большие дела, и станешь ты важным человеком. Но помни, твое сердце должно быть неприступной крепостью для лести, глухим к звону злата. Тебе надо быть чистым перед людьми, как горный ручей.
Вадька Пятикопов вовремя сообразил, что дед на халяву дает жизненные прогнозы, подскочил к дервишу и осведомился:
– Дедуля, а про меня что скажете?
Старик окинул его взглядом, негромко рассмеялся и проговорил:
– Тебя будут ценить друзья и любить женщины. Женат ты будешь трижды. Лишь третья твоя супруга найдет в себе силы мириться с тем, что она у тебя не одна.
Услышав это, Дамир сразу же попятился назад.
Я смотрю на него. Чего заробел-то?
Он мотает головой и говорит:
– Нет, ничего не буду спрашивать! Вадьке дед предсказал три женитьбы. Это что, и я так же? На фиг оно мне нужно! Да я лучше про баб забуду раз и навсегда, чем вот так, то жениться, то расходиться. Батя у меня строгий. При случае может и уши вместе с башкой оторвать!
Тут наш доктор вспомнил про свои права и обязанности и начал нас выпроваживать:
– Все, ребята, на сегодня хватит! Человеку отдохнуть надо, прийти в себя. Вот окрепнет, тогда и придете. А пока все свободны! Санитары! Дедулю помыть, выдать пижаму и поместить в стационар.
Вышли мы из медсанчасти и сразу в спор. Что же все-таки с дервишем случилось? Куда он исчез после обвала, где все это время был, и как смог вернуться?
Женька Шильнов – он у нас самый начитанный – сразу объявил, что пещера, в которой находился дед, сродни тем, которые есть в Гималаях и на Тибете. В них вечным сном спят разумные создания прошлых эпох, находящиеся в особом состоянии, именуемом сомати. Женька чуть ли не наизусть знает книги Мулдашева про его путешествия.
Ленька Греков с ним не соглашался. Он доказывал, что дед от шока, вызванного обвалом, впал в летаргию и вот только сегодня проснулся. Кто-то из парней начал рассуждать, что это колдовство, без магии тут никак не обошлось. В общем, кто во что горазд.
Последним из медсанчасти вышел Идрис. Парни к нему. А вы что думаете?
Полковник сначала отмалчивался, потом заговорил:
– Друзья мои, начнем с того, что никто не знает, как образовался этот небольшой горный массив, именуемый Колотым Орехом. Геологи всего мира до сих пор ведут споры о том, что стало причиной возникновения этого объекта. Но вот о том, что он совершенно необычный, говорит слишком многое. Вы замечали, что там в нескольких местах растут деревья, закрученные в спираль? А вам ни разу не доводилось видеть змеиные столбы?
Андрей Никто хлопает глазами и спрашивает:
– А это что за штуковина?
– Есть на Колотом Орехе места, куда в полнолуние сползаются змеи. Они скручиваются в толстый жгут, штук по пять-шесть, и стоят на хвостах таким вот живым столбом, нацелив головы в разные стороны. Вечером скрутятся, утром расползаются. Я видел такое несколько раз. Кстати, это не имеет никакого отношения к их размножению. Я знаю, как они спариваются. А вот змеиный столб, это вообще нечто совершенно невероятное. Я еще ни разу не читал о чем-то похожем, что могло приключиться в каких-то других местах.
– Может, там еще и НЛО летают? – с подначкой в голосе спросил Борька.
Но Идрис его иронию проигнорировал и сказал:
– Вы не поверите, но четыре раза в год, в дни солнцестояния и равноденствия над Колотым Орехом появляются светящиеся шары. Их всегда только тринадцать. Я несколько раз проверял лично.
– Но что же, по-вашему, могло приключиться именно с дервишем Гиясом? – спросил Женька с глазами, горящими любопытством. – Как могло случиться, что несколько лет назад он исчез, а сейчас появился снова? Где старик мог находиться все это время?
Полковник напряженно поморщился.
– Видишь ли, Женя, одно из самых загадочных мест Колотого Ореха – его пещеры. Не случайно вблизи этого горного массива никогда никто не селился. Как мне рассказывал один старожил, в этих пещерах уже не раз бесследно исчезали люди – пастухи, путники, искатели сокровищ. Их больше уже никто не видел. Вернуться назад может только тот, кто познал тайную мудрость, изложенную в Белой книге мудрецов, написанной тысячи лет тому назад. Не исключено, что Гияс читал эту книгу. Я полагаю, что в глубине пещер есть порталы, служащие для перемещения в какие-то иные миры. Вы же помните, что старик сказал про неведомый дивный сад и райских птиц? Возможно, что после удара, нанесенного по горному массиву, один из порталов открылся, и Гияс ушел туда. Но это все на уровне предположений.
– А что это за Белая книга мудрецов? – спросил я.
– Есть предание, что тысячи лет тому назад на земле, которую позже назвали Аскеростаном, собрались мудрецы со всего мира и написали книгу, в которой рассказали, как устроен мир, как правильно жить, чтобы не утратить благоволения Творца. Но черные силы, возглавляемые главным демоном тьмы, вознамерились ее уничтожить, чтобы им легче было ввергнуть мир в хаос. Тогда мудрецы придали книге необычные свойства – способность исчезать из тех мест, где ей грозит уничтожение, и появляться там, где люди нуждаются в ее мудрых наставлениях и советах.
– И где же она сейчас находится? – поинтересовался Ильяс.
– Этого я не знаю. – Идрис развел руками. – Но у меня есть подозрение, что причиной войны, развязанной в нашей стране американцами и их приспешниками, стала не нефть, как считает большинство, а стремление найти и уничтожить ту книгу. Не случайно же шайтаны, заняв тот или иной населенный пункт, город или село, в первую очередь кидаются уничтожать общественные и личные библиотеки. Никто не может понять, для чего именно они подвергают многих коллекционеров книг зверским, изощренным пыткам. На мой взгляд, они пытаются выяснить у них место нахождения Белой книги мудрецов.
Наш разговор был прерван санитаром, выбежавшим из медсанчасти.
Он растерянно оглядывался по сторонам и спросил:
– Дервиш Гияс из санчасти не выходил?
– Нет.
– Не видели!
– А что случилось? – посыпались вопросы с разных сторон.
– Да я зашел в палату, а его там нет! Как будто испарился старик!
Все мы тут же толпой ринулись обратно в медсанчасть. Койка в палате, выделенной деду, и в самом деле была пуста.
– А вдруг и здесь открылся портал перехода в иные измерения? – сказал Женька.
В этот момент скрипнула дверь туалета, и из-за нее выглянул дервиш Гияс, вытирающий руки полотенцем.
– Дети мои! – Он укоризненно закашлялся. – Ну что за паника, что за суматоха? Вот он я! Никуда не делся. Или вы
