не до этого, мы же были на плотах, а сейчас почему бы и не проведать живущих там людей. Да, миноносец с делегаций к Николаю II, прежде чем покинуть водный мир, должен был оставить на острове несколько человек, которые будут следить за переносами острова в водный мир и обратно и охранять оставшиеся там вещи.
Идея у меня возникла простая: попробовать демонтировать и поднять со дна двигатель продвинутой яхты. Нет, я пока не думаю ставить его на корабль или использовать как-то ещё. Я хочу отправить его в свой мир. Вдруг получится скопировать или хотя бы начать изготавливать что-то подобное, это ж какой рывок в технологиях можно совершить.
Конечно, отмаза для императора такая себе, а именно этим всем я и объяснил ему нашу задержку, но ведь полезное же дело задумал. Понятно, что сам этим я заниматься не буду, укажу людям место, и мы отправимся обратно на остров, где уже обжились, а примерно через месяц снова наведаемся и заберём добытое. Такой вот план замутил, чтобы задержаться в этом мире.
Где-то я просчитался, потому что, едва мы прибыли к острову и, оставив наш корабль за полосой рифов, высадились на берег (дело близилось к вечеру), даже «мяу» сказать не успели, как появился знакомый туман, и нас перенесло в водный мир. Благо, что хоть с людьми на острове успели встретиться, ну и десяток моряков на вёслах шлюпки тоже перенеслись вместе с нами.
Пока туман не развеялся, я успел коротко переговорить с четырьмя охранниками, которые жили на острове уже довольно долго. Они рассказали, чего нам ждать сразу после переноса. Повадился, оказывается, здесь бывать сразу после появления острова целый корабль, люди на котором тщательно осматривают побережье. Это пиратское судно кардинально отличается от захваченных ранее катеров. Оно больше напоминает настоящий военный эсминец времен Великой Отечественной войны. По крайней мере, так я понял по рассказам мужиков. На борту больше полусотни человек, поэтому о захвате корабля не может идти и речи. Придётся прятаться и, самое поганое, что с нами Елизавета. Так бы ничего, но женщине прожить неделю в спартанских условиях и прятаться при этом будет непросто.
Действовать пришлось быстро и без особых раздумий. Чтобы сохранить шлюпку, пришлось утопить её в укромном месте, куда из-за рифов никто не полезет. На случай шторма загрузили её камнями. Вёсла унесли с собой вглубь острова. Успели всё сделать до того, как туман рассеялся, и даже добрались к месту, откуда мужики наблюдали за противником, так что я мог сам посмотреть на пиратский корабль.
Посмотреть было на что. В этот раз к нашему острову шли сразу два корабля. Один из них и правда оказался эсминцем, только куда более современным, чем я думал. Второе судно притягивало взгляд своим белоснежным корпусом и стремительными обводами. Стометровая красавица-яхта, явно изготовленная в высокотехнологичном мире. Несмотря на её парусное вооружение, всё буквально кричало, что это суперсовременный корабль. На борту я разглядел всего пять человек, что тоже косвенно подтверждало мои выводы, что судно было полностью автоматизировано.
Корабли двигались не торопясь, и у меня было достаточно времени, чтобы рассмотреть их во всех подробностях.
Если на яхте людей было очень мало, то на эсминце их наоборот, по моему мнению, даже с перебором, и мне это стильно не понравилось, особенно, когда при подходе к острову они начали готовить к спуску сразу четыре шлюпки. Да и местные мужики подтвердили, что раньше эти люди на остров не высаживались.
Блин, как же я корил себя, что потащил сюда Елизавету, связывает она меня сейчас по рукам и ногам. Что самое противное, случись заваруха, и сдаться ей нельзя будет, женщине лучше застрелиться, чем попасть в руки подобной публики.
Эсминец тем временем подошёл как можно ближе к берегу, и с его борта отчалили четыре шлюпки, которые высадили на берег за раз с полсотни человек. Потом шлюпки вернулись к кораблю, и всё повторилось. Я же говорю, слишком много на этом корабле людей, не к добру это.
Пришлось нам уходить от греха подальше в глубь острова. Вернее, туда я отправил всех, а сам наоборот двинул к берегу. Решил, раз такое дело, посмотреть, что будут делать эти люди, и потом уже думать, как поступить. Не будь с нами Елизаветы, даже при таком соотношении сил можно было бы поиграть с пиратами в партизан, а с ней это делать нельзя, нам точно не победить, если начнётся бой.
Высадившиеся пираты разделились на две группы, потом построились во что-то вроде густой цепи и отправились прочесывать прибрежные заросли в две стороны сразу. Благо, что пока они вглубь острова не лезут. Но привлекло моё внимание другое. Яхта, покрутившись возле полосы рифов, внезапно подошла через небольшой проход, как и когда-то миноносец, практически к самому берегу, а возле эсминца появились два огромных надувных плота.
Ни фига не понятно, но очень интересно.
Всё прояснилось через несколько минут. С эсминца на плоты начали грузить какие-то механизмы и два массивных артиллерийских ствола. Затем эти плоты, используя шлюпки вместо буксиров, направились к яхте. Похоже, перед походом яхты через полосу рифов её максимально облегчили, сняв орудия, а сейчас всё возвращали на место.
Видимо, эта яхта зачем-то должна была перенестись вместе с островом в другой мир, вот пираты и готовятся.
Сказать, что мне такой расклад не нравится, это ничего не сказать. Судя по орудиям на яхте, калибром примерно миллиметров в сто двадцать, шансов у ждущего нас на той стороне парохода с его трехдюймовками нет никаких, да что там, противников этой яхте в том мире нет вообще. Не знаю, зачем пираты собрались туда, но нельзя позволить им это сделать беспрепятственно, надолго можем здесь застрять. Выяснив всё, что нужно, отправился к своим людям, предстоит крепко подумать, как быть дальше и постараться эту неделю не попадаться на глаза пиратам.
Глава 14
Нелегко нам далась эта неделя. Питались всухомятку, костёр разводить было нельзя, тихарились, как могли. Елизавета — умница, стойко переносила все тяготы и лишения, не доставляя никаких проблем. В мужской одежде она для меня стала ещё краше, да и как иначе, если она реально тростинка с очень интересными объёмами где надо.
Повадилась ходить со мной в разведку и часами наблюдать за работами на яхте. А там происходили интересные вещи. Затянувшийся монтаж и отладку каких-то непонятных механизмов пираты закончили пробными стрельбами.
Что сказать, обе пушки стреляли чуть ли не очередями,
