выругался.
— Опять на этом самом месте! Заберет ее кто-нибудь в конце-то концов?!
Он со скрежетом включил передачу. Корова замычала.
— Не дави, — сказал Андрей. — У индусов это священное животное.
— Священное? У них что, голода не бывало?
— Бывало, еще как. По-моему, до сих пор голодают.
— Странные люди, — сказал Рустам. — Дикари.
Андрей усмехнулся:
— У вас ведь тоже…
— Что?
— Да свиньи по улицам не бродят.
Рустам расхохотался:
— Э! Так то — по улицам. А ты по дворам пройди.
Потом вдруг разозлился:
— И вообще… смотря какие свиньи.
Он объехал корову, затем резко крутанул баранку и затормозил у открытых ворот.
Двор залил свет фар. Андрей увидел Лехиных прихлебателей. Моргая и прикрываясь руками, они воровато жались к крылечку. Дверь уже успели вышибить, джентльмены.
— Ну вот, — процедил Рустам. — Эти животные не священные.
Он ткнул кулаком в баранку. Потом, не отрывая руки от клаксона, газанул. Мотор взревел. Грузовик въехал во двор и пополз прямо к крыльцу.
Выглядел он, наверное, впечатляюще. Золотая кызыл-майская молодежь шарахнулась. Андрей открыл дверцу. Стоя на подножке, выложил все, что хотел. Все, что подходило к ситуации.
С другой стороны из кабины вылез угрюмый Рустам. В руке он держал монтировку. И это оказалось особо убедительным.
Увидев инструмент, донжуаны брызнули к заборам. Главарь с ближними подручными ушел огородами. Чтобы не терять авторитета. Одного, который туго соображал, Рустам успел огреть по спине. Тот упал на четвереньки и быстро уполз за угол. Цепляясь за дверцу, Рустам влез в кабину. Поднял сиденье и бросил под него монтировку.
— Хорошее было выступление, Андрюха, — сказал он. — Последний раз эдакое в стройбате слышал.
— Андрей Васильевич, — сказала на следующий день Эрика. — Никогда не думала, что вы так умеете ругаться.
— Спасибо на добром слове.
— Только не жарьте, тетя Катя. Этих щук нужно долго варить.
— Почему?
— В здешней рыбе описторхоз водится.
— Это еще что?
— Да двуустка. Дрянь такая, в печень залезает.
— Тьфу ты. Прямо в печень?
— Не сразу… в конечном счете.
— Надо же! А мы и не знали.
— Ну вот… теперь знаете.
— Уф! Сразу легче стало, — сказал Мишка.
Оценить его юмор Андрей не смог. Сил не было. С трудом передвигая ноги, он добрел до своей кровати. Железной, с панцирной сеткой, но экипированной замечательно. Гора подушек возвышалась на ней спасительным маяком.
Кое-как раздевшись, рухнул. Перед глазами плыли разноцветные круги, в ушах звенело, в голове гудело.
— Нарыбачился, — с сочувствием сказал Мишка. — Мать, не буди ты его завтра.
— Ладно, пусть поспит. Я тут рассолу оставлю.
Но слишком-то поспать не пришлось. Чуть свет явился Рустам и принялся тормошить.
— Ох, да что еще? — спросил Андрей, норовя спрятать чугунную голову под самую большую подушку.
Но Рустам подушку забрал. Вместо нее поднес стаканчик.
— На вот, выпей.
— Рассол?
— Черта он тебе поможет, рассол. Пей, что дают.
Андрей хлебнул и закашлялся. Из глаз опять потекли слезы. Инженер от души хлопнул его между лопаток.
— Тише ты… в самом деле. Стройбат…
— Одевайся.
— Да что случилось?
— У Захарыча картошку пожгло.
— Кто пожгло? Чем пожгло?
Рустам почесал затылок.
— Если б знали, не будили бы.
— Картошку я не сжигал.
— Верю, страдалец.
— Тогда в чем дело?
— Дело в том, — внушительно сказал Рустам, — что в деревне имеется кандидат наук.
— Это кто?
— Это ты. Другого нет. Понял?
— Нет.
— Тогда поехали. На месте поймешь.
Андрей потянулся и отбросил одеяло.
— Ну коли так настаиваешь… спасибо тебе за вчерашнее.
— Не за что.
Ознакомительная версия. Доступно 18 страниц из 89
