только тех, с кем ты прибыл, — собеседник снова замолчал. Видимо, он был вполне удовлетворён тем, что на карте появились нужные точки. — Раз в день карта покажет местоположение друзей на текущий момент. В полдень магия, заложенная нами, будет обновляться. Не очень удобно, однако всё же лучше, чем искать вслепую, согласись».
Жорж очень обрадовался, увидев друзей на карте. Пускай не всех и в виде маленьких светящихся точек. Но всё равно, огонёк надежды затеплился в его сердце. Теперь он жаждал снова отправиться в путь, и поскорее.
«Советую тебе продать телегу и ворбов. Можем обменяться. Мы дадим коня, на котором ты сможешь добраться до места, привлекая меньше внимания. К тому же передвигаться так явно быстрее и безопаснее, — незнакомец усмехнулся. — Если согласен, просто скажи — и оседланный конь будет ждать тебя утром у ворот на выходе из города. Его будет держать под уздцы мальчишка лет десяти. Мы оснастим коня сумками с припасами и всем необходимым тебе на дорогу».
Жорж молча кивнул. Он немного поразмыслил и решил, что это идеальный вариант. Конь и правда послужит хорошо. Тем более если учесть, что путешествовать по лесу в ближайшее время не планировалось. По карте в сторону Осгарда вела просёлочная местность и дорога, отмеченная пунктиром. На пути к столице обозначались небольшие поселения.
«Великолепно, Ниэнор. Тогда сейчас мы распрощаемся. Завтра ты получишь своего коня. За ворбов не беспокойся. В семь утра будь у ворот поселения, ведущих на север. По карте поймёшь, — незнакомец посмотрел на небо и продолжил: — В оставшиеся несколько часов рекомендую поспать. Пускай эта прелестная птица разбудит тебя вовремя. От таверны до ворот стоит пройтись. Имей это в виду. Удачи!»
Жорж поблагодарил незнакомца за помощь, и тот незаметно растворился в воздухе, окутавшись туманом. Жорж вернулся к той самой стене и без приключений забрался назад. Лезть наверх оказалось куда труднее, но верный крылатый штурман был рядом и подсказывал, как двигаться. Мешали и висящие на поясе кинжалы, так и не пригодившиеся этой ночью.
Забравшись наконец в комнату, Жорж быстро скинул одежду и, попросив Кристалла рано его разбудить, снова лёг в кровать и мгновенно уснул. Да и неудивительно. Он был измотан ночными приключениями и физически, и эмоционально.
Кристалл полетал по комнате и сам решил немного вздремнуть. Этой птице не нужен был будильник, чтобы вовремя проснуться утром. Кристалл слышал изменения природы и биение сердца времени намного лучше, чем остальные животные. Это была его уникальная способность, которая, без сомнения, была весьма полезна Жоржу.
Усевшись у изголовья постели спящего, Кристалл спрятал головку под крыло и затих. Когда птица засыпала, она словно сливалась с местом и становилась практически незаметной. Это был один из способов скрываться от врагов и не опасаться быть застигнутым врасплох во время сна.
Остаток ночи прошёл спокойно и без новых приключений. Кристалл проснулся с первыми лучами солнца, слетел на грудь раскрывшемуся во сне хозяину и начал прыгать, мягко поклёвывая. Вскоре парень заворочался и открыл глаза. Кристалл вовремя спорхнул, ибо Жорж спросонья мог рефлекторно ударить птицу, прыгающую по нему.
Манера будить у Кристалла была своеобразная, но юноша не стал сердиться, просто сел на кровати и протёр глаза. Вначале ему подумалось, что всё произошедшее — страшный сон. Но, оглядев комнату, понял, что всё случилось на самом деле. На карте в прежних местах светились зелёным светом точки местонахождения его друзей.
На кресле лежал лук, два кинжала были пристёгнуты к поясу. Жорж наскоро оделся, собрал все свои вещи и оружие. Положил за пазуху карту. Кристалл снова сел к нему на плечо, но помалкивал. Видимо, понимал, что парень может на него сердиться за такое «приятное» пробуждение. Однако он свою задачу выполнил, и это было важнее.
Жорж вышел в уже знакомый коридор. В такую рань остальные постояльцы ещё крепко спали. Парню было интересно, открыта ли входная дверь. И дверь действительно открылась с лёгким скрипом. Жорж ощутил запах жареных яиц и печёного свежего хлеба.
Спустившись вниз, он направился прямо к барной стойке, где уже вовсю хлопотала хозяйка. Она по одному его лицу поняла, чего парень хочет, и протянула большую деревянную тарелку с яичницей и нарезанной зеленью.
Хозяйка улыбнулась и указала парню на ближайший столик. Жорж принялся за еду. Столовых приборов не было, и он ел руками. Вскоре хозяйка поднесла ему свежего кваса и полотенце для рук. Пустую тарелку она забрала с собой.
Наевшись и напившись, Жорж поклонился женщине напоследок, выразил благодарность и вышел из таверны. Кристалл уверенно указал крылом направо. Доверившись птице, парень не мешкая направился в ту сторону по улице этого посёлка. В такую рань люди или ещё спали, или уже были в поле и на других деревенских работах. Многие имели мастерские прямо у себя дома, подстроив под это дело весь или часть первого этажа.
Парень проходил мимо жилых домиков, на которых красовались самые разные таблички и вывески. «Булочная», «Мясная лавка». Но юноша был сыт, и денег-то всё равно не было. Поэтому, стараясь не привлекать к себе лишнего внимания случайных прохожих, Жорж быстро и уверенно продвигался вперёд.
Наконец, так никого и не встретив, парень приблизился к выходу из поселения. Впереди он увидел стену из деревянных брёвен, набитых в землю и заострённых наверху. Видимо, они служили защитой больше от диких зверей, чем от нападения разумных созданий вроде орков и гоблинов. У больших деревянных ворот стояли несколько стражей в кожаных лёгких доспехах с луками за спиной и короткими мечами у пояса. Также, видно, дожидаясь именно его, прогуливался невысокий крепко сложенный мальчишка, держа под уздцы красивого чёрного коня.
Завидев Жоржа, мальчик направился в его сторону. Подойдя совсем близко, он протянул ему поводья. Жорж и поблагодарить не успел, так быстро мальчишка рванул с места сразу, как только поводья оказались в руках у юного Ниэнора.
Стражники с интересом наблюдали за этой картиной. Жорж вскочил на коня, привычным движением перекинув ногу на другую сторону, и спокойно направил коня к воротам. Занятно, но конь беспрекословно слушался, откликаясь на все движения всадника.
И тут случилась интересная вещь. Жорж всё ближе подъезжал к воротам, размышляя, что же он скажет, чтобы его пропустили. Но стражники поклонились ему в пояс и отворили ворота. Жорж удивился, но понял, что, возможно, на это повлияли его ночные собеседники, и принял это спокойно и с благодарностью.
Он последний раз оглянулся на
