Ознакомительная версия. Доступно 12 страниц из 58
– Это все, конечно, очень интересно, – Зинбер покосился на содрогающийся потолок, – но тебе надо немедленно уходить, пока тоннель не обрушился. И вас преследовали вроде как. Мы здесь тоже не останемся, переместимся в безопасное место.
Тон бесстрастный, морда кирпичом. Сдаст Кеннета или не сдаст?.. Гадать бессмысленно… А если Орден нас настигнет, то этот вопрос вовсе потеряет актуальность. Бросив на Кеннета прощальный взгляд, я согласно кивнула. Зинбер сотворил портал, меня подхватило волнами теплой энергии, унося из тоннеля. Секундная невесомость, и над головой оформился пещерный свод. Впереди мерцала чаша источника, на меня уставилось множество глаз. Все наши были здесь: Дарен, Мариса, Дис, Клелия. И Лэнсон… Ну да, ведь это он установил модуль, доступ у него есть.
– Наконец-то! – Дис выдохнул с небывалым облегчением.
– А где Кеннет?.. – Мариса нервно облизала губы. – Почему не с тобой?
– Он… – голос дрогнул, – не сможет к нам присоединиться. Но он жив. А вот Касиус – нет.
– Уделали мерзавца! – Клелия хлопнула в ладоши. – Так ему! А Кенни в порядке?
– Будет, – сказала я убежденно. – Одолеть Касиуса было непросто.
– Что ж, молодцы, одной проблемой меньше, – отметил Лэнсон, напоминая, что имеются и другие. Чтобы мы слишком не расслаблялись. – Легионеры сообщили по ментальному каналу, что почти все заговорщики обезврежены.
По пещере пронеслись радостные возгласы. Лишь Дарен продолжал смотреть на меня, не роняя ни звука. В его глазах читалось то, что спрашивать вслух было нельзя. Раз Касиус побежден, а я явилась одна, то логично предположить: Кеннету сильно досталось. Либо отец его приложил до полусмерти, либо виной всему разрыв связи с демоном. Я покосилась на Дарена и сказала:
– Мы решили больше, чем одну проблему.
Он улыбнулся уголками губ. Остальные мой тайный посыл понять не могли, поэтому обернулись на источник. Подумали, что я про руну говорю. Ну да, про нее тоже. Осознание природы своей силы – ключ, отпирающий любые двери. В том числе те, за которыми скрыты тайные выходы.
Я шагнула к источнику. Оттуда донеслось Ярушкино: «Цыц», затем – непослушные барахтанья и веселый визг. Подойдя ближе, я ахнула. В чаше плескалась искристая энергия, а в ней – ханики. Ввосьмером, как в джакузи. Качались на сияющих волнах и брызгались магической субстанцией, делающей вид, что она вода. Э-э-э…
– Они так с самого начала, – поделился Дис. – Им нравится источник, а они – ему. Вон даже играет с ними.
Удивительно! Демонята же, а источник – поток живой магии. Я стукнула себя по лбу. Нашла удивительное… Просто каждый раз, когда кажется, что все понятно, оказывается, что не так уж и все. В источнике чистая первозданная энергия, как и в бездне. Они – противоположное, но по сути своей едины. Ханики не воспринимаются им враждебно или с опаской, в отличие от большинства людей, ведь у низших демонов нет корыстных целей. А то, что они порождения потустороннего, – не препятствие. Эрон неспроста придумал связать источник с бездной! Возможно, там магический поток однажды и зародился… Или отделился от нее. Правды уже не узнать, однако очевидно: энергия бездны не вредит источнику.
Сверху над пещерой пробухали нарочито тяжелые шаги. Все напряженно уставились на лестницу, которая дрогнула под чьим-то недюжинным весом. Кто бы к нам ни нагрянул, он и не думает скрываться. Мирный или просто наглый?.. Заскрипели перекладины, показалась могучая спина, обладателя которой ни с кем не спутать. Пешком сюда, наверное, по тоннелям дошел… За те полчаса, что у нас отняли сражения с Касиусом и демоном. До конца лестницы Скард не долез – спрыгнул вниз под нашими изумленными взглядами.
– Снова здравствуйте, – сказал он совершенно невозмутимо.
Каков гад! Знает, что атаковать его магией тут нельзя. Если заденем источник, быть беде. Другие не могли этого не понимать, но и молчать не собирались.
– Вы не по адресу, – первой зло выплюнула Клелия и вернула Скарду недавнюю любезность: – Заседание по межмировой безопасности будет позже, там и потолкуем.
– По адресу, – он облокотился о лестницу, – или не здесь источник перенастраивают?
– Мешать этому вы уже не намерены? – процедил Дис. – Конечно, заговорщики-то побеждены.
– Причем не вашими усилиями! – Мариса сжала ладони в кулаки. – Хорошо устроились.
Лэнсон криво усмехнулся.
– Препятствовать перенастройке не буду, – подтвердил Скард, – раз уж все так сложилось. От гардской энергии в Междумирье необходимо избавиться.
– А потом вы избавитесь и от Алены, – Дарен опасно прищурился, – если не сегодня, то завтра.
– Как получится, – пожал тот плечами.
Потрясающая откровенность… Явился сообщить, что Орден даст мне перенастроить источник, а грохнет позже? Мило, слов нет! Уходить Скард явно не торопился. А выпереть его по лестнице обратно проблематично, уж больно здоровенный.
– Шли бы вы… – прошипела я, – арктическим лесом! К любвеобильным медведям! И с ними… заседали.
Мой повышенный тон заставил Ярушку пулей вылететь из источника. Следом, под его грозное: «Кыщь!» – повыскакивали все ханики. Обступили незваного гостя, рыча и скалясь. Он посмотрел на них так, словно хотел бы побрызгать святой водичкой, да не захватил ее с собой. Но какой-нибудь изгоняющей магией вполне может шарахнуть, а мне этого не надо. Ни низвергнутых в бездну демонят, ни конфликтов. В конце концов, Скард спустился один и прямо сейчас не нападает.
– Тихо, – скомандовала я им.
Ярушка неохотно захлопнул зубастую пасть, армия хаников тоже подуспокоилась. Но по навостренным ушам и выпущенным когтям было видно: готовы, что я в любой момент передумаю.
– Сплошная импульсивность и ноль разумности, – заявил Скард. – Чего еще ждать от создателей.
– Еще слово, – предупредила Мариса, – и мы вам без боевой магии устроим скоропостижную кончину. Нас все-таки больше!
Дарен пронзил его предельно сосредоточенным взглядом, которым многих из Ордена повырубал, Клелия поправила защитный артефакт на груди.
– Спасибо, но я сама разберусь. – Я выпрямила спину так, что лопатки чуть не столкнулись друг с другом. – Густав, я ничего не обязана вам доказывать. И на ваше мнение мне плевать. Вы не помогли нам ничем, только мешали. Не заслуга Ордена, что «все так удачно сложилось»!
– Очень удачно. – Его глаза блеснули льдом. – Земля могла быть уже уничтожена. С твоей стороны – вопиющая безответственность вернуться в Междумирье, когда присутствия создательницы достаточно, чтобы поменять руну и перезапустить источник.
– Ну да, ну да, – хмыкнула я, – мне просто повезло. Снова. В очередной раз.
– Ты рисковала миллиардами жизней. И этот риск никуда не делся. До тебя постоянно будут пытаться добраться те, кто хочет власти над магией. Все равно не сможешь жить спокойно. Дэкс, возразите, если есть что.
Ознакомительная версия. Доступно 12 страниц из 58
