— Последний раз говорю, — произнес он. — Лучше уходи.
На вытянутой ладони разгорелся черный огонь. Языки пламени не обжигали кожу носителя и двигались туда, куда он им велел. Макс сразу это поняла, увидев, как черный огонь сполз с ладони на кончик указательного пальца, наставленного на нее, словно дуло пистолета.
— Пошла вон.
— Не-а, — спокойно ответила она и сделала еще шаг. — Давай! Я отражу его.
Эйдон вытянул вторую руку, но направил ее не вперед, а назад, в сторону Рея. Вся его конечность покрылась черным пламенем, плотнее всего горящим в районе кончиков пальцев.
— Не дергайся или я подожгу твоего дружка.
— Почему не меня? — Макс остановилась.
— Ты знаешь.
— Бесит, да? — усмехнулась она. — Ты меня даже не знаешь, но Маршал уже запретил вредить мне.
Эйден не ответил, лишь намерено обронил крошечный язычок черного пламени у ног Рея. Огонек неспешно пополз к ботинкам пленника.
— Что ты делаешь?! — выпалила девушка.
— Убирайся или он останется без ног!
***
Феникс подошел к краю проржавевшей крыши одноэтажного знания. На его лице, где раньше находилась ухмылка, появилось выражение невозмутимой серьезности.
— А сейчас я покажу вам, на что способны остальные, подобные мне. Эйден, пора!
Услышав сигнал над своей головой, парень направил руку, ранее нацеленную на Рея, в проржавевшую двухстворчатую дверь, запертую изнутри одним лишь засовом. Поморщившись, словно от боли, он выпустил в нее сгусток черного пламени. Стальные створки вылетели наружу будто бы картонные, а пламя принялось пожирать металл, словно костер ветхую газетенку.
Репортеры отвели камеры от Феникса, ловя в кадр черный огонь, начавший поглощать даже траву и землю под упавшей дверью.
— Рей! — выкрикнул Джеральд, издалека заглядывая внутрь строения. — Мой сын! Мой мальчик!
Телохранителя определенно порадовало, что хозяин, наконец, думает о безопасности сына, чем о своем имидже. Однако эта мысль быстро улетучилась, сменившись более насущной:
— Черный огонь?! — произнес он. — Что за черт?
— Еще один фокус этих ублюдков, — прошипел Джеральд. — Не похоже, что им вообще нужны мои деньги…
— А что тогда?
— Трансляция по всей стране. Один воскресает, у другого черный огонь на руках.
— Кто они такие? — в голосе телохранителя слышалась тревога. — Это же не правда?
— Ты стрелял… — медленно проговорил Джеральд. — Либо ты с ними за одно, либо он и вправду это может…
— Может я все же промахнулся? — телохранитель засомневался.
— Нет, — отрезал Джеральд.
***
В мутное обтянутое пленкой вместо стекла окно ввалился Блейк. Он кувырком прокатился по полу, извалявшись в старой мазуте и пыли. Ловким движением руки он отстегнул шлейку и перетянул винтовку со спины себе в руки.
— Блейк! — покричала Макс.
Мужчина не взглянул на нее, дробью расстреляв обернувшегося Эйдена.
— Блейк… — шепотом повторила девушка, увидев, как тело болезненного на вид парня обмякло и с грохотом свалилось на пол.
Он еще дрыгался. Блейк подняла на ноги и, шагая к поверженному противнику, на ходу переключил режим и еще раз выстрелил тому в голову. Черепушку раскололо надвое, раздробив полностью лицо и оставив только фрагменты подбородка и ушей.
— Блейк… — чуть громче произнесла Макс, побледнев от увиденного.
— Почему ты здесь? — буркнул парень.
— Спасаю Рея.
— Я вижу… — он недовольно покачал головой. — Развяжи его хоть!
Макс подбежала к другу и принялась в спешке дергать тугие веревки, пока Блейк нацелил дуло винтовки на ржавую настенную лестницу, ведущую к открытому люку в потолке.
— Ты скоро? — стоя к ней спиной, поинтересовался он.
— Пытаюсь! — раздраженно бросила Макс.
— Не торопись, — спокойно произнес Рей улыбнувшись. — Я как никогда рад тебя видеть!
— Их проще разрезать! — прокричала она. — Энма!
Незримый для остальных присутствующих черный клинок разрубил веревки так искусно, что не поцарапал ни Рея, ни деревянный стул под ним.
Девушка помогла другу подняться на ноги и вместе они подбежали к Блейку.
— Ты тоже? — спросил Рей.
— Да, — ответила Макс.
— Потом пощебечите, — крикнул Блейк, указывая на тело Эйдена. — Что-то не так, я уже видел подобное…
— И? — протянула девушка.
— Это плохо, — отрезал он.
Мертвое тело начало расти: кожа трескалась и рвалась. Из раздутого живота начало вырываться черное пламя. Блейк жестом приказал Макс и Рею отойти подальше, а после и сам попятился назад.
— Уходим! — прокричал он. — Сейчас рванет!
— Ты останешься… — послышалось позади.
Не используя ступени, Феникс из люка выпрыгнул сразу на пол. Столкновение подкосило колени, но он удержался на ногах.
— Я не красуюсь, — улыбнулся он. — Просто неудобно использовать лестницу, когда нужно еще держать в руке пистолет.
— Ты всегда красуешься… — прошептала Макс, выглядывая из-за спины Блейка.
— Милая, я тебя не слышу, — Феникс обратился к ней. — Подойди ближе и повтори.
Девушка не шелохнулась, тогда несдержанный мужчина прокричал:
— Иди сюда, живо! Эйден скоро взорвется. Макс!
— Так опусти пушку и дай нам уйти, — оскалилась она.
— Если не послушаешься, я выстрелю в твоего дружка. В любого из них. На твой выбор!
Макс вышла вперед, встав перед Реем и Блейком.
— Стреляй в меня.
Феникс перевел взгляд на раздувшееся тело погибшего соратника и понял, что времени совсем не осталось. Забыв об осторожности, он сам зашагал вперед, по направлению к Макс, желая ее защитить.
— Я должен взять тебя за руку, чтобы спасти!
Феникс начал ускоряться, почти бежал.
— Перемести нас, — Блейк за шкирку схватил Рея, поняв, что бежать уже некогда. — Я знаю, что ты умеешь путешествовать во времени! Что-то вроде того…
— Я не могу, — заскулил парень. — Я пробовал, ничего не вышло!
— Так пробуй еще! Мы сейчас все сдохнем!
Рей схватил Блейка за руку, а свободной рукой мужчина влепил ему легкий подзатыльник и произнес:
— Макс не забудь, але.
Рей протянул вперед свободную руку, кончиками пальцев коснулся правой ягодицы Макс и зажмурил глаза.
