руками в ответ. Я взглянул на женщину в золотой маске:
— Госпожа, вы тоже ничего не можете сделать?
— Я не всесильна, — со вздохом проговорила она. — Не я давала эту жизнь и не мне мешать смерти забирать её…
В это время от моей грудины костюма отделилось серебристое облачко, которое спустя две минуты приняло облик орла. Птица взмахнула крыльями, а после устроилась на обледеневшем плече Малыша. Орел повернул головку к женщине в маске и проклекотал:
— Великая богиня Аматэрасу, простите босса за то, что он до сих пор не узнал вас.
Да ну… Не узнал… Конечно же узнал, как только села на свое место в «Колизее», но перестраховывался. Вдруг обознаюсь?
А что нас помимо богини кто-то ещё «опекает»… Это стало ясно по акулам, гоняющимся за мной и моей командой на водном баскетболе. Да и тот ёкай, который помог Кацуми перелететь через бурлящую лаву…
Похоже, что за этим «Черным кумитэ» наблюдают не только люди…
— Вы можете сохранить разум Малыша, как сделали со мной? — продолжил орел. — Мы при жизни были вместе, так пусть же вместе будем и после смерти…
— Хм… — произнесла богиня. — А почему ты решил, что умрет именно Малыш?
— Потому что я его знаю как нельзя лучше. Если умрет Шакко, то и этот здоровяк не сможет прожить без неё ни дня… — проскрипел орел.
— Ленивый Тигр прав, — поддержал я своего заточенного в серебристом тельце слугу. — Малыш не переживет подобного…
Я уже прикинул, что если богиня сможет перенести разум Малыша в тело орла, то по возвращении с кумитэ мы сможем найти способ разделить Тигра и Малыша. А может быть даже получится найти им новые тела, как это получилось у меня с Изаму Такаги.
— Вот и решили вопрос о том, кто будет жить, — прошелестела Юки-онна.
В её руках Черный Лотос начал увеличиваться в размерах, становясь все больше и больше.
— Они хоть попрощаться могут? — спросил я негромко.
— Увы. Стоит мне начать оммедо для одного и второй рассыплется пылью… Девушка же уснет и проснется на утро здоровой.
— Но как же… — начал было я и осекся.
На меня смотрел орел. Он крутил головой на плече большой ледяной фигуры и осматривал себя. После проклекотал:
— Эх и ни хрена себе заявочки. Как же я жениться-то в таком теле буду?
И тут же сам себе ответил:
— Не судьба тебе пока жениться, Малыш Джон. Подожди, придет ещё твоё время…
— Ленивый Тигр? Тигрище, это ты?
— Да, друг мой, я…
— Но как же?
— Иначе никак. Я тебе потом все объясню. Сейчас же посмотри на Шакко и смирись с тем, что иначе никак. До поры, до времени мы будем делить это тельце, так что не наседай особо. Был выбор — либо ты умрёшь, либо Шакко. Конечно, в соседки я предпочёл бы Шакко, но…
— Вы все правильно сделали, друзья, — посмотрел на нас орел. — Без этой рыжей егозы мне все равно не жить. А так… Хотя бы есть шанс вернуться.
— Мы обязательно вернемся, Малыш. И я ещё станцую на вашей свадьбе. А может и спою. А ты знаешь, что пою я громко, но фальшиво…
Во время этой болтовни двух старых друзей, я спросил между делом у Юки-онна по поводу встречи с одним интересным демоном Намахагэ. Она пообещала с ним встретиться в ближайшее время и посмотреть на ледяное страшилище…
Черный Лотос вырос до размеров кроны раскидистой пальмы, после чего Юки-онна протянула руки в сторону Шакко. Огромный цветок проплыл по воздуху и полностью скрыл под своими лепестками, застывшую девичью фигуру.
Стоящая же фигура Малыша рассыпалась снежной пылью, как и говорила Юки-онна. Тела Малыша не стало, а Шакко…
Неожиданно цветок вспыхнул ярким светом, заставив зажмуриться. Когда же мы с Кацуми смогли открыть глаза, то возле лежащей и спящей Шакко сидел серебряный орел. Ни богини Аматэрасу, ни Юки-онна рядом не было.
Глава 19
— Не знаю я! — в отчаянии господин Абэ ударил кулаком по столу. — Не знаю, кто им помогает и как всё это происходит! По всем правилам они уже должны были умереть, а они…
Он сидел в своём кабинете хмурый, как грозовая туча над Фудзиямой, а напротив возвышались три монитора. С экранов на него взирали Митсэру Кабунага, Рэйден Игараси и полковник Главного разведывательного управления Монголии Жамбын Батболд. И взгляды их были очень невеселыми.
— Господин Абэ, сейчас идет наступление западного мира на Россию, а мы всеми силами отвращаем взоры элиты от главных действий на фронте. Но люди из высших слоев общества не дураки, — покачал головой полковник. — Долго это продолжаться не может. Рано или поздно, но элита поймет, что санкции не работают, а их самих оставили в дураках. И никакое «Черное Кумитэ» не спасет вас от желающих задать вопросы.
— Я делаю всё, что в моих силах! — выпалил господин Абэ. — Вы же видите сами, что вертолет на остров привез только троих!
— Этого мало, господин Абэ. Выигрывающие молодые люди должны исчезнуть с «Черного Кумитэ». Раз и навсегда! Они должны испариться точно также, как утренняя роса. Сейчас же мы видим, что они просто насмехаются над всеми вашими потугами. А что до потери одного бойца… Больше чем уверен, что тут что-то нечисто. И так будут уверены все, кто смотрел последний бой.
— Но я… Я… Извините, господа, — поджал губы господин Абэ. — Я хотел как лучше.
— Самураи не извиняются, — вздохнул Митсэру Кабунага. — Вы сделали ошибку, господин Абэ. Если бы не финальный удар, то могло бы и получиться, но удар был нанесен и всё должно было остановиться. Задержка и потом подлый корень вызвал недовольство у крупных игроков.
— Да? Но уже ничего не исправить. Да мы и сами хотели, чтобы умер один из команды… — снова сделал попытку оправдаться господин Абэ.
— Мы хотели, чтобы это было натурально, а не так… Тут даже подкупленные боксеры, которые ложатся в нужном раунде, будут смеяться над вами. Это выходящее из ряда вон событие. Хуже было самим спуститься на арену и перерезать глотки игрокам, — нарушил своё молчание Рэйден.
Господин Абэ смял в кулаке лист бумаги. Он в раздражении отшвырнул смятый листок
