перманентные войны, опустошавшие казну. Джованна даже вынуждена была расстаться с Авиньоном, наследственным владением Анжуйского дома, продав его за 30 тыс. флоринов.
Образ жизни двора, политика королевы, не приносящая успехов, а лишь способствовавшая падению престижа и благосостояния королевства, вызывали возмущение не только широких масс, но и феодальной элиты. Часто вспыхивавшие восстания нередко возглавляли бароны, открыто выражавшие полное неповиновение королевской власти. Решительные действия по свержению Джованны предпринял представитель другой ветви Анжуйского дома, герцог Карл Дураццо, находившийся при венгерском дворе. Прибыв в Неаполь, он подверг длительной осаде королевский замок и вынудил Джованну сдаться. Она была заключена в тюрьму и вскоре задушена, а Карл Дураццо начал борьбу за трон с другим претендентом – Людовиком Анжуйским, которому завещала корону Джованна I. К тому же Карл Дураццо высказал претензии и на венгерский престол, что вовлекло его в разорительные войны за пределами Неаполитанского королевства, управление которым он оставил своей жене Маргарите.
Неаполитанское королевство переживало пору внутренних смут, связанных с династической борьбой за власть, что вынуждало Маргариту в поисках финансов для оплаты кондотьеров и содержания двора прибегать к частым займам у итальянских банкиров, оплачивая их феодами и титулами. В целях укрепления королевской власти она стремилась найти опору в средних слоях населения, упорядочивая налоговую систему и сокращая расходы на содержание своей семьи. Нередко Маргарита переманивала на свою сторону непокорных баронов, расширяла сферу их самостоятельности и награждала новыми феодами из королевских земель. Однако вывести страну из состояния экономической и политической деградации оказалось не под силу ни ей, ни ее сыну Владиславу, которого она еще мальчиком провозгласила в 1386 г. королем после смерти Карла Дураццо, павшего в Венгрии в борьбе за престол. При мололетнем Владиславе делами королевства занималась не только Маргарита, но и новый орган власти – Совет восьми, который фактически отстранил ее от важных государственных дел и поддержал анжуйских противников. Положение семьи Дураццо осложнялось взаимоотношениями с папой Урбаном VI, в 1384 г. отлучившим от церкви Карла, Маргариту и их потомков до четвертого поколения. Число врагов династии продолжало расти. В конце 1386 г. в Неаполе вспыхнуло восстание. Совет восьми попытался усмирить народ, громивший банки и дома знати, отменой некоторых налогов и установлением максимальных цен на продовольствие. С согласия Совета власть в Неаполе была передана анжуйскому вице-королю Томмазо Сансеверино. Маргарита была вынуждена удалиться в Гаэту, где начала собирать силы для борьбы за сохранение трона за Владиславом.
Ситуация изменилась в пользу Дураццо, когда папой стал сторонник этой династии, неаполитанец Бонифаций IХ. Он отменил отлучение и провозгласил Владислава королем не только Неаполитанского королевства, но и Сицилии (основанием для этого послужила женитьба Владислава на дочери сицилийского вице-короля). Однако борьба за власть не утихала, и в 1393 г. Маргарита официально передала управление государством 16-летнему Владиславу, который активно включился в решение сложных политических и военных проблем. Он заручился поддержкой папы Бонифация IХ, а также ряда крупных баронов, недовольных правлением анжуйцев, и начал с оружием в руках утверждать свою власть в Южной Италии. Финансами ему помогала Флоренция, а политическому успеху способствовала общая атмосфера недовольства населения бесконечными смутами и засильем в стране иностранцев. Владислав в течение нескольких лет вел борьбу за трон: совершил ряд удачных походов в Калабрию и другие области Южной Италии, подкупом и привилегиями склонил на свою сторону часть феодальной знати и городов и, наконец, летом 1399 г. подошел к Неаполю. Город сдался без боя, признав Владислава единственным правителем королевства.
В последующие годы король пытался решить главные задачи своей внутренней политики – ослабление мощи крупных баронов и наполнение казны финансами (обязал чиновников тщательно собирать налоги, стал широко продавать должности, титулы, земли). Не оставлял он амбициозных планов и во внешней политике – пытался добиться венгерской короны, совершал походы на Балканы, помогал папам наводить порядок в их владениях, за что получил ключи от Рима и должность управителя Кампаньи. Владиславу удалось сломить сопротивление наиболее самостоятельных представителей знати, в частности из рода Сансеверино.
Неаполитанский король приобрел большой авторитет в Италии, опираясь на поддержку папства и Флоренции. Он установил дружеские отношения с Венецией, уступив ей Далмацию. Однако роль Владислава как фактического хозяина Центральной Италии порождала новых врагов и лишала союзников (возобновилась борьба с претендовавшими на неаполитанский трон анжуйцами, осложнились отношения с папами, Флоренцией, Венецией). В феврале 1414 г. Владислав начал поход на север с целью укрепить свой авторитет успешного политика, претендующего на еще более широкую власть в Италии. Он подтвердил свои властные позиции в Риме, подчинил ряд городов Умбрии и Тосканы, намереваясь и дальше расширять сферу свой экспансии. Это вызвало серьезную обеспокоенность Флоренции, которая благодаря активной дипломатии сумела, однако, добиться от короля заключения мирного договора – его поход на север был приостановлен, но все захваченные города оставались под властью Неаполя.
Осуществление новых военных планов прервала внезапная кончина Владислава в августе 1414 г. Престол перешел к его сестре Джованне II (1414–1435), которая не смогла сохранить достигнутую братом централизацию Неаполитанского королевства. На местах резко возросла власть феодальной знати, усилившей нажим на крестьянство, от ее произвола страдали и города; при дворе решающую роль приобрели фавориты королевы, во многом определявшие ее политику. Страну охватил хаос, началась новая волна борьбы за престол, в которой участвовали анжуйцы и те, кого бездетная Джованна II объявляла своими наследниками, причем главной военной силой оказывались отряды кондотьеров (в их числе знаменитые Караччоло и Сфорца). Один из наследников – Альфонс V, король Арагона и Сицилии, проявил самые серьезные намерения стать властителем всей Южной Италии, что вынудило Джованну отменить свое решение и назначить наследником в 1423 г. своего бывшего врага Луи III Анжуйского. Альфонс V, не оставляя надежды стать правителем всей Южной Италии, активно включился в борьбу за неаполитанский трон, участвовал в заговорах баронов против Луи III и Джованны II, однако не смог добиться скорого успеха в немалой мере потому, что анжуйцам оказывал поддержку Филиппо Мария Висконти, имевший собственные планы на господство в этом регионе.
Ситуация начала меняться в пользу Альфонса после смерти Джованны II и особенно, когда в конце 1435 г. ему удалось склонить к союзу своего главного врага, миланского герцога. Однако для полной победы потребовалось несколько лет военных усилий – летом 1442 г. Альфонс после длительной осады Неаполя вступает в город, а через несколько месяцев, потраченных на утверждение своей власти в королевстве, 23 февраля 1443 г. устраивает на античный манер торжественный въезд в столицу как триумфатор. Позже это событие, как и другие победы Альфонса, было запечатлено на триумфальной арке ворот Нового Замка (Castel Nuovo). Южная
