— Правда? — Рената не помнила себя от счастья. Она наконец-то сможет удрать от Батыр-хана! Осталось только поймать вдохновение и… — А ты знаешь, где находится остров с каменными истуканами?
— Конечно, крошка, но зачем они тебе?
— Хочу домой.
— Ты уверена, где именно твой дом?
Рената задумалась. Что за странные вопросы? Конечно, она уверена! Дом там, где её родные — мама, папа, сестра, брат, прочая родня и друзья. Тот мир, где летают самолёты, она — популярная телеведущая, а не переходящий приз от волка к Батыр-хану.
— Хорошенько подумай, прежде чем принимать окончательное решение. Ты изменилась. Здесь у тебя тоже есть семья и друзья, летать ты можешь с моей помощью, а уж популярность твоя ничуть не хуже той, прежней. И куда почётней, ведь ты — прорицательница!
У Ренаты закружилась голова. Семья? Хотя тот же Прас и Жолана действительно стали ей очень близки. Не говоря о Гарме — та и вовсе общая мама Чоли. Но остаться здесь? Ни за что! Разве что сначала вернуться в Староград, найти труппу, обучить кого-нибудь, да ту же Ольшану своей партии, подготовить их морально, а потом уже можно и домой.
В конце концов, у неё контракт, а брату скоро поступать — деньги нужны!
Лишь бы волки уже уехали в свой Архельдор, пока она обратно добирается. Хотя… ладно, разок ещё можно встретиться, так сказать, закрепить воспоминания.
— Смешная ты, — хохотнул ветер, плавно опустил деву на кровать и улетел через открытый дымник.
Утро началось с тошноты.
— Боже, чтобы я ещё раз пила кумыс, — стонала Рената.
О своих ночных приключениях она помнила с трудом — голова раскалывалась на три тысячи осколков, или около того. Есть не хотелось вовсе.
Кое-как поднявшись, Рената дошаркала до воды, попила и… бросилась к помойному ведру.
— Ну что за напасть? — кое-как придя в себя, попаданка села за стол.
На нём уже стоял свежеприготовленный завтрак — сегодня она поднялась позже, и его успели сварить. Втянув аромат кыстыбаев, Рената поняла, что жизнь налаживается. Как говорится, всё плохое ушло, а пустота в желудке ждала новую порцию калорий. Причём немалую!
— Вот и куда я столько ем? — вопросила Рената свой плотно набитый живот, автоматически его поглаживая. — Ведь потом худеть придётся, когда вернусь.
Вздохнула. Когда это произойдёт? Сколько потребуется времени, чтобы найти Айтбая? Направление-то она поняла — строго на север, к горам, окружённым дубовым лесом, в которых водятся мохнатые пантеры. Дорога прямая, да и с ветром, если это конечно не бред пьяного мозга, подружилась. Осталось песню для него сочинить, и всё, можно свободно передвигаться по местному миру.
— Интересно, а у нас такое сработает? — почесала макушку, слегка разлохматив только что заплетённые волосы. — Вряд ли, а так прикольно…
После завтрака Рената отправилась прямиком к Батыр-хану, дабы обрадовать его благой вестью — она узнала направление. Тот оценил. Даже не стал карать за совместный ужин с охранником, о котором ему с утра уже доложили. Если от этого такой хороший результат, то и шакал с ним, с этим нарушением.
— Тогда собираем любимые вещи Айтбая и в путь, — обрадовался Батыр-хан, правда, радость эта у него выражалась весьма своеобразно. Он властно взмахнул рукой, подзывая слугу, дабы отдать приказ позвать Бартагая и Зурукмана, а сам при этом достал кусок кожи и принялся что-то на нём высматривать, бормоча при этом: — хм, кто у нас тут больше всех провинился, кого будем жертвовать…
— Не надо жертву! — воскликнула Рената. — Я сама договорюсь с ветром!
— Что? — изумился Батыр-хан, отрываясь от списка потенциальных смертников. — Ты ведь не умеешь!
— Я с ним этой ночью подружилась, как когда-то это сделал Айтбай, — Рената принялась рассказывать о том, что человеческие жертвы Ветру вовсе не нужны. — Ему годится любая энергия, лишь бы она была достаточно сильной. Например, моя песня вполне подойдёт!
Вот только её ещё сочинить надо.
Но сначала убедить всех, что с ними должна поехать та самая старая любовь, чтобы приманить блудного шамана. И пусть Батыр-хан и прочие считают эту идею несусветной глупостью, но ради дела можно и потерпеть!
Первую половину дня Рената потратила на уговоры Батыр-хана, Бартагая и Зурукмана, ни в какую не желавших признавать годность мотива, который им предположила пленница. Батыр-хан соглашался, что она неплохая предсказательница, но вот в логике мышления сильно сомневался. Доказательств требовал, опять же в виде предсказаний, но деву после вчерашнего до сих пор мутило. Уж она и айрану выпила, и водички, но всё равно ей было нехорошо. Повторять вчерашние возлияния она точно не собиралась.
В какой-то момент ей так надоело спорить, что она махнула рукой и ушла в юрту — прилечь отдохнуть. Всё-таки эти полёты во сне утомляют.
После полуденного отдыха Рената решила взяться за дело с другого бока. Она села около очага, который вновь разожгла — в юрте стало особенно зябко — и принялась сочинять песню для нового друга. Если его можно так назвать.
Поначалу она перебирала все песни, что хоть как-то были связаны с этой темой, но та же Ёлка пела совсем о другом, хоть у ней и фигурировал в припеве этот буйный товарищ, у «Мельницы» был свадебный контекст, который она вообще не хотела поднимать — мало ли! Что-то в этом мире слишком много желающих сделать её своей, не стоит ещё и элементаля (так ей перевелось то слово, которым назвал один из шаманов её нового приятеля) провоцировать, а то кто его знает.
— Эх, сейчас бы хоть что-нибудь из инструмента — побренчать, — посетовала сама себе Рената.
Она привыкла, что сначала в голову приходит определённый ритм, задающий тон будущей песне, на него ложатся слова, накручиваются рифмы, аллитерации и прочие поэтические фишки. Главное, чтобы было с чего начать. Пришлось использовать банальную коленку, хлопая по ней ладошкой в странном, непривычном для неё ритме, ведь она привыкла сочинять совсем другое…
Больше не пляшут языки пламени,
