Ознакомительная версия. Доступно 12 страниц из 56
бы долго не продержался, но они окуривают его травами. Непрост кто-то из слуг. Но всё равно время у них ограничено, до рассвета не дотянут. Но и мы не справимся, если сунемся. Нужно каким-то образом выманить часть.
— Ловушка?
— Мы не успеем организовать что-то надёжно смертоносное.
— Увести их за собой обратно в крепость?
— Мы не добежим.
— Круг. Давай их запрём и выведем людей.
— Идея неплоха, но, если мы ошибёмся хоть на секунду, погибнут все.
— Я быстро бегаю.
— Я рада, но закрывать круг тебе. Мне не хватит сил. Так что бежать буду я.
— Другого варианта всё равно нет.
Рая молча кивнула, соглашаясь.
Круг я начертил быстро — кровью, потому что просто линии в снегу легко стереть. Пришлось тратить силы ещё и на сокрытие — иначе упыри почуяли бы кровь заранее. Этот круг должен удержать всё, что есть, внутри, и не дать выйти. В теории, в такой круг можно стрелять снаружи, но на практике это всё равно его разрушает. Поэтому имеет смысл тянуть время, а незадолго до его полного ослабления стрелять, выводя врагов из строя. Увы, но теперь я изрядно ослабел, круг вытянул очень много сил.
Такие круги рисуют незакрытыми, и пока это так, можно бегать через него взад-вперёд сколько угодно. И в момент, когда враги находятся внутри, круг активируют — буквально последней руной или каплей крови, как в нашем случае. Рая должна успеть пробежать насквозь быстрее упырей, а я должен замкнуть круг в тот момент, когда Рая выскочит, а большая часть упырей окажутся внутри — не все, потому что это было бы какое-то сказочное везение.
Я спрятался, прижавшись к стене домика, за которым мы начертили круг — совсем рядом, чтобы Рая успела.
— Эге-гей, твари! — услышал я звонкий голос и сразу — хруст снега под ногами. Лишь бы не упала. Лишь бы не упала…
Рая пронеслась мимо меня, быстрая, как лань, ноги мелькали, как у профессиональной бегуньи. Когда за тобой несётся стая голодных упырей, ещё и не так сможешь. Уже влетев в круг, она споткнулась и чуть было не рухнула. У меня мгновенно заледенели руки — оттуда я бы ей уже ничем помочь не успел — но она выровнялась и на полусогнутых последним рывком покинула круг, и я метнулся со всей возможной скоростью, и финальная капля моей крови упала в снег точно в нужное место. Упыри один за другим влетели в появившуюся розоватую стену в десяти сантиметрах от Раи, сражающейся с той парой, что успела прорваться. Но мне было не до разглядываний — с моей стороны круга тоже остались более осторожные или медлительные твари.
Руна! Мимо! Импульс! Мимо! Удар — и я врезался в стену, больно ударившись спиной. Перед глазами всё поплыло, я бросился было в сторону, но меня почему-то качнуло в противоположную, жуткие когти мелькнули перед глазами, я смирился с болью, но в следующее мгновение тварь разметало стремительными ударами клинков. Вторая и Кая в прыжке встретились в нескольких метрах от нас с Киром, на землю приземлилась одна Кая.
— Привет, нам надо срочно увести людей из крепости, а потом разбираться с этими, — к нам подбежала Рая.
— Идём, — кивнул Кир, даже не спрашивая, кто она, откуда. Профессионал.
— Кая! — позвал я, волчица осторожно подошла на голос и обернулась. — Идём, скорее, — я подхватил её под руку, обнял и поцеловал. — Вы с Киром мне жизнь спасли, спасибо.
— Сочтёмся, — ответила она со вздохом, — мне уже кажется, я никогда не верну зрение. Начинаю свыкаться — волчицей даже вполне могу на запахи ориентироваться.
— Уже недолго, я тебе обещаю.
— Где Ольга?
— Сбежала. Подробности позже.
Мы подбежали к людям, они уже и сами сообразили, открыли ворота и опускали мост.
— Кая…
— Нет, я останусь с вами.
Мы не могли уйти со слугами — круг рухнет задолго до рассвета, твари догонят людей и вырежут треть города.
Едва последний человек достиг той стороны реки, мы подняли мост и снова заперли ворота.
Но теперь нас хотя бы было четверо.
— Может сжечь их? — спросила Кая. — Обложить дровами и поджечь.
— Круг от огня тоже лопнет, они перепрыгнут костёр и кинутся на нас — ну более злые, чем были, — возразила Рая.
— Их там около пятнадцати. Нужно разделить их.
— Ещё один круг? — предложила Кая.
— Я не потяну, — покачал я головой. — Мне нужно время восстановиться.
— Я справлюсь, — сказала тогда Кая. — Я смогу увести их за собой и вернуться к вам. Часть бросится за мной сразу, остальных вы прикончите за это время.
— Кая, нет! — шокировано воскликнул я. — Ты слепа! А если ты запнёшься, упадёшь…
— Я справлюсь. Никто из вас такой скоростью не обладает.
— Она права, — вмешалась Рая. — Животные обладают возможностями, не доступными людям.
Я сжал кулаки… разжал… в горле застыл противный, мерзкий комок, но я не мог спорить, потому что, во-первых, Кая не моя собственность, она принимает решения сама, во-вторых, она была совершенно права. Она даст нам тот самый шанс выжить, который нам нужен. Просто…
— Если ты дашь себя убить, я тоже не стану сражаться, поняла?
— Поняла, — она усмехнулась и тоже не стала спорить.
* * *
Всё произошло быстро. Мы встали с двух сторон от круга, мы втроём ближе к мосту, Кая с противоположной. Лука и стрел у нас не было, так что атаковал я один, нанося удары рунами и импульсами, понимая, что силы всё меньше и меньше, и надолго меня не хватит. Но в прямом бою я всё равно бесполезнее всех, так что лучше выложиться сейчас.
Упыри выли, щёлкали челюстями, демонстрируя жуткие клыки, и уворачивались, я попал лишь дважды, прежде чем круг лопнул. Они почуяли это раньше меня. Напряглись, готовые атаковать. Кая завизжала, обернувшись, будто собачонка, и припустила бежать, ловко уворачиваясь от преследователей и огибая препятствия.
Я упал на спину, уворачиваясь от клыков, передо мной столкнулись два клинка — Кир и Рая синхронно отразили нападение и ринулись в бой. Ко мне они больше никого не подпускали, но и я остался практически бесполезен — и сил не осталось толком, и шанс попасть в охотников был слишком высок.
А они, тем временем, нашли идеальную тактику, спина к спине вращались передо мной, прикрывая друг друга и удачно подставляя упырей под удары напарника. Я засмотрелся на танец, когда что-то цапнуло меня за горло с такой силой, что я не смог и крикнуть, и поволокло к колодцу.
Я пытался вырваться, швырял за голову импульсы,
Ознакомительная версия. Доступно 12 страниц из 56
