курицей в клетке.
— Капитан Мятная Мышь, зачем вам курица? Может, стоит унести ее в трюм? Ей, наверное, жарко…
Капитан повернулся и посмотрел на курицу. Курица посмотрела на него в ответ. Это была совершенно обычная белая курица. Капитан перевел взгляд на змея.
— Не переживайте, святой, куриц здесь меняют каждые несколько часов. Они в море очень полезны. — Курица немного встрепенулась и уселась поудобнее, прогревая крылья.
— Но для чего?
— Вероятно, они помогают быстро среагировать на морских тварей. — Пояснил Амос.
Он подошел и облокотился на перила рядом с капитаном и мельком поглядывал на медуз.
— Я ни разу не встречал такого в своих путешествиях. Вероятно, я слишком мало плавал. — Ответил беловолосый и тоже облокотился на перила, но так чтобы его тень закрывала собой курицу.
— Все верно, Амос, эти морские твари только и ждут, чтобы напасть. — Он внезапно что-то вспомнил. — Ох! О нападении! Забыл предупредить, моряки мои, ребята хорошие, есть только пара, о которых знать нужно. Бум, девушка прекрасная, но будьте с ней аккуратны, она очень сильная и предупреждать перед ударом не будет. С ней сладить можно, но вот с Карчем лучше не стоит даже говорить. Он несколько… агрессивен…
Михей все так же смотрел на воду, как вдруг рядом послышался шум. На секунду ему даже показалось, что где-то упал ящик. Он быстро повернулся на звук.
На бортик рядом с ним сел мужчина с уже местами седой головой. Он, сгорбившись, закинул удочку в море. Его лицо было все в шрамах и морщинах. Правый его глаз был слепым. Он выглядел, как тот самый грозный пират, о которых пишут в сказках. Его кожаный камзол был уже сильно потертым и старым, как его владелец. Выглядел он так, словно хозяин не снимал его с самого детства. Отчасти это было правдой.
— А что вы ловите? — задал вопрос ребенок.
Пират не пугал его, хоть и выглядел опасным. Мужчина посмотрел на Михея. Его бровь поползла вверх. Он был очень удивлен глупому вопросу.
— Очевидно же, что рыбу… Но хотелось бы русалку. — Он посмотрел на поплавок.
— Русалки существуют?! — воскликнул удивленный ребенок.
— Конечно. Ты будто в море никогда не ходил… — усмехнулся моряк.
— Не ходил. Я сегодня впервые увидел море. — Михей радостно улыбнулся, смотря на голубую синеву. — Я даже понял, как для меня пахнет море. Солью, специями и солнцем.
Мужчина удивленно посмотрел на мальчика. Его поразило то, что кто-то мог не видеть моря. Несмотря на свой возраст, он никогда об этом не задумывался. Все, кто был на корабле, набирались в порту. Все детство он тоже провел в море, вместе с отцом.
— Русалки такие же, как в сказках?
— Смотря какие сказки тебе рассказывали, — усмехнулся он.
Мужчина посмотрел на ожидающее лицо ребенка.
— Они все как на подбор красивые, но как пасть свою откроют, зубы острые, словно ножи. Наверняка каждый день их точат. Так и норовят тебя под воду утащить да сожрать! — хрипло нагнетал старик.
— Прямо как пауки! Только тащат они под землю, — воскликнул Михей.
— Да, ужасные твари.
— Вы встречали их?
— Однажды. Тогда мы потеряли всю команду. — Михей выжидающе посмотрел на мужчину.
Тот слегка улыбнулся только уголками рта и начал свой рассказ, смотря на поплавок.
— Мы как всегда плавали в море. Встретили корабль и решили его…
— Поприветствовать, — вмешалась Бум.
— Ограбить, — твердо произнес мужчина.
Он совершенно игнорировал Бум.
— На нем оказались пауки. Целая команда. Весь корабль был в паутине, даже их паруса состояли из нее. Пауки, хочу сказать, худшие пираты из всех.
— Почему? — произнес Михей.
— Потому что пауки не жаждут золота. Они приходят за людьми, — высказался капитан Мятная Мышь.
Он слушал весь их разговор вполуха, с того момента, как заговорили о пауках.
— С пиратами все просто. Если дорога жизнь, отдавай золото. Пиратам незачем твой труп. Но вот им…
Михей побледнел, он вспомнил, как паучиха пыталась его съесть, впрыснув яд в его плечо, и жадно отпивала разжиженные мышцы. Он все еще не забыл, как та прекрасная девушка в один миг, стала ужасным чудовищем. Михей коснулся своего плеча, где красовался шрам от ее жвал.
Мужчина, сидящий рядом, взъерошил волосы парня жилистой рукой.
— Чего ты поник? Испугался, что ли? Это давно уже было. Много людей потеряли, но это дела прошлого. — Он почесал бороду.
— Меня просто тоже чуть не съел паук.
Мужчина улыбнулся.
— Тогда мы в одной лодке. Меня Карч зовут. Как твое имя? — Он снова отвернулся к поплавку.
— Я Михей.
— Ну что ж, Михей, добро пожаловать на борт.
— КАРЧ, хватит заниматься ерундой! Лучше займись делом! — кричала с носа корабля Бум.
Казалось, она была очень зла. Вены на ее руках были немного вздуты.
— Хватит орать на меня, злая мокрица! Я ловлю рыбу нам на ужин! — Очень зло кричал Карч.
— Да кому нужна твоя рыба! Только ее и едим! — Женщина была вне себя от гнева.
Они оба стали сыпать друг друга оскорблениями и злиться все больше. Они выглядели так, словно вот-вот начнут драться.
Михей растерянно посмотрел на их капитана. Тот довольно смотрел на происходящее.
— Они скоро подерутся. Разве не стоит их остановить — спросил Белозар.
Капитан спокойно держал штурвал.
— Обычное дело. Подерутся и выяснят, кто прав. Когда плаваешь в море, иногда нужно где-то спустить пар. — Он улыбнулся своей лучезарной улыбкой. — Они старые товарищи.
И правда, хоть со стороны их ссора и выглядела пугающе, они не вредили друг другу. Вся команда даже не замечала их ругани. Такое дело на борту корабля «Василиск» было обычным, таким же, как поднятие парусов на мачте.
Море было спокойным, и корабль рассекал голубые волны. Ветер был слабый, но старая мачта, залатанная досками, иногда поскрипывала. Корабль, хоть и был красивым, можно было заметить под слоями краски множество царапин. Корабль видел бесчисленное количество боев и во многих участвовал.
Как бы капитан ни старался, невозможно было спрятать пиратскую сущность корабля и его команды. Каждый, кто находился на борту «Василиска», был старым пиратом. Настолько старым, что не так усердно старался прятать свое ремесло. Амос сказал бы, что они даже не пытались этого скрыть. Только Бум не было плевать на то, что их могут поймать.
Несмотря на настороженность Амоса к пиратам, они оказались нормальными людьми. У них были свои странности, но ничего опасного. Михей хорошо поладил с Карчем. На корабле он вообще был единственным, кто действительно ладил с этим ворчливым пиратом.
Амос с капитаном обсуждали, в каком порту их оставить. Кроме порта Бинат, были еще несколько, но,
