«А почему бы и нет? Они всё равно ничего сами не могут сделать, а вот глава СБИ, ещё как сможет».
Поправив восстановившийся пиджак и игнорируя босые ступни, Жасмин уверенным шагом направилась к софе и села напротив, также как и Сатар, закинув ногу на ногу. Жест неприличный среди аристократов, но абсолютно допустимый вне круга первого дома.
– И что же интересует Вас? – с вызовом в голосе спросила девушка, не скрывая такого же вызова во взгляде.
– Пояснение «Всё» Вас же не устроит, юная госпожа? – саркастически заявил Сатар, не забыв указать и на её возраст, и на положение. – Хорошо – вздохнул лорд, видя, что его слова на неё не действуют, но сверкнувший взгляд пообещал месть – начнём с того, что Вы делали в подпольном игровом клубе?
– Расследовали дело. – сухо ответила она.
– Зачем было лезть в дом и дразнить оборотней?
– Такова наша работа, никогда не знаешь в каком шкафу спрятан скелет или за какой дверью скрывается подозреваемый.
– Что верно, то верно – согласился Сатар.
Он снова начал барабанить пальцами по колену, что-то обдумывая. Жасмин не могла понять его сомнений, очевидно же, что его гложут какие-то вопросы, но вот задать их он не спешил.
– И что за дело Вы расследовали? – решил зайти издалека великий лорд.
– Внезапная амнезия при подписке расписок на дома. – строгим голосом отрапортовала она.
– Госпожа Жасмин – Сатар резко наклонился к ней, облокотившись локтями о колени – Вы хоть понимаете, что стоит за подпольными игорными домами? Хоть понимаете, в какую клоаку впутывайтесь?
– Достаточно, чтобы предъявить Вам вполне законные претензии.
– Претензии мне? – брови Сатара взлетели вверх, казалось, мужчина был совершенно ошеломлён поворотом событий.
– Да, именно Вам, лорд Сатар Де’Рамур, глава службы безопасности нашей всеми любимой великой Империи и практически представителю самого императора. Именно Вы стоите на страже закона и обязаны защищать не только Империю, но и её граждан – наученная опытом Жасмин решила тут же перейти в наступление, не оставляя лорду ни шанса на капитуляцию – и вот в то время как Вы, представитель высокой власти, развлекаетесь, замечу, в подпольном заведении, хозяева этого самого заявления, варят какое-то доселе неведомое зелье «Забвения», и обманывают простых граждан Империи, заставляя их подписывать расписки и купчие на кровно заработанные. А если те и пытаются хоть как-то отстаивать свои права, то убивают особо шумных. Я сама слышала, как они говорили об убийстве гнома мастера Олгана. Вот скажите мне, высокий лорд, как Вы допустили такое? – закончила Жасмин свою тираду на высокой ноте, сложив руки на груди и требовательно смотря на Сатара.
Аристократ от такого напора буквально опешил и с расширенными от удивления глазами смотрел на невиданное чудо, кажется, на него впервые наехали с претензиями, да ещё и женщина. Но к неудовольствию Жасмин, лорд быстро взял себя в руки и ошарашенный взгляд сменился укоризненным прищуром.
– Интересно – задумчиво протянул лорд – почему это Вы решили, что в праве со мной так разговаривать и что-то от меня требовать?
– Не больше того, что входит в Ваши обязанности, которые Вы принимали, приходя на эту должность. – Жасмин сохранила состояние вызова, прекрасно осознавая риски.
Сейчас ей было всё равно, что разбираться с мошенниками уж никак не входит в обязанности главы СБИ, не важно, что его основная задача это защищать Империю и императора от внешних и внутренних врагов, то есть разоблачать заговоры, не важно, что за проявленную наглость Сатар мог даже убить её без суда и следствия, и ничего ему за это не будет. Всё это было сейчас неважно, потому что Жасмин была безумно упряма, как мул, которого мало что могло сдвинуть с места, если тот упрётся. Она рисковала, ох как рисковала, бравируя претензиями и обвинениями, но Жасмин, как обычно, решила пойти на поводу у своей интуиции и отбросить все доводы разума.
– Кстати, а почему «Глаз»? – вдруг ни с того ни с сего спросил Сатар.
– А? – вопрос лорда выбил её из колеи, она, затаив дыхание ожидала чего угодно, но уж точно не праздного любопытства.
– Глаз? Почему детективная контора «Глаз»?
– Потому что всё видит. – на автомате ответила Жасмин, всё ещё не понимая, что происходит.
– Но всевидящее око же символ Забытого, бога смерти – выдал Сатар то, что она слышала уже сотни раз, объясняя обозначение названия.
– Вот потому и Глаз, а не Око – огрызнулась она, не став вдаваться в долгие пространные.
– Ну Глаз так глаз. – пожал плечами лорд и вдруг рывком поднялся с дивана и коснулся руки Жасмин.
Вокруг закружилась радужная магия перехода.
– Что… – попыталась пискнуть девушка, но магия взревела громче.
В следующий миг она оказалась в своей гостиной в той же позе, как и сидела на софе Сатара, и так как дивана или даже стула под ней не было, девушка тут же свалилась на пол, больно ударив пятую точку об паркет.
Буквально через минуту в шаге от неё снова появился радужный портал, и из него вывалился Лекс.
– Лекс! – подползла она к партнёру, удивляясь тому, какой он горячий, а от порванной одежды даже дымок шёл. – Что с тобой случилось? Куда он тебя забросил?
– Ввв…. Са…са…Самарканд – выдал Лекс стуча зубами.
– Что!!??? – удивилась Жасмин, с ужасом представляя выжженную пустыню, полную смертоносных тварей, которые так и норовят отведать кусочек тебя.
– На бархан закинул, сказал, что под лечебное солнышко – огрызнулся Лекс, наконец вставая и отряхиваясь от песка и почему-то кусочков льда.
– Дай, посмотрю царапины – подскочила Жасмин к партнёру.
– Уже не надо, всё вылечил, гад… Знаешь, этот лорд Сатар очень и очень странный.
– Космолит – вздохнула Жасмин, зная, что все космолиты чуть не от мира сего.
*
– Но… но… я же заплатил вам за то, чтобы вы разобрались – запинаясь и серея от ужаса, лепетал мастер Ламос.
– Да именно так. – согласился Лекс – и мы не справились с заданием, вот тут уплаченный Вами аванс и проценты за неустойку. – Лекс выложил на стол кошель с золотом.
Мастер Ламос протянул дрожащую руку и раскрыл кошель.
– Но… но… тут… это же… – рот бедного портного то открывался, то закрывался, не в силах вымолвить ничего связного.
Жасмин прекрасно знала, что он видит сейчас в кошеле, около двухсот золотых монет, баснословная сумма для потерявшего всё гнома. Она безоговорочно поддержала решение Лекса, сочувствуя неудачливому дельцу. Дела у него в последнее время шли совсем плохо, с возросшей популярностью готового платья, и модой на невесомые зарильские шелка, эльфийской работы, портные старой закалки такие как мастер Ламос, оказались на грани разорения. Попытка подправить своё положение через карточные игры обернулась для мастера крахом и угрозой лишиться всего имущества. Его проблема была не столько в проигрыше, сколько в том, что мастер напрочь не помнил ни самой игры, ни то как подписал закладную на дом. Сейчас же после подслушанного разговора, они смогли связать все ниточки воедино. Правда доказать – это в суде не представлялось никакой возможности. И впервые они выбрали поражение, против долгого разбирательства.
