Стекло не поддаётся магическому воздействию и пропускает только тот вид магии и в ту сторону, куда заложили создатели предмета. Возьмём, к примеру, светящиеся шары. Они сделаны так, чтобы преобразовывать магический потенциал кристалла в свет. Однако, сами шары не подвержены магическому воздействию, и ни во что, кроме света магическую силу не преобразуют.
— А кто у нас изготовляет шары? — спросил я.
Это, конечно, вопрос был скорее из вредности, потому что стеклянные доспехи даже звучит смешно. Но тем не менее, раз есть материал, то можно подумать и над использованием.
А вот Егор Каземирович воспринял мой вопрос очень серьёзно.
— Завтра, когда поеду узнавать насчёт оружия, заодно и про стекло узнаю, — сказал он.
— Вот и хорошо, — подвёл я итог.
Я был очень доволен разговором. Дело движется, а это самое главное. А вопросы будем решать по мере их поступления. Хотя вооружённый отряд и инертные к магии доспехи, это задача номер один.
Мы уже давно ехали по лесу и вот-вот должны были повернуть к заводу.
Я огляделся, надеясь увидеть бегущих за каретой Умку и Шилань, но волков нигде не было. Они вообще не появлялись с того момента, как ушли из деревни.
Я прислушался к себе и понял, что с Умкой всё в порядке, но сейчас ему не до меня — он охотится.
Ну и ладно! Не буду обламывать кайф своему духовному зверю.
Мы завернули и поехали немного медленнее.
Лес вызывал чувство опасности — какое-то животное чувство, иррациональное.
Я даже вдаваться в это чувство не стал, предложил Егору Каземировичу:
— Давайте-ка прибавим скорости.
Управляющий спорить не стал — стеганул лошадей.
Они припустили рысью. И мне показалось, что это не из-за того, что их стеганули. Лошади тоже чувствовали страх. Он висел над лесом, пронизывал его, словно туман. Из-за этого даже воздух казался застоявшимся.
Я, если честно, ждал нападения, вглядывался между деревьев, пытаясь угадать, что за твари готовятся к нападению. И даже мысленно оттянул часть ци, чтобы в случае необходимости быстро сформировать красный клинок.
У Мо Сяня его меч давно уже лежал на коленях…
Но над лесом висела тишина, разрываемая только цоканьем копыт.
Так мы и доехали до частокола, окружающего завод. Ворота открылись, и мы въехали внутрь.
И снова, как и в прошлый раз, мимо нас внутрь проскочили Умка и Шилань.
Демонические волки несли на своих спинах по косуле.
Останавливаться они не стали, а прямиком кинулись к входу в рудник.
А вслед им понеслись отборные маты.
Я понимал мужиков — когда мимо тебя проносится такая махина, да ещё тащит на спине добычу… Тут хоть кому станет не по себе.
Не успели Умка и Шилань добежать до рудника, как им навстречу с рычанием выскочила Глафира.
Умка с Шиланью сбросили косуль, и начались прыжки, броски, рычание, лязганье зубами…
В общем, братья приветствовали сестру, а сестра — братьев.
Поздоровавшись с мужиками, я направился в контору, хотя на самом деле мне хотелось прямиком кинуться к медведю. Но нужно было озадачить Добрыню Всеславовича. Пусть они с Егором Каземировичем обсудят перестройку и отряд военизированной охраны.
Но дойти до конторы я не успел. Добрыня Всеславович вышел навстречу.
— Добрый день, Владимир Дмитриевич! — поприветствовал меня управляющий. — С чем пожаловали?
— Здравствуете, здравствуйте, Добрыня Всеславович! Да вот мы с Егором Каземировичем с идеями к вам.
Подошёл и Егор Каземирович. Он отвёл лошадей подальше от ворот, чтоб в случае чего не мешали.
— Как живёте-можете? — поприветствовал управляющего завода мой управляющий.
— Спасибо, помаленечку… — ответил Добрыня Всеславович.
Закончив обмениваться приветствиями, я сказал управляющему завода:
— Пожалуйста, выслушайте Егора Каземировича. Пусть он введёт вас в курс дела. А потом подойду я и мы с вами обсудим наши планы уже детально, хорошо?
Добрыня Всеславович кивнул, и они с Егором Каземировичем отправились в контору.
А я повернулся к Мо Сяню.
— Я к медведю. Ты со мной? — спросил я у китайца.
— Думаю, лучше будет, если вы пойдёте сами, молодой господин. Я буду только мешать, — не задумавшись ни на минуту, ответил Мо Сянь.
В глубине души я чувствовал, что Мо Сянь прав. Но мне было как-то не удобно бросать его. И он, видимо, понял это. Потому что сказал:
— Я пойду пообщаюсь с Глафирой.
— Хорошо, — согласился я и направился было к входу на рудник.
Но Мо Сянь окрикнул меня:
— Молодой господин!
Я обернулся.
— Возьмите одну тушу косули с собой. Думаю, волки принесли угощение ему тоже, — с улыбкой сказал Мо Сянь.
Меня в первый момент смутило «ему тоже», но я быстро понял, что одна косуля предназначалась медведю, а вторая — Глафире.
Вот так вот! С пустыми руками, точнее, зубами мы в гости не ходим!
На душе у меня стало тепло, и я, взвалив на плечи одну из косуль, направился к руднику.
Немного потоптался у входа, потому что тут не было светящихся шаров. Нужно было брать факел.
Вот что за ерунда?! Добываем магические кристаллы, а в руднике такое примитивное освещение! Сапожник без сапог, чёрт побери! Неправильно это!
Нужно будет распорядиться и привезти несколько светящихся шаров для нормального освещения. А то люди тут работают, а условия далёкие не то что от идеала, а вообще от хороших.
Надо, кстати, будет посмотреть, как рабочие живут, чем питаются…
С этими мыслями я взял факел и вошёл в рудник.
Поначалу я шёл уверенно, но потом у меня появились сомнения — туда ли я иду. А вдруг заблужусь?
Но память высвечивала детали, которые я видел раньше. Это подсказывало мне, что я пока ещё на верном пути.
Наконец я подошёл к развилке. Вспомнилось, как Добрыня Всеславович хотел увести меня в другой рукав.
Улыбнувшись, я повернул туда, где в прошлый раз нашёл медведя.
Нести одновременно и тушу, и факел — то ещё удовольствие. Но я терпел. Тем более, что осталось совсем чуть-чуть. Вот сейчас преодолею барьер и…
Нет, вот сейчас…
Чёрт, а тут уже тупик!
А где медведь?
Медведя на месте не было.
Глава 25
Первой мыслью было: медведь ушёл. Следующей: я не выполнил задание, и теперь медведь не покажется мне.
Вспыхнувшее отчаяние начало заполнять и голову, и душу. Как-то разом пропали силы. И я пожалел, что не расспросил у Добрыни Всеславовича про медведя, а сразу ломанулся сюда.
Но я уже
