очертания, появились пластины, вокруг которых было мягкое синее свечение. Затем я убедился, что Ани сделала тоже самое, и полетел в направлении сигнала.
Долетели мы без каких-либо приключений. Поле не оказывало никакого сопротивления, а обыную высадку из космоса мы много раз отрабатывали ещё на Полигоне.
Приземлились мы рядом с ровной площадкой, кругом скошенной травы диаметром метров десять. В центре этого круга была странная дымка, которая подрагивала, будто мираж в пустыне, приглашая подойти поближе. Интересно, нас тут кто-нибудь ждёт?
– Наверно, это вход, – заметила Ани.
– Идём? – Спросил я у Ани, которая в ответ лишь кивнула.
Подходя всё ближе и ближе к дымке, я вспомнил как мы открыли дверь Маат-Иб и автоматически взял Ани за руку.
Чем ближе мы подходили к этой дымке, тем прозрачнее она становилась, а когда подошли вплотную, она представляла собой подрагивающую зеркальную поверхность. Посмотрев на своих подрагивающих и немного искажённых двойников, мы решительно одновременно шагнули вперёд. Глаза залило ярким светом, затем, будто кто-то или что-то отрегулировал яркость, глаза привыкли к свету, и мы очутились посреди большого освещённого зала.
Сат-Эру сам, без моей команды, деактивировался. Я взглянул на показания интерфейса Хут-Гау. Он показывал, что здешняя атмосфера полностью пригодна и безопасна для нашего дыхания. Потому мы "сняли" наши шлемы.
– Привет, Джек. Привет, Ани, – услышал я из-за спины знакомый голос.
Решительно обернувшись, я увидел говорившего.
– Мистер Браун?
– Я же просил Вас называть меня Эверетт, Джек.
– Но как Вы здесь оказались?
– Это не тот вопрос, который Вас интересует, Джек.
– И всё же?
– Ладно, – вздохнул Эверетт Браун, – я отвечу. Я ждал вашего прибытия, – с улыбкой сообщил он.
Да он издевается.
– И да, и нет, – сказал он, будто прочитал мои мысли. – Нет, мысли я читать не умею, всё написано на Вашем лице, Джек.
Я постарался взять себя в руки.
– Уже лучше, – сказал Эверетт, – а теперь я жду от Вас правильного вопроса.
– Как нам уничтожить Усэр-Хем?
– В точку! Половина устройства, которое позволит уничтожить Усэр-Хем находится здесь. Другая половина…, – он замолчал, ожидая чего-то. Моего ответа?
– На нашем Марсе? – выдал я первую догадку, пришедшую мне в голову.
– Именно! А я в Вас не сомневался, Джек. Как я уже говорил, ваша смекалка – это просто нечто. Я думаю, Вы даже догадались, где именно искать.
– По тем же координатам?
– И опять в самую точку, Джек! Не зря я выбрал именно Вас.
– Выбрали? Нас же всего четверо таких?
– Четверо? Ха-ха-ха, – громко рассмеялся он. – Изначально было девяносто шесть Кандидатов. У некоторых "сломались" гены сразу после их рождения, и они умерли. У некоторых не выдерживала психика после потери родителей в той или иной катастрофе. А некоторые выдержали, но не прошли по другим параметрам.
Что значит “той или иной катастрофе”?
– А то и значит, – опять угадал мои мысли мистер Браун. – Вы ведь уже догадались, Джек, не так ли? Та катастрофа с участием ваших родителей была запланирована с самого начала.
Что?! Как так?! Я начал закипать.
– Простите меня, Джек, но это был вынужденный шаг. Я бы даже сказал, что это было необходимо. Нужно было отобрать Кандидатов, которые не испускают эманации злости, отчаяния и всего того, что так любит Усэр-Хем. Иначе к нему просто было бы не подобраться, – Эверетт говорил это всё таким спокойным голосом, что и я сам внезапно успокоился.
Хотя может это опять Мило вмешался, но это теперь было не важно. Я внезапно осознал нечто более важное.
– Вы Кемет?
– Гениально! С такими неполными данными и сделать настолько точный вывод! Всё-таки я в Вас не ошибся.
– Сколько?
– Сколько нас, Кемет, осталось? Вы же не думаете, что я отвечу на этот вопрос?
Странно, всемогущие Кемет боятся, что кто-то узнает сколько их осталось?
– Это не так, – очередной раз мистер Эверетт Браун смог понять ход моих мыслей.
– Тогда как? – не унимался я.
– Он не должен знать, что мы ещё не все ушли дальше.
– Дальше?
– Дальше, – просто повторил мистер Браун, его глаза будто погасли, и он сам даже как-то осунулся.
– Дальше третьей стадии?
Блеск в его глазах снова появился, а осанка выровнялась. Он улыбнулся.
– Да. Стадия Трансцендентного Интеллекта… – выделяя каждое слово произнёс Эверетт.
– Значит вы достигли таких высот в знаниях, технологиях… – я замолчал, вспоминая слова Маат.
На этом последнем четвёртом этапе развития существа достигают такого уровня интеллекта и разума, что они выходят за рамки понимания и способности обычных существ. Они могут обладать сверхъестественными способностями, быть межгалактическими существами или взаимодействовать с высшими формами разума.
Но тогда это значит…
– Тогда почему Вы сами ничего не сделали? Вы же Кемет! – последнюю фразу я практически выкрикнул.
– Что значит, не сделал? А Вы? Вы четверо – и есть моя главная работа. Другие были против… они были готовы сдаться и просто пойти дальше к остальным.
И опять он замолчал, погрузившись в свои воспоминания. Ни я, ни Ани не хотели его перебивать. Я пытался собрать весь пазл воедино. К тому же, у меня появилось очень много новых кусочков этого пазла.
– Но я решил, что нынешним расам, включая антенов, надо дать шанс тоже пройти все уровни развития и перейти на четвёртый.
– Но как Вы это провернули? Тауи, люди? А шалхинцы?
– Шалхинцы? Потомки Снебу? Их мы не брали в расчёт, слишком уж воинственная раса оказалась.
– То есть только потомки Накху и Кемет? Они больше подходили к вашим плана? – я был совсем не зол. Скорее всего, это сейчас за меня говорила обида. Только я пока не мог понять на кого или на что была эта обида.
– Да… – задумчиво ответил он, – Я бы сказал, что было тяжело отыскать Меду-Нефер, но это не так. Ладно. Мне нужно ваше сотрудничество, поэтому я расскажу, как всё было.
Его глаза внимательно смотрели на меня, как бы спрашивая, а готов ли я услышать эту правду?
Глава 17. Отрицание/Анекх
– Дело в том, что Земля – это
