расслабиться, но бдительность всё же не терял.
-Извините нас, мы не хотели беспокоить жителей этой деревни. Мы с ребятами просто тренировались и немного не рассчитали ману, которую нужно было вложить в заклинание. Не переживайте, нам нет никакого смысла на вас нападать, мы просто разведчики, - заметив, как вновь напрягся стоящий перед ней здоровяк, Мари моментально осознала, как прозвучала её фраза и поспешила добавить, - наёмники, если быть точнее. Нам платит один влиятельный купец в столице за разведку южных областей. Чуть дальше на юге растут некоторые травы, которые весьма ценятся как в столице, так и на севере нашего королевства, так как произрастают только в этом регионе. Он хочет проложить маршрут для своих караванов с собирателями, так что мы идём впереди и собираем всю информацию, которая могла бы ему помочь в этом начинании. Ваша же деревня просто оказалась на нашем пути, мы не желаем вам никакого зла, не переживайте. Но я бы хотела попросить вас пустить нас к себе на пару-тройку дней, отдохнуть, пополнить припасы и узнать, есть ли по пути нашего следования ещё какие-нибудь поселения. Деньги у нас есть, в обиде точно не оставим, за все припасы заплатим. Что скажете, уважаемый Фин?
-Хм... Что ж, раз так, то ладно, не имею ничего против. Вот только скажите, господа разведчики, как называлась последняя деревня, от которой вы выдвинулись к нам?
-Э-э-э... Сомневаюсь, что это можно назвать деревней, скорее, небольшой городок, Батртоф. Он где-то в дне пути отсюда.
-А, понятно. Ну что ж, добро пожаловать в нашу деревню. Она слишком маленькая, поэтому официально пока не имеет названия, как и многие другие деревни на юге, но мы, местные жители, называем её Нижняя змея, запомни.
"Фух, похоже, с Батртофом это была проверка, не пройди мы которую, нас бы, скорее всего, прогнали прочь, и это только в лучшем случае. Повезло, что Густаф не рассчитал ману, и она закончилась недалеко от этого городка. А ведь мы изначально планировали телепортироваться с холма перед этим поселением, полностью миновав его. Всё-таки нам пока неплохо так везёт, тьфу-тьфу-тьфу. И, наверное, было правильным решением, что я сама решила разговаривать с этим старостой. Судя по всему, он был довольно благоприятно настроен, когда увидел, что якобы лидером команды является женщина. Интересно, почему у него такое отношение? Что-то личное или в этих краях так не принято, в принципе? В столице, например, такое давно никого не удивляет... "
Пройдя вслед за старостой, путники остановились у ничем не выделяющегося деревянного дома где-то в центре поселения.
-Девочки отдельно, мальчики отдельно, у нас всё цивильно. Если только, конечно, никто из вас не женат друг на друге, тогда предоставим отдельный дом, - убедившись, что Мари отрицательно покачала головой, староста продолжил, - раз так, то даму прошу остановиться здесь, моя сестра тебе всё расскажет и подскажет, где что найти, в случае чего. Вам же предоставлю отдельный гостевой дом недалеко от моего собственного, спрашивайте у меня, если что непонятно будет.
-Спасибо большой, господин Фин.
"А Маришка молодец, отлично отыгрывает роль лидера. Вроде как не вызвала ни малейшего подозрения, пока что. Да уж, я конкретно пересрал, когда она вдруг прямо заявила, что мы разведчики. Повезло, что быстро выкрутилась."
Терзаемый невесёлыми мыслями настоящий лидер отряда чуть не пропустил момент, когда глава этой гостеприимной деревни обратился к мужской части разведчиков.
-Ну ладно, вот и ваш дом, располагайтесь. Обед вы, увы, уже пропустили, ужин будет через четыре-пять часов, пойдём к моей сестре, заодно с подругой со своей снова увидитесь. Я зайду за вами, отдыхайте, - с этими словами Фин закрыл дверь дома снаружи и наконец-то оставил Густафа и Лорна в одиночестве.
Глава 24. И-Е-А-И-А-И-О
-Да что ж это такое-то, а? Гордон, вот скажи, почему тут такая жара невыносимая? Ладно ещё в лесу, там понятно, тень деревьев спасает, но ведь деревня же под открытым небом! Почему вчера было не так жарко? Да что там вчера, сегодня, перед тем как вышли, было вполне комфортно, а как отошли немного, так я прям плавиться начал?
-Хе-хе, потому и ходят в город только опытные мужики, привыкшие и не к такому. В деревне маги воды и воздуха постарались, над ней и на какое-то расстояние вокруг располагается невидимый купол, который притягивает солнечные лучи, но пропускает свет. Не знаю, как это работает, но благодаря этому куполу в деревне комфортно находиться.
"Хм, кажется, я догадываюсь, в чём тут дело... Скорее всего, мелкодисперсные капли, удерживаемые магией воздуха, работают как маленькие линзы, только не концентрируют солнечные лучи, а наоборот, рассеивают их. Это особо не влияет на общее освещение, но замедляет нагрев земли. А так как воздух нагревается в последнюю очередь, то светового дня не хватает, чтобы была прям жара. Как раз замечал, что теплее всего становится именно во вторую половину дня, а не сразу после полудня, когда, по логике, должно быть наиболее жарко. Мда, Гордону, пожалуй, об этом рассказывать вовсе не обязательно, а то ещё и заподозрит чего."
-Понял, эх, жалко. Ну что ж, придётся терпеть, ничего не поделаешь.
-Да не переживай, где-то через час снова к лесу выйдем, полегче станет, а пока по тени деревьев пройдёмся, там уже и не так сильно припекать будет.
-Хорошо. Скажи, Гордон, а чего бы ты хотел вообще добиться в жизни? Вот мы придём, посмотрим город, а дальше-то что? Вернёшься обратно в деревню и будешь там торчать до старости?
-Не знаю, даже не думал об этом пока, хотя, соглашусь с тобой, уже пора бы. А ты как, просто ради интереса спрашиваешь или что-то более конкретное предложить хочешь?
-Даже не знаю, как будет точнее... Вообще, если там не окажется чего-либо, что меня прям-таки заинтересует, то подумываю с караваном отправиться в Батртоф. У меня остались шкурки зверей, думаю, на билет в одну сторону смогу наскрести.
-Билет? Что это такое? Вроде слышал когда-то от Фина такое слово, но вот что оно обозначает, не интересовался, да и не моё это дело тогда было. Случайно в их разговоре с Гладвой услышал.
-Ну, билет это... Скажем, то, что берут караванщики за то, чтобы тебя довезти до какой-то точки назначения, если она им по пути. Не бесплатно же им это делать.
-А, ты про пошлину, тьфу ты. А то, ишь какой важный куриц, БИЛЕ-Е-ЕТ. Так бы и сказал сразу.
-Ну, прости уж, какой
