которой должна завтра съехать, еще не представляя куда. Идея жить ближе к шоколадной фабрике неплоха, но не сейчас, когда я опять без денег. На оплату новой съемной квартиры наскребу, а вот залог и вознаграждение риелтору? С ними сложнее.
Да, я сейчас без денег, зато и без давящего на психику долга. Ни Павлович, ни Феликс больше не посмеют присылать мордоворотов, чтобы они меня похитили. Никто не будет приставать и лазить в квартире в мое отсутствие. Как же мало надо для счастья!..
Денег бы немножко – и я была бы на седьмом небе.
Жаль, что теперь я даже не смогу заплатить за ремонт планшета. Кстати, а ведь Тим собирался сегодня приехать, но не предупредил, что планы изменились. Может, что-то случилось?
Взглянула на дисплей телефона – начало десятого. Тим точно еще не спит, можно позвонить.
Сигнал входящего сообщения отвлек от задуманного.
Ого… Я прочитала текст СМС еще раз. «Перевод от Шалого Константина… Баланс 5337 рублей». О! Отец подкинул мне денег? Неожиданно и очень приятно.
Я сразу же ему позвонила.
– Привет. – Убедившись, что ответил он, а не его будущая жена, поблагодарила от души: – Спасибо за перевод. Не стоило, я стараюсь сама держаться на плаву, но мне очень приятно. Спасибо!
– Даша, о чем ты? Это такие мелочи, – отец явно смутился.
Может, потому что раньше присылал больше? Знал бы он, как я рада и этой сумме!
Я никогда не просила помощи, старалась барахтаться самостоятельно. И все же родители периодически бросали мне на карту деньги.
– Как ты, пап?
– Все хорошо, Даша. Твой брат активничает, не давая Эрике толком подготовиться к защите диссертации.
– Защите? А как Эрика будет защищаться, если она беременна?
Ничего себе! На последнем месяце отстаивать свой научный труд!
– Беременность – не болезнь, – как-то неуверенно заявил отец и смущенно добавил: – Коллеги не будут слишком ее гонять, не переживай.
Вообще-то я и не переживала… но да ладно, говорить об этом не буду. Уверена, что отец позаботится, чтобы любовница удачно и легко защитилась.
– Ладно, я пойду – Эрике пора есть творог перед сном.
– Доброй ночи, папа, – сказала я уже в пустоту.
Отец чересчур резко попрощался, будто опасался, что его застукают за общением с дочерью.
Радость от получения помощи потускнела. От разговора осталось странное послевкусие – горечь обиды, приправленная тревогой.
В самом деле я уловила грусть в голосе папы или мне почудилось? Показалось. С чего вдруг ему печалиться? У него новая семья – молодая женщина и вскоре будет долгожданный сын. Вот оно, полное счастье!..
Жаль, что о маме так сказать нельзя.
Тот, кто уходит, видит только светлое будущее. Тот, кто остается, надолго погрязает в прошлом.
Телефон вновь издал характерный звук.
Открыв СМС, отчетливо почувствовала, как на лоб взлетают брови от удивления. Вечер сюрпризов, однако!
«Перевод от Шалой Елены… Баланс 16 337 рублей».
Одиннадцать тысяч?.. Мама перевела мне деньги, когда сама в них нуждается?
Я выдохнула. Ничего не понимаю, но очень хочу понять.
К счастью, ответили мне после первого гудка.
– Мама, это что за сумма?
– И тебе привет, Даша, – отозвалась родительница весело.
Подозрительно весело! Мне стало страшно.
От тревоги аж зубы свело, я вскочила со стула и принялась мерить шагами комнату.
– Мам, вы напились с тетей Соней и ограбили банк?
На том конце провода захохотали на два голоса. Тетка была рядом и все слышала.
А вот мне совсем не смешно! Когда мне было двенадцать лет, эти великовозрастные озорницы, насмотревшись боевика под мартини, решили пощекотать нервы и ограбить единственный магазин неподалеку от дачи. К счастью, отец приехал раньше, чем веселящиеся грабительницы смогли подобрать подходящие чулки на голову.
Тетка потом долго подтрунивала, мол, было забавно меня дразнить – я ведь поверила, что они пойдут на подобное безумство. Шутницы.
И все же в глубине души я все еще переживала, что розыгрыш когда-нибудь станет реальностью…
– Даша, успокойся, это твой гонорар, – отсмеявшись, объяснила мама. – Я продала несколько украшений по твоим эскизам.
От неожиданности я села на кровать.
– А кому? Какие именно?
– Слейв-браслет и каффы-бабочки купила сама теща мэра.
Ну да, теща мэра – это звучит солидно… Так, я не буду ерничать даже мысленно, представляя наверняка зрелую женщину в молодежных украшениях. Вероятно, она для дочери купила или кому-то в подарок.
– Классно, я тебя поздравляю с первым крупным заказом!
– Спасибо, Даша, есть надежда, что я таки избегу опыта работы в клининговом агентстве, – всерьез заявила мама.
– Кстати, может, ты зря переслала мне деньги? Они тебе нужнее!
– Не выдумывай, Даша, это твоя доля, – возмутилась родительница. – Или ты хочешь, чтобы от меня отвернулась удача?
Она была такой же суеверной, как и я. Всякий труд должен оплачиваться, и если нагло кого-то не отблагодарить, карма отзеркалит поступок.
Улыбнувшись, я горячо заверила:
– Нет, что ты!
Я еще немного поговорила с ней, старательно не упоминая отца. Кажется, мама приходит в себя, осознав, что жизнь не закончилась с уходом мужа.
Попрощавшись, я долго думала о том, что неспроста родители отправили деньги почти одновременно. Они почувствовали, что мне плохо, и решили поддержать? Или между ними осталась загадочная связь, которая помогала много лет предугадывать желания друг друга?
Жаль, что от хищницы Эрики она не защитила их брак…
Ладно, не буду о печальном. У меня есть деньги, на которые я не рассчитывала, до зарплаты продержусь. Теперь нужно искать новое жилье. Утром можно позвонить Алисе – она говорила, что подумывает сдать свободную комнату соседке. Жить с девушкой, которую хорошо узнала во время работы в журнале, не так уж и плохо.
Кстати, о коллегах. Почему Тим все-таки не пришел? Надо позвонить.
Поддавшись тревоге, я набрала его номер.
Гудок, второй, третий…
И напряженный голос Тимофея сообщил:
– Извини, я занят, Даша.
Серьезно занят, раз даже привет не сказал.
Ладно, я знаю, что он жив, – это главное.
Грустные мысли не помешали мне уснуть.
На грани дремы и реальности вспомнились слова Феликса о слежке. О чем он? Кто за мной будет следить? Видать, со зла бросил колкость…
* * *
– А на десерт – чизкейк и… Алюся, что выберешь?
Алина равнодушно пожала плечами, не сводя взгляда с белой чашки.
– Ладно, выберу я сам. Девушке рожок с ванильным мороженым, – с нехорошей улыбкой произнес Денис и, наклонившись вперед, интимно прошептал: – Хочу посмотреть, как ты его лижешь.
Алина побледнела еще больше. Официантка, у которой покраснели уши, поспешила ретироваться.
Довольный произведенным эффектом, брюнет откинулся назад. Ему явно нравилось
