потянуть. В этот раз потребовалась и жертва – белая коза. Животное вызвался достать Юденич.
– А как же Ярославль?.. – только и спросила, уже предвкушая новый уровень ритуалистики.
– Через месяц, когда выберут место и обезопасят его полностью. Там тоже инквизиция не дремлет. Не торопись, внуча, все будет со временем. А пока, давай пробежимся по ритуалистике с жертвованием. Помню, что мы с тобой уже обсуждали подобные ритуалы, но с такой большой жертвой ты пока не работала, стоит повторить.
Я открыла магическую часть шкафа и достала нужные книги.
В воскресенье рано утром мы выехали на место. Еще на перекрестке Никольского переулка и набережной заметила Мечислава в гражданской одежде, в компании какого-то дядьки разгребавшего снег на обочине. Маг покосился в нашу сторону и слегка кивнул. Я восприняла это, как знак, что опасности нет.
Во дворе открыли портал и прошли на площадь. В центре уже разгребли снег – Юденич и Добромир бодро махали лопатой и метлой. Маг посвистывал, странник – напевал модную песенку.
– Доброе утро, – бабушка подошла к ним и осмотрела территорию, – как раз по размеру.
– Лучше, чтобы было места побольше, и снег обувью не носить на рисунок, – Дормидонт расширял и расширял открытый участок.
– Козу достали?
– А как же, из-под Пскова, от знакомого фермера. Он разводит скот на продажу, в том числе, для ритуалов. Коза молодая и здоровая, как вы хотели. Я ее пока во дворе ратуши устроил, там пристройка есть, как небольшой сарайчик.
– Хорошо.
Мы с бабушкой достали нужные инструменты из тележки и принялись за работу. Пока возились, Добромир отставил лопату в сторону и ушел за козой. Через пару минут воздух дрогнул, и двое шакти привели в лакуну тех, кто будет участвовать: еще одного шакти и двух ведьм в старинных ритуальных уборах. Женщины осмотрелись и поздоровались.
Я вычерчивала ровный двойной круг, в центре которого был вписан ромб, между кругами – рунные цепочки. С четырех сторон добавила по малым кругам, для Хранителя и свидетелей.
Из дома вышла Вика и направилась к нам:
– Доброе утро! А что это вы делаете?
– Доброе. Очередной ритуал будет, – отозвался Юденич, – если пожелаете, можете участвовать как свидетель.
– И то дело, – вмешалась ба, – опыт надо нарабатывать.
– Я с удовольствием! В магазин потом схожу тогда. А что надо делать?
Глава начал объяснения, а я сосредоточилась на выставлении атрибутов. Добромир привел козу. Беленькая пушистая козочка недовольно мемекала, попав из теплого сарая на мороз, и упиралась.
– Ой!! – глаза девушки округлились, – вы ее, что…
– Увы, – бабушка строго глянула, – иногда без жертвы не обойтись. Вика, мы же предупреждали, что магия – это серьезно. Не бойся, она ничего не почувствует.
– А… ну да.
Надо отдать Вике должное, пришла в себя она быстро. Подумала. Покивала своим мыслям:
– Это же, совсем как в деревнях скот на мясо режут, да?
– Примерно. Только там животное идет на мясо, а тут мы используем ее жизненную силу для усиления ритуала и насыщения местных богов и духов.
– Духов?..
– Помнишь, я рассказывала, что в каждой местности живут свои духи? Мы просим их о помощи и защите.
– Да, сейчас вспомнила. А бывают ритуалы, где жертве делают больно?
– Бывают, – серьезно кивнул Юденич, – в черной магии, в демонологии и некромантии используются эманации боли и страха. Но это делается достаточно редко, только в крайних случаях. Иногда жертву используют как залог, отдавая ее жизнь вместо жизни, например, больного человека. Еще есть проклятия, которые иначе не снять, кроме как отдав жизнь жертвы. Боль и страдания в таких обрядах иногда нужны, но чаще наоборот.
Пока мы разговаривали, Добромир ловко уложил козу на снег и удерживал, пока один из шакти веревкой связывал ее за ноги. Потом они споили ей сонное зелье, и коза задремала, утихнув.
Ритуал прошел без сучка и задоринки. Я немного беспокоилась за Вику, но девушка довольно спокойно наблюдала за нашими действиями, хором с Юденичем и остальными свидетелями возгласив заключительное: «свидетельствую!»
В ответ реальность вокруг нас еще немного изменилась: за нашими спинами на расширившейся площади появились прилавки и навесы – вроде рынка, а в здании ратуши с двух сторон встали два флигеля. На одном красовался всем известный символ медицины – барельеф со змеей, обвивающей чашу, а вот на другой – раскрытая книга. Второй знак меня слегка озадачил.
– Школа, – безапелляционно высказалась ба.
– Да, похоже, – согласился Юденич, инспектируя получившийся результат, – теперь тут есть, где работать целителям, а так же, где учить детей и новых магов.
– И торговать! – Добромир осмотрел ближайший прилавок, – О, тут и скамейки стоят, и полки есть под каждым прилавком. Удобно!
– Торговля – это хорошо, – согласился глава, – надо будет объявить рынок, скажем, по воскресеньям. Пусть каждый сможет выставить на продажу все, что пожелает.
– Кроме ограничений уголовного кодекса, – добавил подошедший Мечислав, – как все прошло?
– Понятное дело. Как видишь, отлично. Вовне все тихо?
– Тихо. Я сдал пост, передав Танку, он присмотрит. Но, думаю, инквизиторы сейчас отдыхают.
– Скорее, молятся: воскресная служба идет во всех церквях.
– А, ну да, точно.
– Ой, здорово! – Вика потерла ладошки, – у меня как раз кое-что получилось, есть, что предложить!
– А я могу напечь пирожков, – я сразу подумала о своих талантах, – а если самовар с дачи привезти, то и чай будет к выпечке!
– А что, идея, – согласился Добромир, – у меня, кстати, тут свой самовар есть, двухведерный! И ехать никуда не надо.
– Вот и договорились, – подытожила бабушка, – ну что, пора по домам?
– Пожалуй. Всех благодарю за помощь! – подытожил Юденич.
Вика пошла вместе с нами:
– Хотела хлеба прикупить, завтра на работу.
– Оно понятно. А мы заодно на Сенную заглянем, тележку набьем продуктами.
На рынке мы закупили еще муки, сухого молока и яичного порошка – на тесто, взяли дешевой капусты и яблок, а также полужирной грудинки аргентинской, для начинки.
– Мясо смелю, фарш пущу на начинку, – строила я планы, втаскивая поклажу по ступенькам, – яблоки и капуста тоже пойдут. И картошку тоже использую, мало ли, кто из покупателей что любит?
– Еще можно булочек с корицей сделать,
