вынес вердикт Глеб Вениаминович. – В конце концов, вы не обязаны знать обо всех выставках в городе.
Мне ужасно хотелось расспросить мужчину, как он познакомился с Устиновым. Но я молчала. И дело было не только в Ярославе, ушам которой не следовало слышать множество магических вещей. Задавать личные вопросы было рано. Потом. Когда мы с удавом подружимся всерьез. А в том, что это произойдет, я не сомневалась.
...Алексей Данилович объявился, когда мы с его помощником допивали по третьей чашке безалкогольных напитков, а Яська «уговорив» второй бокал белого вина, заказала виноградного сока.
- Проблем не возникло? – поинтересовался Глеб Вениаминович, едва маг устроился за столом и отхлебнул спешно принесенный официантом чай.
- Молодой человек не вспомнит о произошедшем. Будет считать, что встреча с Ярославой не состоялась. Но учтите, барышня, - Устинов назидательно посмотрел на мою горе-сестру, - в следующий приезд в город Семен снова вас навестит. Помните, ваше влияние на него может оказаться разрушительным.
Яська поспешно закивала, демонстрируя полное понимание и сотрудничество.
- Яна, - обратился маг ко мне, пока удав развлекал Ярославу предположениями, какая бы кара постигла Игоря, если б кляуза дошла до адресата. – Нам нужно поговорить. Но не сегодня. Сможете уделить час-полтора в субботу днём?
- Думаю, да. При условии, что в городе ничего не взорвется. С моей профессией непросто строить планы.
- Тогда жду вас в магазине к двум часам.
А потом мы с Яськой полусонные ехали домой в такси, глядя, как город готовится проститься с праздниками. У подъезда по закону жанра была припаркована ещё одна машина с шашечками. Из аэропорта прибыли маман с Яриком. Братец трудился в поте лица, с несчастным видом выгружая из багажника чемоданы родительницы. Та стояла рядом и ни на минуту не закрывала рта, давая сыночке ценные указания. Сверху за умопомрачительным балаганом, дымя сигаретой, наблюдала Мартыновна.
- А я чё? Я ничё! – уверял маман Ярик. – Янка вообще кошку завела, которая на приличных людей охотится.
- Исключительно на неприличных, которые возвращаются не вовремя, - припечатала я, ткнув братца в бок локтем, да перестаралась.
От неожиданности, Ярослав не удержал чемодан и, что ещё хуже, умудрился прицельно приземлить его маман на ногу. Загулы Ярика и поселившаяся в нашей квартире Жозефина-Симона оказались забыты. Родительница исполняла танец туземцев на одной конечности, брат многословно извинялся, сестра пыталась подхватить маму, пока та не рухнула в сугроб. А я… Я просто помахала хмыкающей на четвертом этаже бабке.
В общем, жизнь возвращалась в привычное русло…
****
Первая рабочая неделя, начавшаяся со среды, прошла на редкость нудно. Чем меньше дней до выходных, тем длиннее они кажутся. Тянутся, будто прилипшая к полу жвачка. Самым мерзким делом оказалось написание рекламы, на которую я ездила накануне выхода. Зато настроение у народа было пристойное. Не успели превратиться в зомби, уткнувшихся в мониторы.
В пятницу позвонила Дина, напомнить об обещании, которое мы дали пацанам в ледяном городке под воздействием взрывного веселья.
- Они придут, не сомневайся. К четырем, как и договаривались, - вещала подруга, пока я сонно теребила прядь волос, лежа в кровати. Туда я забралась с новой книгой в электронной читалке, уверенная, что меня никто не потревожит. – Не хорошо детей обманывать. И вообще, в прошлый раз тебе понравилось.
- Ладно, - проворчала я, вспомнив, какой снежный обстрел устроила мальчишкам. – Постараюсь успеть. В два у меня встреча.
- Опять работаешь в выходные?
Я отчетливо представила, как Дина закатывает глаза, и соврала.
- Да. Интервью. Рекламное.
А что было делать? Достаточно, что в магические дела втянули родную сестру. Кстати, о Ярославе. После вечера открытий и потрясений, она вела себя спокойно, в истерики не впадала. Со мной о минувших событиях не заговаривала. Но вела себя так, будто у нас появилась тайна вселенского масштаба. Оно, конечно, так и было. Но, к счастью, ни маман, ни Ярик не замечали её заговорщицкого вида.
Утром в субботу у меня состоялся серьезный разговор с Кляксой, получившей от главы семейства разрешение на постоянное проживание. Непостижимым образом питомица сумела с первого вечера найти общий язык с моей родительницей. Маман умилялась на кису, знающую лоток и не разбрасывающую еду по кухне. А Жозефина-Симона оповестила меня, что «эта дамочка» - сама адекватность по сравнению с близнецами.
Осталось выяснить, не собирается ли Клякса съехать.
- Ещё чего? – взъерепенилась кошь, едва я заикнулась о переезде к Устинову, коли тот предложит. – Нас и тут неплохо кормят. И вообще, не намерена я заменять волшебнику моего безответственного папашу. У меня своя хозяйка есть. Не съеду!
- Ладно. Только, чур, больше мне в ноги не ложиться. Думаешь, приятно, когда посреди ночи в пятки впиваются?
- А тебя никто ворочаться не заставляет, - проворчала Клякса, но стало понятно, что и этот вопрос решен…
****
В магазине встретили Руфина и Ольга Алексеевна. Гадалка подарила теплую лукавую улыбку, словно говоря: теперь ты одна из нас. Родственница мага поприветствовала сдержано. Без лишних предисловий проводила в кабинет Устинова, где было свежо, как после проветривания, и ненавязчиво пахло хвоей, напоминая о волшебстве прошедшего праздника.
Просторная комната сильно изменилась с моего последнего визита. Со стен исчезли картины, уступив место нескольким старинным светильникам – уменьшенным копиям уличных фонарей из позапрошлого века, которые я видела в кино. Темно-бежевые легкие шторы сменил зеленый бархат. Преобразился и диван – обзавелся жесткой спинкой и изогнутыми ножками.
Впрочем, я не была уверена, что перемены произошли взаправду. Вдруг маг не заказывал ремонтные работы в кабинете и даже не щелкал пальцами, меняя всё вокруг магическим способом? Я бы не удивилась, окажись новая обстановка иллюзией. Может, Алексей Данилович обновляет декорации в зависимости от настроения?
- Вчера у меня был разговор с Жозефиной-Симоной, - оповестила я, присаживаясь за накрытый к чаю стол. – Кошь просила передать, что жить останется у нас.
Я специально использовала множественное число, желая продемонстрировать, что Клякса теперь наша общая собственность. Но Алексей Данилович и не ждал иного исхода.
- Знаю, я не впечатлил Жозефину-Симону, - он досадливо развел руками. - Но я не собирался её забирать. Раз вы встретились и нашли общий язык, значит, так должно было случиться.
- Какие у вас планы на мою нескромную персону?
- О! – маг засмеялся, но по-доброму, не желая обидеть. – Я не стану привлекать вас к нашим магическим делам. Однако хочу понять, откуда
