из вашей головы. — Алекс смотрел прямо в ее глаза и тихо говорил. — Возможно, мы сможем, воспользовавшись ей, вернутся в Содружество. Возможно, повторюсь. — Он поднял руку, не давая Лейле высказаться. — Но что толку? Что мне делать после этого и куда прятаться? Если честно, я лучше в космос без скафандра шагну, чем стану виновником вашей смерти.
— Почему смерти?
— Потому что такое вторжение в ваш поврежденный мозг, гарантировано вас убьет. Не верите мне, спросите у Рича. Он подтвердит.
— Ну и что? Зато вы сможете вернуться сами и вывезти детей.
— Легат. Госпожа, он не простит. Никого. — По лицу Седа пробежала тень. — Знаете, шансов выжить на этой планете и дождаться прилета поисковой экспедиции, гораздо больше, чем после того, как он узнает о вашей смерти.
— Вик? Я запишу для него послание. Да, он скорее всего погиб! Алекс, но вы же понимаете! — Лейла тогда даже повысила на него голоса.
— Вы сами то в это верите? Сколько раз его хоронили? — Алекс тяжело вздохнул, и продолжил объяснять. — Госпожа, я понимаю, вы знаете вашего мужа давно. И, возможно, ваше послание, которое вы ему оставите, сможет остановить его от немедленного уничтожения всех, кто не смог уберечь вас. Возможно… А возможно и нет.
— Вик, он не убийца.
— Не убийца, вы правы. Он сильнейший псион из известных в Сожружестве с нестабильной психикой. Если честно, я его боюсь. Очень сильно боюсь, хотя и знаю, что он за каждого из нас, тех, кто служил под его началом, готов умереть сам.
— Но…
— Позвольте договорю. — Алекс перебил. — Для вашего мужа, вы с сыном, единственные стабилизирующие якоря, которые не дают провалиться ему во всё уничтожающее безумие. И если что-то случится с вами, боюсь… Судьба аграфов, остальным покажется завидной.
— Вы преувеличиваете. — Лейла смотрела на Алекса, начиная злиться. Его слова… Они будто были не про ее Вика. Такого надежного.
Хотя…
— Нисколько. Я видел, как ваш муж уходит в состояние ярости… Поверьте, это не то, что мне хотелось бы пережить еще раз. Да и подумайте сами, почему он в итоге оказался на далекой планете в закрытых секторах. Герой и палач Содружества. Я был там с ним. Помните? Хотя… Вы же у Змея в криокапсулах лежали.
— Но…
— Никаких, но, госпожа. Я не буду этого делать. — Алекс нахмурился и замолчал. — Просто, забудьте…»
Потом, Лейла еще несколько раз пыталась вызвать Алекса на откровенность. Всё же, он так толком и не объяснил, чего именно боится в Вике и почему уверен, что тот жив. Но Алекс уходил от ответа. Так или иначе, сейчас их небольшой отряд на двух челноках, ищет место под колонию на планете.
— Первый, первый, ответьте! — Голос в гарнитуре вырвал Лейлу из размышлений.
— Первый на приеме. — Лейла приняла вызов.
— Лейла, мы организовали периметр, может начинать посадку.
— Хорошо, Алекс. — Разговор не совсем по уставу, ну да и ладно. — Ждите. Ник, — Лейла повернулась к пилоту. — Слышал? — Тот кивнул. — Давай, заходи на посадку.
— Принял.
Челнок ощутимо затрясло, а коричневато-зеленая растительность планеты, стремительно понеслась навстречу. Вот пробили кроны деревьев, челнок начал замедляться. Перегрузка, которую гравикомпенсаторы не смогли полностью погасить, вдавила Лейлу в кресло. Но длилось это недолго. Кораблик в очередной раз ощутимо тряхнуло, и он застыл на провалившихся в почву опорах, паря перегретым корпусом. Лейла зажмурилась, стараясь очистить мозг от лишних мыслей и принялась расстегивать фиксирующие ремни.
Безымянная планета, в неизвестной системе, ждала их, обещая… Что обещает эта планета, неизвестно. Возможно, радушие и гостеприимство, а может и наоборот… Но как бы то ни было, особого выбора у них нет. Или закрепиться на планете, или медленно умирать в открытом космосе в ожидании, когда закончатся запасы и остановится последнее оборудование. Но самое главное, кислородная планета, дарит надежду. Надежду на то, что они смогут дождаться помощи…
Отступление. Вик
Тихий писк, назойливо проникающий в черепушку, вырывает меня из сна. Ну да, сам так настраивал нейросеть. Пару раз меня будила сирена — не понравилось. Теперь, на случай нештатной ситуации или за час до выхода из гипера, вот такой противный писк раздается.
Что у нас на этот раз? Запрос искину — ничего особенного. Очередная транзитная система. Значит можно спокойно привести себя в порядок и перекусить. В общем-то, такая побудка, куда приятнее, чем пару месяцев назад, когда меня выдернуло из гипера подавителем и пришлось изображать из себя пилота-камикадзе, выкручивая пируэты в попытках уйти от выпущенных по мою душу ракет и истребителей-перехватчиков.
На кого тогда наткнулся, так и не выяснил. Если честно, не особо интересно. Пара каких-то крейсеров, изрядно устаревших. Лет на двести. Догнать меня у них шансов просто не было. Будь на эскорте какое-нибудь серьезное оружие, я мог попытаться их атаковать, пользуясь преимуществом в маневренности и скорости.
Только чего нет, того нет. Уж за два с лишним месяца моего одиночного путешествия, я облазил весь кораблик сверху до низу. В целом, кораблик мне очень и очень даже нравился. Автономность такая, что через галактику туда и обратно прокатится можно. Производственный отсек позволял сделать абсолютно все расходники для корабля. Начиная от топлива для реактора и заканчивая картриджами для пищевого синтезатора. Главное найти материал. Органику там, металлы. Хотя, вполне подходила и обычная руда. В общем, мечта бродяги-одиночки, который не любит общество.
Скорость, форсированный гипердвижок. По ходовым качествам, эскорт превосходил любой из известных мне кораблей. Да что говорить, если я за два месяца преодолел расстояние от окраин галактики, практически до Ядра. Давно оставив территории Содружества позади. А ведь даже до Земли мы добирались дольше в свое время, хоть она и находится гораздо ближе к Содружеству, чем Ядро.
Вот, кстати, только сейчас в голову пришло… а почему, Содружество никогда не проводило экспансию в сторону центра нашей галактики? Да и архи тоже. Даже карты, которые используются в навигации, точку отчета берут с центральной звезды сполотов. Небольшое скопление звезд, в центре территорий сполотов и называют Ядром, но не географический центр Галактики. Что, немного странно, на мой взгляд…
И вообще,
