огненная магия, брошенная в них, давала ноль эффекта, словно некто невидимый тут же гасил любое пламя. Неживые враги выследили магов и выстрелы из их причудливого оружия отправили их на тот свет.
За жалкие три часа армия потеряла половину лошадей. Почти всех магов и лучших лучников. Это был горький опыт.
* * *
— Повелитель. Разрешите войти? — Низкий лохматый низший с донесением явился в шатер хозяина. Он вполне справедливо опасается за свою жизнь, ведь повелитель не любит плохих новостей, а гонцов у их народа жалеть не принято.
— Проходи, ничтожество. Что ты принес в этот раз?
— Хозяин. Ваша правая рука и заместитель Уруг Крушитель докладывает, что одолеть неизвестного противника не получилось. Он потерял всех шаманов и половину лошадей.
— Ожидаемо. — Сказал совершенно спокойно рогатый монстр на троне.
— Мой повелитель? — Удивлению низшего не было предела.
— Те, кто приходят из других миров часто наводят шорох. На моей памяти уже был один такой, он уничтожил целую армию в одиночку. Я попытаюсь поговорить с ним, ему что-то нужно. Возможно, мне удастся предложить ему достойную награду, и он встанет на нашу сторону. Передай воинам чтобы не вступали с ним в бой, я буду говорить лично.
— Слушаюсь хозяин. — Низший поклонился и пулей вылетел из шатра. Не смея больше испытывать терпение повелителя.
* * *
Похоже белый флаг — это не просто интернациональный символ, а скорее межмировой. Правда к виду четырехметрового рогатого чудовища с крыльями и белым флагом меня жизнь не готовила. Совсем.
«Не стрелять». Отдал я мысленный приказ моей неживой армии. Если это существо настолько разумно чтобы идти на переговоры, я его выслушаю.
Монстр понял, что стрелять не будут и ускорил шаг. Система услужливо не показывает его уровень, значит он сильнее меня. А это плохо.
Он подошел на шесть метров ко мне. С моей точки зрения не близко, но для него это два шага.
— Человек. — Система услужливо переводит наш разговор, не забывая списывать за это тугрики.
— Рогатый.
— Зачем ты пришел в мои земли?
— Твои? — Я указал пальцем на возвышающийся вдалеке город с сияющими башнями и высокими белыми стенами. — Они с тобой не согласятся.
— Верно, скоро я завоюю их, отниму все что у них есть и сам буду сидеть в их золотом дворце.
По мне так тебе больше подойдет конюшня, пахнешь ты соответственно. И все же такого я вслух не скажу.
— Мне нужно чтобы ты отпустил пленников, захваченных в моем мире.
Он секунду подумал…
— Ты устроил все это из-за пары сотен дряхлых и не пригодных к полевой работе людишек?
— Они мои «людишки». Понимаешь? — Он кивнул, это он понять может.
— Помоги мне взять этот город, и я отпущу каждого. Слово короля.
— Отпусти их или я продолжу избиение. Твоя армия если и не растает, то взять город ты уже не сможешь.
— Тогда давай так.
«Парам-пам-пам. Вам предложен квест. Спасти город эльфов или уничтожить его. Награда в обоих случаях 20.000 тугриков. 1 особый предмет в зависимости от того на чью сторону вы станете. Вы не сможете покинуть мир пока не решите судьбу города. После завершения квеста вы сможете вернуться домой автоматически из любой точки».
— Отпусти моих людей и тогда я подумаю. — Я добавил стали в голос. Из шлема я звучу старше и страшнее, 20 летний парень вряд ли бы смог испугать это существо.
— Хорошо. Я отпущу их, что мне эта горстка людей, когда у меня тысячи рабов всех рас дома. Но учти, человек, остроухие тебя обманут. Что бы они не обещали, они всегда предают… если ты не эльф, и даже тогда предают.
Смотрю я на эту волосатую и зубастую рожу и никакого доверия к его словам не испытываю.
— Я прослежу чтобы моих людей вернули. Да, я хочу знать кто открыл вам ворота.
— Ментальные спруты, их еще называют «повелителями». Они наши союзники.
А то я думал почему мой разум уже 3 раза пытались взять под контроль. К счастью, мой доспех дает защиту от воздействия на разум, а я еще и зелий выпил, так что у них было 0 шансов.
— Спасибо за откровенность.
— Я всегда честен. Даже с врагами!
— Ах да, мы же враги, как я мог забыть.
— Это тебе решать.
* * *
Людей они все-таки отпустили. Я поговорил со многими, выяснил не потерялся ли кто-нибудь. Если хочу создать прочное общество, люди должны знать, что совет их защитит. Некоторых уже успели отхлестать плетью, и парочка отравилась местной «едой», но все живы. Я проводил их к порталу. Тот открылся сам, с этой стороны это делается проще, они все вошли туда. А я остался здесь, пока не выполню «квест», действительно никуда не смогу уйти. Вот такие вот дела.
Что ж, одну сторону я послушал, теперь очередь другой. Я должен разобраться кто здесь хороший, а кто плохой, перед тем как бить в полную силу.
Пришлось проехаться по степи на мотоцикле. Я отъехал далеко от лагеря рогатых и здесь уже должна начаться зона влияния эльфов. Не прошло и пол часа поездки как на горизонте показались примерно 200 всадников. Я остановился, призвал свою армию нежити и начал ждать их приближения. Завидев мое войско, они резко повернули назад и лишь через 15 минут рискнули прислать переговорщика. Одинокая фигура на белом коне, гораздо более крупном и сильном чем тот, что недавно поселился у меня.
— Кто таков? По какому праву здесь находишься?
Никаких тебе «здрасте» и «до свидания». Каков наглец, не представился, не поздоровался, сразу к делу. Ну ладно.
— По праву сильного. Хочу и нахожусь. Можешь попробовать меня выгнать. — С такими ублюдками играть в дипломатию не буду, они по-хорошему не понимают.
— Ты жалкий отброс. Отвечай, когда с тобой…
Выстрел и конь под ним сдох, сам он свалился на землю, прямо в степную пыль. Его дружки вдалеке достали луки. Пустят хоть одну стрелу — всех перебью. Я подошел поближе к эльфу и ногой заехал ему сначала в живот, затем в пах.
— Ты… нападение на посла…
— Равноценна объявлению войны? Надеюсь, ты более сильный противник чем те рогатые, они меня разочаровали своей примитивностью.
— А. Так ты и есть тот, кто дал им бой? —
