страшном сне?..
— Посмотрим, как ты держишь слово, — сдалась я наконец и попросила: — отвернись.
Улыбнувшись, он и впрямь развернулся и встал ко мне спиной, позволяя достать из-под юбки небольшой кинжал, который сегодня почему-то предпочёл молчать.
Интересно, Арнеф вообще знал об этом его интересном свойстве?
Но рассказывать ему это небольшую деталь я не собиралась.
— Вот, — я нехотя протянула кинжал дракону. — Но ты не навредишь родителям.
Тот тут же повернулся и в два шага преодолел разделяющее расстояние.
— Вот и умница, — сказал он довольно. — Пожалуй, пора вашей семье воссоединиться.
Я выдохнула, думая, что сейчас Арнеф приведёт меня к родителям.
— Грэг, отправляйся за братьями, — крикнул он кому-то за углом.
Глава 45
Я в ужасе посмотрела на стоящего передо мной Арнефа.
— Ты же обещал! — накинулась я на него.
А из глаз брызнули слезы.
— Ну-ну, не передергивай, — он скривился, — я обещал не трогать тебя и твоих родителей. Речи о всей всей семье не шло.
Кровь внутри словно заледенела.
— Не смей! — закричала я во все горло. — Не смей их трогать, ты…
— Ну? — он с интересом взглянул на меня. — Кто я?
— Моральный урод! — выплюнула я ругательство.
— Я очень опечален, — он покачал головой и тут же добавил: — ладно, оставляю тебя ненадолго одну. Развлекайся!
И тут же вышел из моей личной темницы, запер за собой решетку и попросту ушел куда-то, крутя Грома в руках.
— Подлец! — я кинулась на решетку и схватилась руками за холодные металлические прутья. — Отведи меня к родителям, сейчас же!
— Я подумаю, — крикнул он через плечо.
И попросту завернул за угол и ушел!
Зареванная, я сползла по решетке прямо на холодный каменный пол. Как он мог так поступить?!
Он ведь провожал меня в самый первый день… боги…
Сердце забилось чаще от осознания — я ведь сама сдала ему братьев! Показала, где живу!
Какая же я дура… После стольких лет успешных пряток — так глупо подставиться!
Несомненно, он забрал бы Грома силой. Куда там мне, маленькой и слабой девушке против страшного и сильного дракона? Что я могла сделать? Если только укусить…
Но если бы я была упряма до конца, то вряд ли бы отделалась просто.
Меня передернуло от гнусных намеков Арнефа.
Смог бы он ударить меня? Или сделать еще что похуже?.. Я не хотела проверять на себе гнев этого ужасного мужчины. Сейчас важно сохранять свое здоровье, чтобы при любой подвернувшейся возможности дать отпор и сбежать.
Мне было безумно стыдно, а еще очень жалко братьев, родителей… и себя.
А ведь в таверне меня еще ждал Райлан…
Интересно, как быстро он заметил мое исчезновение? И как скоро он поймет, кто за ним стоит?..
Перед таверной наверняка остались выкинутые мной вещи, которые он просил купить. Хоть бы Райлан догадался!
Кажется, теперь вся надежда была только на него. Быть может, нам удастся поговорить ночью во сне? Хоть бы не стало совсем поздно!
“Так, давай-ка ты успокоишься, — внезапно появилась в моей голове Йен”.
“Где ты была?! — воскликнула я удивленно”.
“Долгая история, — она отмахнулась. — Могу пока сказать, что старательно ищу выход, но этот засранец-дракон поставил магическую защиту на твою клетку — мне не вызвать портал!”
“И что теперь делать? — буквально взмолилась я мысленно”.
“Ждать, Герда, — ответила Йен мне чуть нервно. — Я очень постараюсь помочь”.
“Но как?! — воскликнула я в голове”.
“Жди, — последовал строгий ответ. — Я вернусь с новостями”.
“Спасибо, — растерянно проговорила я”.
И Йен внутри исчезла вновь. Единственный живой собеседник, с которым можно было бы поговорить и обсудить хоть какой-либо план, испарился.
Не знаю, сколько я просидела одна на холодном полу, вытирая слезы.
Но вдруг где-то сверху послышалось несколько пар шагов. А затем спустя мгновение из-за угла вывернули…
Альвин и Кристиан. В сопровождении стражи.
— Мальчики! — я кинулась к решетке.
— Герда! — Альвин хотел было броситься ко мне, но получил удар по спине от идущего сзади стражника.
Кристиан поджал губы и с сочувствием взглянул на меня.
Моих братьев завели прямо в соседнюю камеру и громко закрыли решетку, пресекая даже мысли о побеге.
Теперь я не могла их видеть — зато могла слышать!
И, едва стихли шаги — я бросилась к разделяющей нас стене и высунула руку сквозь решетку.
— Кристиан! Альвин! — позвала я громким шепотом.
И тут же почувствовала, как до вытянутой руки дотронулся кто-то из них.
Слезы вновь потекли по щекам. Боги, когда они уже закончатся? У меня больше не было сил столько плакать!
— Не плачь, — попросил Кристиан. — Мы обязательно выберемся отсюда.
— Да я им все ноги переломаю! — Альвин как всегда тяжелее брата справлялся с эмоциями.
— Простите меня… — попросила я тихо. — Это все из-за меня…
— Глупости какие, Герда! — Кристиан сжал мою руку сильнее, стараясь успокоить. — Если так посмотреть — ты всю жизнь вынуждена была скрываться из-за нас.
— Но мы же семья, — попыталась я возразить.
— Вот именно — семья! — подтвердил Альвин строго. — И вину за случившееся тоже разделим поровну. А лучше — сбагрим на этого противного дракона!
И он со злостью пнул решетку — я почувствовала ее вибрацию через руку Кристиана.
— Как бабушка? — спросила я обеспокоенно.
— Ее не было дома, — ответил Кристиан. — Это к лучшему, конечно. Но она будет очень переживать, когда вернется… Она и за тебя очень переживала, Герда. Но где же ты была все это время?
— Это долгая история, — всхлипнула я.
— Расскажешь, когда выберемся, — серьезно решил Альвин.
Я тяжело вздохнула.
Хотелось сохранять оптимизм, но все было хуже некуда.
Я отошла и от стены и тихо опустилась на стул, где совсем недавно сидел Арнеф.
Не знаю, сколько прошло времени, ведь окон в тюрьме не наблюдалось, как и часов.
Мы просто сидели в тишине и каждый думал о своем. Ожидание убивало, но я ничего не могла сделать. Что я могу со своим даром? Влезть в чужие мысли и подписать себе смертный приговор?
Райлан говорил, что я смогу видеть людей сквозь стены…
Значило ли это, что я могла найти родителей? Арнеф говорил, что они рядом. Или он снова обманул меня?..
Подумать об этом больше я не успела.
Сверху опять послышался скрежет открываемой металлической двери, а затем — отчетливые тяжелые шаги по лестнице.
Кто-то снова шел к нам. Вопрос лишь — зачем?
Сердце забилось быстрее. Хоть бы это не пришли за братьями!
Я припала к решетке и напряженно вглядывалась в темный угол коридора.
И вот оттуда вывернул незнакомый мужчина.
В руках у него
