Книга Горечь прошлого - Юки Вольф

неумолимо высказывала мне в лицо. Поселившись в этом поместье, она выбрала самое нежилое крыло, дабы не встречаться со мной. «Я стану твоим камнем и буду вечно напоминать о содеянном»… Я все принимала слова и обиды, и, конечно же, прощала. Но одна ее фраза, сказанная в пылу гнева, только сейчас всплыла в моей голове. Она поклялась отомстить. Уничтожить того, кто будет мне дорог.

Вампиресса глянула на парня. В ее черных глазах читалась тревога. Николас улыбнувшись, взял ее руки в свои и поцеловал тонкие пальцы.

— Не беспокойся об этом. Помни наш разговор. Я думаю, что твоя сестра вполне может быть в курсе наших отношений.

Арлет сжав его руки, облегченно вздохнула, но тревога все же не покинула ее. Ник попытался разбавить тревожные мысли вампирессы разговором о предостережении гадалки с ярмарки и стоит ли разузнать об этом подробнее. Арлет, поднявшись с кресла, подошла к шкафчику и извлекла оттуда уже знакомую шкатулку. Откуда ни возьмись, в кабинете появился Раф и заговорщицки подмигнул Николасу. На сей раз Арлет сняла четыре золотых кольца и, пожелав удачи, исчезла в вихре пестрых красок.

Ник рефлекторно вцепился в подлокотники кресла. От такой смены обстановки в голове словно ураган прошелся. И тут перед глазами появился вновь тот самый шатер с ярмарки. Еще мгновение и он видит себя, сидящим за низким столиком, а перед ним черноволосая гадалка. Рядом стоял Раф, и что-то буркнув, вновь увлек Николаса в хаос картинок. Теперь они стояли на широкой дороге, огибающей лесную глушь.

Парень многозначительно посмотрел на демона, но тот в ответ лишь огляделся по сторонам и, махнув рукой, быстрым шагом направился вперед. За поворотом начиналась малая деревенька. Слышны были голоса людей и беспорядочный лай собак. Пахло кострами и чем-то съедобным. Дойдя до середины дороги, Раф обратился к Нику:

— Я пойду один. В этой деревне тебе не будут рады. Постараюсь не долго.

Николас абсолютно не возражал, так как не особо жаждал снова услышать что-либо о своей смерти. Ожидание Рафа не затянулось надолго, он явился довольно скоро и весьма разочарованный.

— Дела не важно, — он задумчиво глянул куда-то поверх плеча Николаса. — Придется нам надеяться на случай.

— Это все что, ты можешь сказать? — удивленно развел руками Ник. — Надеяться на случай. На какой? Что мы случайно обличим некую даму, замышляющую мое убийство? Бред какой-то.

— Ты смотри, как поменялось твое мнение. Еще не так давно ты орал, что не веришь во все эти предсказания. Нет нити для разгадки. Твоя гадалка мертва и, причем давно, — резко осадил Николаса напарник. — Да, видимо после вашей встречи. Горе ее соплеменников более менее поутихло и не пылает ярким огнем. Видимо та, что тебе предсказана, все знала.

Николаса словно водой холодной окатило. Эта новость породила невероятную догадку, но он постарался изгнать ее из головы. Раф как бы невзначай добавил, что ее тело было разорвано, и как бы намекнул на случай в монастыре.

— Ты думаешь это тот оборотень? — спросил Ник, когда они возвращались. — Как-то не вяжется.

— Я не сказал, что это кто то конкретный. Просто говорю, тело женщины изуродовано когтями и напомнило тот случай в монастыре. Да это не так важно. Меня вот что интересует, кто мог узнать о предсказании… Ты ведь был не один в тот день, — Раф, остановившись, посмотрел на озадаченного Ника.

— Конечно, — слова медленно вытекали из уст парня. Догадка, осенившая его несколькими минутами ранее, вновь нахлынула ледяным накатом. Мотнув головой, Ник неестественно засмеялся. — Да ну, Раф. Это же не логично! Причем тут Шарлотта? Я понимаю, что в данной ситуации все попадают под подозрения, но не она… нет. Это исключено.

— Почему нет? Или ты думаешь, она по-прежнему светлая и чистая душа?

— Соглашусь, она могла измениться, но не до такой степени, что бы замыслить убийство. И хватит об этом! Если мне суждена смерть от руки женщины, она проявит себя рано или поздно. Возвращаемся.

Демон в ответ лишь покачал головой.

Когда они вернулись, было уже глубоко за полночь. Ночь была тихой и звездной. Все поместье было погружено в полуночный сон. И только в одном окне дрожал слабый огонек свечи. Ник, погруженный в свои мысли заметил в своей комнате гостя лишь, когда открыл двери. Лэйла в ночной рубахе сидела за столом, раскладывая пасьянс. Заметив парня, она ухмыльнулась и, вернувшись к картам иронично сказала:

— Это называется, подожди я скоро? Разговор видимо, не особо важный должен был быть.

— О… разговор по истине важный, — Ник подошел к ничего не ожидающей девушке и, подхватив ее на руки, унес в сторону кровати. — Но об этом завтра. А сейчас я расскажу тебе, насколько таинственны земли Пустошей.

Наутро Лэйла проснулась в превосходном настроении. За окном разливалось погожее утро. Бирюзовое небо сияло своей чистотой. Девушка сладко потянулась и тут же разочаровалась, не обнаружив рядом Николаса. Усевшись в кровати она, не торопясь, заплетала косу, при этом изредка поглядывая на дверь в ванную комнату. Через пару минут появился Ник, одевающий рубашку.

— Хорошо спала?

— Волшебно, — прикрыв глаза, Лэйла улыбнулась.

— Это прекрасно. Сегодня нас ждут великие дела. Собирайся, я буду ждать тебя на кухне, — поцеловав девушку, Ник, насвистывая что-то под нос, удалился.

Лэйла наслаждалась прогулкой по городу, ибо сейчас она не патрулировала улочки в поисках нарушителей, а шла под руку с тем, с кем сердцу нет места в груди. И каждая до боли знакомая улица сейчас была самым милым местом для прогулки. Когда они подходили к лавке портного, девушка, искренне удивившись, воззрилась на парня.

— Распорядись, что бы тебе пошили платье, которое подчеркнет твою красоту, — поцеловав пальцы девушки, Ник подмигнув, сказал, что вскоре вернется.

Лэйла проводила его вопросительным взглядом и лишь, когда Ник скрылся в толпе, усмехнувшись, зашла к портному.

Николас уверенно прокладывал пусть среди прохожих и не переставал думать о сказанном Рафом. Его слова ни чем нельзя подтвердить. Ну, даже если в тот день Ник был вместе с Шарлоттой, но к гадалке зашла первая Лотта и логично утверждать, что она и понятия не имела о предсказании. Да и вообще даже если б и знала, то, какое отношение она может иметь ко всей этой ерунде? «Или ты думаешь, она по-прежнему чистая и светлая душа?». Откуда Раф это может знать? Когда ответ пришел сам собой Ник настолько разозлился на себя за очевидную тупость, что нехотя задел плечом проходящего мимо человека. Буркнув извинения, парень дальше продолжил путь, обдумывая не раз приходившую мысль. Возможно, Раф прав