убивали попаданцев, а держали их у себя в плену для добычи полезных знаний и улучшения собственной жизни. Всё, что я видела вокруг, действительно пришло в этот мир из моего прошлого. Правда, тут возникал вопрос, почему при таком раскладе зверолюди ещё не опередили земную цивилизацию по развитию и не вышли в космос исследовать ближайшие планеты и даже галактики? Его-то я и задала Лейси. Как оказалось, ньюби — консерваторы по своей природе и не особо любили менять привычную жизнь. Плюс ко всему, это магия, а не духовная сила, совместима с технологиями. Ну и напоследок, по своей религии ньюби верили, что нужно не завоёвывать новое, а бережно хранить то, что с самого начала дано тебе богом. Так что их учёные трудились не над покорением космоса, а над сохранением природы и богатств Тенго.
Также Лейси отметила, что зверолюдям удалось построить примерную демократию по земному образцу. И всё было вроде как хорошо, однако… Как заявила Лейси, с недавнего времени многое пошло наперекосяк.
— У нас при правительстве есть специальная организация, которая имеет эксклюзивное право на доступ к попаданцам. Именно она занимается их исследованием, а также поиском в их памяти полезных для нас разработок. Это, к слову, не так просто, как кажется. Ведь большинство из вас знает, как выглядит и работает то или иное устройство, но не как оно изготовлено и устроено. В общем, знания лишь одного из пятидесяти попаданцев могут оказаться полезными…
— То есть мы для вас — подопытные крыски? — поинтересовалась я, даже не пытаясь скрыть своего негодования.
— Несмотря на внешний вид, мы не звери и не монстры, — вмешался в наш разговор Аарон. — Даже по отношению к своим врагам мы придерживаемся принципов гуманности. Вторженцы не страдают и имеют свободный доступ к благам цивилизации, единственное, им запрещено покидать определённое учреждение.
— Другими словами, вы держите их в своеобразной темнице ни за что. О какой гуманности может идти речь, если вы преследуете людей просто за их существование? — чуть ли не прошипела я в лицо Аарону, вспомнив о том, сколько горя церковь принесла Тане и её любимому молодому человеку.
— Думай, что хочешь. Но для нас это средство самозащиты от исходящей от вас будущей угрозы, — ничуть не смутился лев под давлением моего пристального взгляда.
— Если вы не против, — лисичка вмешалась до того, как я ему ответила, — я продолжу. Можно долго спорить о моральной стороне вопроса, но это ни к чему не приведёт. Лучше давайте вернёмся к сути нашего разговора. Как-никак, я почти подошла к тому, с чем ты нам можешь помочь, — стрельнула она многозначительным взглядом в мою сторону.
— Ну валяй, — кивнула я ей, с трудом сдерживая гнев и злость внутри себя.
И да. Я понимала опасения зверолюдей насчёт попаданцев. Однако «понимать» и «поддерживать» — разные вещи. При помощи попаданцев люди в прошлом творили ужасные, непростительные вещи. Это факт. Вот только те, кто совершили настоящие преступления, умерли тысячу лет тому назад! Как по мне, человечество, как вид, за свои грехи уже давно расплатилось. Сейчас же зверолюди наказывали ни в чём не повинных людей, которых, скорее всего, забросило сюда даже не по их воле. И за что? Исключительно за то, что их очень далёкие предки творили всякую дичь! Чем это отличается от того, как если бы в моём мире убивали всех детей, которые внешне похожи на Гитлера из страха, что в будущем они вырастут в таких же, как он, уродов? Лично для меня нет никакой разницы. В чём провинились Таня и её жених? Они даже не знали, за что расплачивались! У меня прямо руки тряслись, когда я думала о подобной несправедливости!
— Ранее деятельность упомянутой организации — Мирода — была полностью открытой, — тем временем, продолжала рассказывать хозяйка дома. — Любой желающий через Интернет и отчёты мог узнать обо всём, что учёные выяснили из памяти попаданцев. Но не так давно это изменилось. Парламент поддержал инициативу о том, чтобы деятельность Мирода стала секретной. Теперь практически никто не знает, что за исследования они там у себя проводят. Сразу после того как ситуация на землях людей вышла из-под контроля, они…
— Имеешь в виду тот случай, когда будущий глава МГИВ украл артефакт из Алуина? — перебила я лисичку, внимательно следя за её реакцией. — Тот самый артефакт, к которому никто, кроме обладателей двойной специализации, прикоснуться не может? И после этого использовал артефакт, чтобы напугать правительство Алуина, опустошив солидную часть королевства с его помощью? — выложила я ей свои догадки, к которым пришла, проанализировав разговоры Лейси и Аарона, а также известные мне до этого факты.
— Нет, — на секунду Лейси растерялась от моего вопроса. Не прошло и секунды, как Ибрагим впервые за всю беседу наступил мне на ногу. Она соврала, другими словами… Магия звука работает! С трудом верилось, но похоже, до этого зверолюди действительно говорили нам правду. — Вернее, да, но отчасти, — лисичка тут же взяла себя в руки и исправилась. — Похоже, первый глава МГИВ действительно был одним из наших потусторонних гостей. Ведь как известно, именно у них встречается двойная специализация. И он нашёл артефакт древних, которым, как мы ошибочно считали, никто воспользоваться не сможет. Да и вообще мы думали, что этот артефакт давно затерялся в истории. Но как оказалось, нет. Лично я не уверена, что та магия массового поражения была связана именно с артефактом, однако вероятность этого совсем немаленькая. Вероятно, члены Мирода знают куда больше.
— Но ведь именно этот артефакт вы попросили Ибрагима украсть, разве не так? — спросила я у неё, после чего продолжила, не дожидаясь ответа: — Зачем?
— Если в нём действительно скрыта магия массового поражения, он должен храниться под надёжной защитой, — заявила Лейси с непоколебимой уверенностью. — Нетрудно догадаться, как именно воинственный МГИВ собирается его использовать. Ты ведь и сама должна это понимать, разве нет?
— А вы не думаете, что артефакт мог быть одноразовым? И больше не представляет угрозы? Всё-таки МГИВ его больше не применял, несмотря на напряжённые отношения с Алуином, — сказала я, хотя и понимала, что это маловероятно. Ведь зачем, в таком случае, его столь усиленно охранять?
— Хорошо бы, — пожала плечами хозяйка дома. — Тем не менее, мы должны быть уверены, что катастрофа не повторится. У ньюби этот артефакт будет в безопасности. К слову, я на девяносто процентов уверена, что он сейчас у вас. В противном случае вы бы вряд ли рискнули воспользоваться телепортом на нашу землю. Однако пока что мы не станем требовать его отдать. Обдумайте всё, что только что узнали. Уверена, в конечном итоге вы сами придёте к тому, что артефакт должен храниться у нас.
В ответ на это я лишь кивнула, сделав вид, будто не поняла истинной причины их «доброты». На самом
