Ознакомительная версия. Доступно 14 страниц из 67
Дама изменилась в лице. Несколько секунд глядела на Пипла, потом полезла в сумочку, выхватила упаковку таблеток, пересчитала, шевеля губами… Торопливо заглотнула пилюлю, не запивая даже водой. Посмотрела на Пипла теперь уже с суеверным страхом:
– Вы кто?!
– Кто занимался этим заказом? У вас же не тысяча сотрудников и не миллион клиентов! Попробуйте вспомнить!
Дама мигнула. Глаза ее прояснились:
– Грищенко. Точно. Он работал вчера с утра.
* * *
Похоже, оценивая численность конторы, Пипл попал в точку: тысячи сотрудников у «Супер-экспресса» не набиралось, и курьер вполне мог работать на приемке посылок.
– Дама такая или девушка, – сказал Грищенко. – Отдала заказ, расплатилась, все.
– Вас не смутило, что заплатила женщина, а отправителем значится Васильев Михаил?
– У нас не оборонное предприятие, – резонно возразил Грищенко. – Мы подарки передаем, цветы там, вазочки… Какая разница, кто отправитель?
– Вы бы ее узнали? – спросила я.
Грищенко пожал плечами:
– Она была в такой… повязке от гриппа. И некогда мне было ее разглядывать. И, кстати, какие ваши претензии? Доставили вовремя? По адресу? А к содержанию мы касательства не имеем…
Он был прав. Это означало, что почти два часа ценного времени мы погубили напрасно.
* * *
Мы вышли из помещения на свежий воздух, и тут меня накрыло.
– Пипл… а как ты ко мне относишься?
– Хорошо, – отозвался он, не раздумывая.
– Как к старому боевому товарищу?
– Нет, – он говорил очень серьезно, – я замечаю, что ты привлекательная девушка. Всегда это замечал. Мне нравятся твои духи…
Рано или поздно это случается с любой из нас, подумала я. Из категории «женщина» мы переходим в категорию «преподаватель», «чиновник», «друг»… Впрочем, с мужчинами то же самое. Некоторые считают, что это естественное положение вещей и так и надо. Зачем нужны теплые искорки во взглядах незнакомых людей? Зачем случайные улыбки? Ведь толпа выйдет из автобуса на конечной остановке и разбредется в разные стороны, искорки погаснут…
И хрен бы с ними! Я человек самостоятельный и самодостаточный, не будут мужики видеть во мне «привлекательную девушку» – переживу. Но Сэм…
Я взялась за голову. Все мужчины на свете могли исчезнуть прямо сейчас, но если из моей жизни исчезнет Сэм… Этого не может быть! Это несправедливо…
– Стоп истерика, – сказал Пипл, втягивая носом воздух. – С тобой еще ничего не случилось.
– Случилось, – прошептала я. – Я чувствую, как она меня сосет… Обгладывает кости…
– Это самовнушение! – он положил мне руку на плечо. – Послушай. Сегодня ты выкинешь ее за портал. Своими руками.
Я вгляделась в свои несчастные изрезанные ладони…
И решила биться за себя так, как сумасшедший медведь гризли бьется за свою берлогу.
* * *
Лиза подкатила минут через десять. Мы с Пиплом влезли на заднее сиденье.
– Есть новости? – Лиза тронула машину. Она держалась великолепно – будто ничего между нами не произошло.
– Годная Тень, – сообщил Пипл. – Хорошо присосалась, чисто. Транзакция идет со средней интенсивностью, я даю еще три часа.
– Мне или Тени? – я не смогла скрыть истерических ноток в голосе.
– Тени, – невозмутимо отозвался Пипл, – чтобы осмелеть и подобраться поближе, как они любят. А тебе я даю три часа, чтобы спокойно дождаться ее, взять за жабры и выкинуть за портал.
– А если не получится?
– Ну, раньше ведь получалось!
– В девяноста процентах случаев?!
– Это очень большая вероятность, Даша, – Лиза взглянула на меня через водительское зеркало. – Девяносто из ста – прекрасный показатель. Мы не дадим ей закончить транзакцию. А ты возвращайся на занятия и делай вид, что ничего не подозреваешь.
– Тень так легко обмануть?
– Даша, решать тебе, – мягко вмешался Пипл. – Мы, как специалисты, можем только давать рекомендации. И вот мы считаем, что тебе надо расслабиться – и подпустить ее к себе.
– А мы не будем ждать, – Лиза смотрела на дорогу. – Леша прямо сейчас поднимает социальные сети. Мы с Гришей займемся твоими контактами – однокурсниками, преподавателями…
– Вы с Гришей?
Пипл толкнул меня локтем в бок. Я запнулась.
– Мы опытные работники, и у нас сбалансированная команда. – Лиза притормозила у тротуара: в сотне метров возвышался мой учебный корпус. – Просто поверь нам.
В опущенное окно влетела божья коровка, ударилась изнутри о ветровое стекло и упала на спину, беспомощно шевеля лапками.
– Если бы кто-то из моих, как ты говоришь, «контактов» был Тень, я бы заметила…
– Необязательно. Ты же не все время начеку.
Я осторожно подставила палец. Божьи коровки всегда ползут по руке вверх и, добравшись до высшей точки, стартуют. Эта не была исключением – развернула крылышки и взлетела, благо я успела выставить руку в окно…
Зазвонил телефон. Будто отвечая, заколотилась кровь в ушах.
– Привет, Даша! Ты не на занятиях?
– Привет, Сэм. Нет, у нас перерыв.
– Отлично… Ты извини, но у меня созрело дерзкое предложение.
– Давай. В смысле дерзи.
– Ты не хочешь сегодня прийти ко мне в гости? То есть имеется в виду культурная программа: вино, кино, домино… В смысле караоке…
Приличные девушки так не поступают, с горькой ухмылкой подумала я. Если бы моя мама узнала, что я творю…
Сэм забеспокоился:
– То есть предложение слишком дерзкое?
– Нет, – сказала я. – Ты меня неправильно понял… Когда?
Он страшно обрадовался. Его голос не врал:
– А когда тебе удобнее? Часов в шесть? Или в пять? Или… да хоть сейчас! Я снимаю классную квартиру, в смысле отец мне снимает… и совсем рядом с универом! Что заказать – суши? Пиццу? Или, может, ты хочешь что-то особое из ресторана? Скинуть тебе меню?
Я прикрыла глаза. За два прошедших дня я успела забыть, какой Сэм мажор, как он любит пустить пыль в глаза, какой он, в сущности, инопланетянин. Мне пришлось бы это менять или с этим мириться… Но это перестанет быть моей проблемой через три коротких часа.
– Ничего не надо, Сэм. Завари чай, а я принесу тортик. Я смогу у тебя быть…
Я поднесла к глазам часы на запястье.
– …Часа через три. В пять часов… будет нормально?
Лиза и Пипл смотрели на меня. Лиза – понимающе. Пипл – с каким-то странным напряжением. Я даже захотела спросить, что именно его смущает, но тут он шевельнул ноздрями:
Ознакомительная версия. Доступно 14 страниц из 67
